这段往事，还是星子当年无意中趴墙角听到的，现在想来，当真讽刺。
不说往日照拂种种，就单凭陈菽今日所言，说句狼心狗肺也不冤枉了他。
这就是时家忠君爱国的下场，满门英烈一个不留，身后，还要背负万世骂名，果然，应了那句不得善终！
至于被扇了巴掌的陈菽敢怒不敢言，从前在宫中时便是这样，他是庶出，而且还是庶出中最末等的存在，人人都可以对他召之即来挥之即去，表面上风光霁月，实则内里低三下四，可无论如何讨好都无法改变他那不光彩的出身。
宫里的人惯会踩高捧低，一朝得势的那就是鸡犬升天，而如他这般的恐其一生都无出头之日。
好在，他长得好，可这模样好也是他不被庆帝看重的原因之一，他的长相太随生母李氏了，宫中都有传言说他是男生女相是妖异之相，如此，就不止庆帝了，甚至连后宫的娘娘以及皇子公主们，哪怕是宫女太监都对他指指点点嗤之以鼻。
慢慢地，太后对他的厌恶也是日益加深，甚至在宫廷宴会时毫不留情的对他大加斥责，以至于让他颜面尽失，这是连最后一块遮羞布都被扯掉，至此，在宫里的他成为了一个彻头彻尾的笑话。
就在他万念俱灰之时，事情却有了转机。
陈菽在四国会道的宫宴上一乐成名，还被人取了个“仙乐公子”的名号，许多人为了见他一面听他一曲挤得鬓钗四散裙摆飞扬，人人都道他词曲俱佳文采斐然有如神来之笔，唱到此曲只应天上有，人间能得几回闻，无愧“仙乐”之名，那一刻，他觉得所有的一切终于苦尽甘来。
他的长相不再是被人唾弃的所在，反而被人争相追捧，他的词他的曲甚至被人重金所购争相传唱，至此，仙乐公子的美名天下尽知，没有人再去乐意的提及他的出身他的母族，就连庆帝都开始对他和颜悦色，他也可以在宫廷宴会上隆重出场，再以仙乐之曲博得满堂高呼。
那是他一生中最辉煌最耀眼的时刻。
他想过，哪怕究其一生做个闲散皇子吟风弄乐也不错，可世事造化弄人，就在他还在美梦中酣畅淋漓美不自胜的时候。
梦，碎了。
景国的边关毫无征兆的被梁国的铁骑攻破，来势汹汹让人毫无反击之力，以至于消息传到景国都城梁安时，人们还在醉生梦死中以为是戏言。
那可是时家，一生中鲜有败绩的定国大将军时安，是景国的定海神针，十万黑铁骑葬身玉山关，更别说还有数万万生民游兵，可想而知，那是何等的人间炼狱。
包括陈菽，他最开始也是不可置信，后来想过落荒而逃，不过，却被逃掉。
他，被抓了。
他看着身边那一众众皇子公主被射杀被凌辱至死，看着后宫的娘娘们引咎自尽三尺白绫，看着那些宫女太监们抱头痛哭跪地求饶，他的父王不堪受辱自刎而亡。
他以为，他难逃一死。
就在他也想爱国殉国的那一晚，手中的匕首却怎么也不敢落下去，他怕疼也怕死，他知道他没有血性可又欺骗着自己苟且偷生，以至于后来梁国天子启元帝秘密召见他时，那一晚，太漫长太难堪，他甚至不知道自己是怎么回到牢房的，可他唯一清楚的就是他不用死了，那一刻，他居然觉得无比庆幸。
后来的故事几乎就是世人尽知的那样，时家通敌卖国妄想举兵称帝改朝换代，没想到却被梁国打着“清天侧”的名号一举镇压，生灵涂炭尸河遍野，等梁国赵晋两国赶到时，宫里宫外早就一个不剩了。
当然，事实的真相根本没人想知道，猛扑上来的三国也只是想尽快瓜分景国的属地而已，至于死去的人，又何足挂齿呢？
就如同那时的陈菽一样，名义上打着景国最后的血脉入梁国为质，可实际上，却只是启元帝为了满足自己的阴私欲望而已，不过，启元帝不傻，甚至是一位励精图治而又精明的帝王，他虽有些不足为世人道的乐趣，可在治国理政上却是三国中的佼佼者，至于那些小瑕疵，文武百官也就睁一只眼闭一只眼。
