洪钊回到北禹洲，向各地互助会分会发出书信，言互助会成员可以自愿加入当地的弟兄盟。

不久，马松从伯洲邦潜入北禹洲，与洪钊密谈数天，接着马松独自南下，到达大南城求见文樵。

马松向文樵递交了伯洲邦国主邀请函，文樵同意了。

几天后，长老殿讨论派谁带队秘密出使伯洲邦，三个长老围坐一起。

文樵提议由李昊率队前去，但二长老钟恺却反对。

钟恺冷静说道：“大长老，军中不可无帅，现大南城正需李昊坐镇，不如派府尹王伦前去，府衙的事我可暂代处理。”

“王伦虽有才能，惜他没在军队待过，到了伯洲邦容易蒙闭，看不清事实，我看还是另选他人为上。石老弟，你的意见呢？”文樵询问一旁的石义。

三长老石义平常沉默寡言，唯事以文樵为是。

石义想了想，沉声说道：“我觉得派谁去都可，出使时间就二三个月。咱们要求每个出使者都写日志，把在伯洲邦所见所闻都记录下来，回来交给长老殿参详，这样咱们就能对伯洲邦有全面认知，对将来军事学堂的组建有所帮助。”

“说得好，还是石老弟心细，出使者必须记录在伯洲邦的所有见闻，如此主意不错。石老弟，你近期忙么？”文樵很欣赏石义的建议，心里有了主意。

石认望着文樵，没隐瞒说道：“各地驻军正整顿军务，元帅府暂停招募新兵，教头们派往各地督练，这些事情多由李元帅奔波指挥，我从旁协助，算清闲不少。”

“那正好，你将手上的事务全向李昊移交，出使伯洲邦就由你担任领队。石老弟，你意下如何？”文樵期待地看着石义。

石义看着文樵没回答，怔了一会儿，再望向钟恺询问：“钟兄的意思呢？”。

钟恺笑笑说道：“三长老率队前去正好，这样咱们更加了解伯洲邦的情况，另我提议从元帅府、府尹、三战区各选二人，组成一个使团。”

“好，就这样决定，其他人员我叫李昊去挑选。”文樵听了很高兴，那些随从人员很重要，此事他亲自督办。

石义没法拒绝，只好点头答应：“好吧，我听从大长老的决定。”

当天李昊接到长老殿的命令，他立即去各战区挑选出使成员，回来又督促长老殿和元帅府的修葺，真是忙得连饭也顾不上吃。

他虽然担心轲兴所携宝物，但一时难以分身，只得推迟去悦来客栈会见轲兴。

十天后，石义率领的出使团在元帅府宴别，随行的有章雷和伯洲邦的马松。

文樵派商船将出使团运到边界，将物资和人员安放妥当。

石义命令出使团人员全化装成商人和书生，分批顺利进入东辰洲。

在东辰洲稍作停留，出使团开始北上，半个月后来到北禹洲。

钟钊虽知晓此事，但他密令互相会成员不准接触出使团。

途经禹城，袁正的太保和暗探竟然没察觉，也不提防，没有封锁边界。

在北禹洲的边域，出使团购置大量的御寒衣物和运输工具，开始向极寒之地进发，设法到达了伯洲邦，受到热情接待。

……

观音山的军事设施刚修茸完成，文樵立即令长老殿和元帅府搬回观音山。

李昊又忙得不分日夜，他指挥精锐之师铁甲营和火枪营镇守在各个要塞，终于顺利完成任务。

如此算来，自他遇见轲兴那天起，已逾两月。

“不可再等了，否则必出异事。”这一晚，心急火燎的李昊决定行动了。

他支走杨尚，悄悄离开元帅府，然后乔装成书生模样，独自来到悦来客栈。

李昊客气向掌柜打听轲兴的住处，谁料掌柜说轲兴已离开客栈，不知去向。

“你的同乡说住腻了，换个地方，他离开时是这么说的。”掌柜补充一句。

李昊大惊，难道轲兴怪他迟迟不来，决意私藏天火珠，离开了大南城？自己公事繁忙，不便找寻，如何是好？

“掌柜，这里有些银两，请为我寻得同乡去向。”李昊将银子放于柜台上。

掌柜看看银两，随意地抬了抬手：“先生，这个忙我可以帮，若你的同乡还在大南城，我着人就知其去向，如果他离开了大南城，恕难寻其踪，但银两照收不退。”

“只要你们尽力寻找，这些银两就归你们。掌柜，三天后我来询问，如何？”事到如今，李昊只得应允。

“诺，三天后必有结果。”

听得掌柜答应，李昊赶忙离开，此地往来客商众多，他需避嫌为上。

三天后的傍晚，李昊顾不得吃晚饭，藏了钱袋，持着通行证悄悄离开军营。

在路边茅房，他迅速乔装成商人，往前步行一段路，然后在路边雇了辆马车。

“快，去悦来客栈。”

“哦，客官坐好。”

悦来客栈的名气够响，谁都认识，那个车夫也不敢走弯路，的的的就把车赶到客栈前。

李昊把钱往车夫手里一塞，立即跳下马车，跑进了悦来客栈。

“掌柜，三天前我托你打听同乡轲兴的事，如今可有眉目？”