唐青城在床上一直赖到傍晚，酝酿如何跟母亲开口，只是还未等到他准备好，宋柳就主动来了他的房间。

看到宋柳进来，他赶紧喊了声娘，想要从床上下来。

宋柳快步走到床边，把儿子摁在床上，没让他下来。

唐青城觉得这两天真是奇了怪了，平日里母亲对自己的要求可是很严格的，只要在她面前，就必须时刻注意言行举止。

他转念一想，问道：“娘，您是不是听说了进城的事？”

宋柳点了点头，握住儿子的手，轻轻揉搓。

唐青城鼻头一酸，说道：“娘，您要是不想让我去，我便不去了，他们三人的工钱应该也勉强够村子用度……”

“你啊，总是喜欢找借口，把真正的原因藏起来，娘还不了解你吗？”宋柳继而摸了摸他的头发，说道：“你不就是担心你走后娘如何生活吗？放心，你小的时候娘自己不也过来了吗？”

听她如此一说，记事起就从未与她分离的唐青城鼻子是真的酸了，喃喃道：“其实，我也不是很想进城里，在这山里也挺好的。”

“可以找借口，但不可以撒谎。”宋柳轻轻点了下他的额头，继续说道：“我是你娘，我还不知道你什么样子吗？”

“小时候你学过认字之后，看娘给你的第一本游记的时候，眼神中的光芒；开始炼体之后，偷偷跑进山里乱逛；直到最近，在山上找块小崖，每日把自己圈在那里。这些事，娘都是知道的。”宋柳伸手摸了摸儿子左手食指的关节，接着说道：“娘以前觉得不让你出去，就能不让你受苦，现在看来，并没有什么用。”

宋柳抬头看了看儿子微红的眼睛，起身把他从床上拉了下来，指了指旁边的椅子，说道：“娘给你剪剪头发。”

宋柳回堂屋拿了剪子，一边帮儿子剪去过长的头发，一边念叨。

“想要出去看看就去，娘还年轻。”

“自己一个人在外要注意点面容，别太过邋遢。”

“你性格偏弱，遇事不要老是躲避。”

“……”

与处在群山之间的村庄不同，数百里外的瀛海城仍旧灯火通明。东、南、西、北四个大坊市中，仍有不少店铺还开着门。老话说马无夜草不肥，虽然这个时辰街上的行人不多，但说不准其中就有客人需要自家的东西不是？

漆黑的旷野之中，一个身着雪白衣袍的男子飞速掠向瀛海城的西门，而后悬停在城门处，亮了亮腰间玉佩，随后便一闪而逝。

这男子从空中掠过灯火明亮的西坊，突兀地出现在位于瀛海城正中央的、已经彻底融入夜色中的城主府上空。他在空中悬停片刻，落在了府中最高的阁楼之上。

他也不脱鞋，走进铺满灰色皮毛的屋内，坐到正中间放着的一张红木矮几后面，厌恶地瞥了一眼左手边已经占满半张桌子并且积成小山的折子，眼不见心不烦般半转过身子，拿起正好温热的酒壶，浅尝几口。

看这俨然一副主人做派，这男子正是瀛海城现任城主，王江海。

屋子不小，左右两面墙边各站着一个大木架，上面放满大小不一的玉碗、玉杯等，这些玉器中又分别盛放着石块、土壤、树枝等物件。

王江海浅眉细眼，挺鼻薄唇，于被夜色笼罩的华丽楼阁内饮酒，倒也意境十足。但不消片刻，这个画境中就闯入一个不速之客。

一个佝偻的灰衣老叟沿着楼梯来到男子身边，他弯腰行礼：“家主今日心情不错？”

“遇到好事了，心情自然好。”男子微微一笑，转而问道：“岩漳城上次说的那捧土还在吗？”

老叟答道：“没听说相关的消息，那么高的价钱，短时间内恐怕卖不出去吧？”

王江海闻言将手中酒一饮而尽：“明日派人去一趟将军驻地，把土带回来。”

老人面露喜色，激动地问道：“家主难道是突破在即？这倒是天大喜讯！想当年来瀛海城之前，盟主大人可是亲自叮嘱您好好修炼来着，却因那桩旧事修为停滞多年，若此次……”

“不然。”男子轻轻摇头，打断了越说越激动的老人：“只是今日外出，似乎遇到了故人。”

“似乎？”老人不解道。

眼前人并非外人，对当年的事也算是知根知底，故而王江海并未隐瞒，将昨日在山中遇到的事细细道来。

老人听完之后，沉吟片刻，开口说道：“如此说来，城中最近发生的事也有了合理的解释。”

“哦？城中最近出了什么事？”王江海疑惑道。

“家主近来繁忙，这些个小事情我就按照往日的规矩自行处理了。”老人停顿片刻，继续答道：“自入秋以来，城中就发生了一连串的命案，前前后后共有十一名死者；而这些死者的血液，或多或少，都消失了一部分。”

“这等手法，与当年那人颇为相似。但一直没能找到什么线索，所以我就没敢告诉您，免得到头来空欢喜一场。”

整整十一条人命，这案子可不算小，自己这个城主竟然从未听说？王江海皱眉道：“我为何不知？这事可不算小。”

老人闻言一愣，看了一眼矮几上的“小山”，无奈地叹了口气。

王江海自然看到了他的动作，不由老脸一红：“额，是我疏忽了。”

看着眼前男子的作态，老人又开始唠叨：“家主，已经二十多年了，您已经荒废二十多年了。瀛海城的政事我等下人尚可以代劳，但修炼一事，还得您自己要努力啊！不然，我担心继续这样下去，您、您会有负盟主大人的……”

“停停停！”王江海打断老人的絮叨，转而道：“我难道会忘了盟主大人的嘱托吗？！”

“这桩旧事一了，我保证让你看到从前的我！”