毕竟，帝王一怒，也可伏尸百万的。
最开始的时候，陈菽日日夜夜忐忑不安，甚至被折磨得根本无法安眠，一闭眼，眼前全是尸山血海，人人都在声讨他鞭策他，甚至还看到过自己过十八层地狱的景象。
可慢慢地，陈菽也就适应了这样的生活，毕竟，谁不爱纸醉金迷，谁不爱夜夜笙歌呢？再加上启元帝对他很是爱重，让他一度缠绵悱恻又一度沉沦不可自拔，他甚至仰仗着帝王的宠爱渐渐的变得不可一世，也开始培养起自己的亲信势力，妄想着学那烽火戏诸侯的褒姒之举，更是胆大包天想要取而代之。
可以说，陈菽此人心比天高却命比纸薄。
启元帝并不昏庸，或者说是爱美人更爱江山，像陈菽这种打个巴掌给个枣甜的人物只当是养个宠物而已，可若是真生出了不该有的心思，那绝对是死无葬身之地。
往日里蹦跶得有多欢快，那被打压的时候就有多难堪，毕竟，陈菽入梁为质八年，早已不是当初那个风流肆意才华无双的陌上少年了，灵气也好才气也罢，这人身上的光芒正在逐渐的暗淡失去了美玉无瑕的资本，况且，天下的好颜色多的是，帝王又岂会只爱一人呢？
陈菽再次落入深渊，可这一次他不仅仅只是再无生路，更重要的是他的身体已经沉珂积毒无法医治，而这一切都是事到临头了他才后知后觉，才开始怨天怨地怨人恕己。
没办法，不想死就只有逃。
陈菽求着启元帝给敕封了一块属地，美名其约想怡情山水埋骨他乡，可实际上却在到了属地的第二晚就连夜出逃，当然，他的这些小动作怎么可能瞒过有心人的耳目，多的是想对他斩草除根的人。
他满脑子里能想到的就是给自己重新找个靠山，至于筹码，他当然有，但是他却没有十足的把握，可死马当作活马医，大不了就是重头再来而已，况且，他已经药石无医，也没什么舍不了的了。
就这样，他一路逃，有人一路追，要不是误打误撞遇到星子，他可就真的埋骨他乡了。
令他没想到的是，他遇到的可不是普通的乡野村夫，谈吐，见识，身手样样俱佳，他甚至不敢轻易的有所动作，毕竟，他现在真的是人为刀俎我为鱼肉。
想到这里，陈菽的眼里露出恨意，这种表情落到这样一张风华绝代的脸上着实显得面目可憎，可能是在衡量也可能是在思考，渐渐的，这种恨意又掩藏了下去，人还是那个人，依旧白衣飘飘不染尘埃。
至于在外面赶车的星子跟李器两人倒是不再多语，主要是星子的眼神跟动作都在提醒着面前这人闭嘴，而李器自然也看得明白。
他虽然不知道他们一行人要去往何地，可他对先生却是无条件的信任和支持，况且，里面那人还是先生不待见的人，自然要谨慎小心。
原本的车程星子是打算在十一月末的时候赶到青沅城，可此番来看，陈菽着实是个变数，况且时移世易，她对此人的了解还停留在多年以前，哪怕狮子搏兔亦是要用全力的，况且他们现在一步都错不得。
星子心中自有一番打算后继续赶路，终于赶在三天后的入夜之前到达了曲梁，毕竟，入夜后是有宵禁的，过了宵禁可就入不了城了。
入城后，星子找了个客栈落脚，只不过三个人站在大堂里那一瞬间是怎么看怎么不搭，李器是书生装扮，穿着青灰色长襟披着裘皮，再加上一脸的菜色，一看就是奔波劳碌的模样，至于星子自己，那就一身黑溜溜的短打布衣顶着一头的乱发，精神头倒足，就是脸上也是乌七八糟的让人看不清，不知道的还以为逃难来的。
当然，最格格不入的就是陈菽，那一身皮肉一看就是世家贵族才能养出来的精细白皙，举手投足间都是自带风仪，更何况长相俊朗又温润如玉，至于眉心那抹朱砂痣早被星子给遮掩了去，当然，痣少了到气质变不了，两厢一对比，简直一个在天一个在地。
反正，这个组合就是让人觉得怪异。
“小二，两间上房，送点热水给我家公子洗漱一番，再备点容易克化的粥食。”
“顺道，也劳烦您把后院儿的马喂饱了。”
星子这话一出，顺便摸出一锭整银两颗碎银放到走堂的小二手中，这小二看着就虎头虎脑的有股机灵劲，再说星子等人也是上道的，自然宾主尽欢。
“得咧，客官您放心。”
“一定给您备得妥妥帖帖的。”
“几位这边请。”
好在几人的动静不大，堂中坐的人也不多，虽说眼前一亮嘛，可人也就一会儿就离开了，是以，并没有引起骚动。
回到客房，星子先把陈菽给安顿好，她倒是没有大碍，李器也就看着脸色难看了些，可到底底子在那儿放着，好好睡一觉就没事了，倒是陈菽，这一路颠簸确实辛苦，本来底子就已经跟那筛子似的漏夜难倾，这一通折腾下来，人看着又瘦了不少，身上的皮外伤也好的慢。
可也没办法，现在不赶路，等再过半月就要下雪了，到时候山路更难走，更何况，他们还得照顾一病人。
“自己的招子放亮些，我出去溜溜。”
星子把李器安排好就出了客栈，街道上人来人往的好不热闹，说实话，星子已经好几年没有见到过这么繁华的夜市了，乍一看到，还有点儿不习惯。
在桃源村的时候，星子就不爱往人堆里凑，往日里卖个草药猎物什么的都是让李器去或者李大海去，她是真不喜欢去县里转悠，更多的时候都是在山林里晃荡。
其实，她见过国泰民安的盛世繁华，见过权贵富足的钟鸣鼎食，也见过欢声笑语的人间乐事，可见得越多，越发的格格不入。
她不喜欢人间欢乐，也不喜热闹繁华，甚至，不喜这浮屠累累的山河万里。
少时看到的听到的拼了命也想要得到的，越是花团锦簇越是烈火烹油，有人一朝得道，有人坠入泥泞，正应了那句“花无百日红，人无千日好”。
她是看着时家如何一步一步跌入深渊的。
许是血脉太薄的缘故，时家历来都是一脉单传，父死子继前赴后往，就跟轮回似的，一脉一脉的惧是折损在战场上。
大抵是沾染血孽过多损了后代子孙的福缘，原本从时安那辈儿起已经打算走文道了，就连时安自小也是握笔习文长大的，至于刀枪棍棒，那不过算是君子六艺中必习的卷目罢了，只知皮毛不谙精髓。
原以为这条路子过了明路也能走通的，可惜，纷争四起时局动荡，时安的父亲也就是当时被敕封为永安侯的时明突然从边关传来噩耗，正值壮年却战死沙场，而时家那一辈除了时安外已经无人可立，是以当时才刚至弱冠的时安金殿请命奔赴战场。
甚至，还带走了个黄角小儿，也就是时安的独子——时晖，字丰元。
时家一脉俱成婚得早，大抵是考虑到血脉传承的缘故，一般男子十二岁就开始相看议亲，至多十五岁就会拜堂成亲，时家虽说功勋卓著，可在亲事这方面却比较艰难，毕竟，时家所处的位置不偏不倚，得圣心却是难测的帝王心，再加上时家人个个不得善终，但凡是真心疼爱子女的世家都不愿去淌这一趟浑水，这是脑袋别在裤腰带上的活计，说不好哪天就守寡了。
时安此人是世所罕见的天之骄子，无论是其文采斐然还是兵法谋略皆为上上等，他弱冠之前可从未上过战场，却能善用兵法术术，这可不是纸上谈兵，而是真正的运筹帷幄之中决胜千里之外。
弱冠之年奔赴沙场，往后余生二十九载，再也没能归往故里。
至死，尸骨无存，无从敛起。
将军百战死，壮士十年归。
这一腔忠勇满身热血，终究错付。
都是，一群傻子。
——
想到这里，星子的心绪又开始涌动翻覆，她曾经拼了命发疯似的想要逃离那个泥沼荆棘的漩涡，可跌跌撞撞过去这些年她还是想不明白看不明白，她没有忠君爱国之心，也无悲天悯人的情，她看待生死已不如当年那般忐忑不安，可她也做不到枉然的从容赴死。
正因为知晓当年的必死之局，她才不明白为何时安甘愿入局，甚至，时家百年功绩全部付之一炬。
生，不是她选。
弃，并非本心。
想到那时的落荒而逃，她竟不知该是庆幸还是惶惶。
因为，时家本该活下来的人，是时卿。
时卿是时晖的嫡子，也是时安的亲孙孙，生来起就备受关爱瞩目，再加上这一根顶好的独苗苗，是以，上到时家的父子下到军营的副将士兵，对于这人向来都是无有不从。
当然，战场瞬息万变刀枪无眼，也是拼实力拼脑力的地方，更何况珠玉在前，时卿自生来起就不允许他是平庸之辈，时卿的母亲也就是时晖的正妻元氏也并非是大家闺秀，而是将门之后，两家人是出生入死的情谊，自然在小辈的婚事是难得的乐见其成的，可惜的是，元氏福薄，时卿的到来就是元氏的死劫。
一人生，一人死，元氏难产而崩。
是以，时卿是自小由时安亲自教养长大的，星子见过的权贵世家公子并不多，再加上玉山关那个地方常年都是黄沙覆地，能称得上清秀之姿的都寥寥无几，更何况，时卿是倾注了时安所有心血的后背。
三岁打马，五岁弯弓，八岁时就能跟着祖父征战沙场，脑子活泛身手矫健，武之一道精奇，文之一道也是佼佼者，毕竟，时安当年可是三元及第殿试头名，时卿是冉冉初升的朝阳，若不出意外，时家将在此子的手中更上一层楼。
不过，月满则亏，水满则溢。
时卿不是足月出生的孩子，生来就带着娘胎不足的体弱，无论是身体还是精神头上总要比其他人要弱很多，常年也是泡着药罐子长大的，单说体质上很难撑到壮年，要是头疼脑热的必然得缠绵病榻半月之久，是以时家并不富贵，超以半数的金银都是花在了时卿的身上。
对了，时卿还有小名叫蛮蛮，大抵是想着名字强硬些能够冲冲煞，不过，蛮蛮却永远的留在了十八岁。
星子对时家的所有人都谈不上好感，却唯独只对二人谈不上厌恶，一是时安，二是时卿。
时安是令人可望而不可及，时卿则是令人可及而不可羡。
他们之间横亘这一条无法跨越的天堑。
因为，她本不该降临于世。
她的出生，是时晖的不堪，也是时家的污浊，是不可抹去的印记。
时家人，生来就得忠君爱国为民为君，父死子继代代如此，瞧着是站在那高台之上，可台下却是烈火烹油。
时家人是被推上神台的神祇，神祇不该有血肉，不该染污浊，甚至，神祇不能败。
所以，时家不是不可退，而是不能败。
星子顺着街道漫无目的的走走停停，那双波澜不兴的幽深瞳眸便是像极了时家人的眼，时家人，都生着一双丹凤眼，笑时漫不经心，冷时高高在上。
想着过去看着现在，只剩下了唏嘘，原以为她是能忘的，可这一路行来每每梦醒，那些人那些事却在脑海里愈发的清晰愈发的温热，至此，翻然悔悟。
突然，眼角一抹温凉匆匆滑过，这一幕，却悄然落在前方那一行撩起的车帘上。
“公子，您快瞧瞧这花灯，这曲梁城倒比我们上次路过时更热闹了。”
“要不，我们也在此处休整一晚？”
“闭嘴，常乐！”
“一天到晚就只晓得玩乐，误了公子的行程小心你身上的皮。”
一行人，一辆黑布马车，马车旁跨马而立俩青衣小厮正在嘀嘀咕咕，两人面相上别无二致，唯独一人声色及厉，而另一人也是混不吝的嬉皮笑脸，甚至，高高撅起的嘴都可以挂油壶了。
似乎这一幕已经见怪不怪，而撩起车帘的公子只能隐隐得见那一抹嫣然一笑的唇畔，而公子的眼却一眼就落在了那个盘桓在人群中神色凉薄的人影上。
倒是个别具一格的奇怪姑娘。
这一番景象如潮水来去都匆匆，星子也在七弯八拐的街巷间隐没了身形。
——