相较于他当初入城时，此时的城门守备极严。

高耸的城楼上，守城官们来回巡视，不时朝下方大声呵斥，而门外则乱糟糟的，呼喊和啜泣声此起彼伏。

“叫什么叫，说了不开城门就不会开。”

“又不是不给吃的，早晚不都有施粥吗。”

“退退退，再往里挤，我要放箭了。”

还未走到城门，他便被拦了下来。

“城门戒严，现在不能随意出入。”一名手持长枪的守城官朝他喝道。

姜明取出玉佩，客气道：“我找周松大人，这是信物。”

守城官皱起眉头，但还是接过玉佩快步跑上城墙，片刻后一名蓄有长须的圆脸汉子朝他挥了挥手，招呼姜明前去。

“外面越来越乱，近几日妖邪作乱的频次更高了，你要出去我不拦着，不过还是要小心。”

“多谢叮嘱，我会注意的。”

“好吧，希望你平安回来。”

城墙上，他坐在一个竹筐里和周松道别，随着绳子缓缓放下，他在城外众多灾民的注目下落下城楼。

“大人，行行好吧，给点吃的。”

门外简陋的棚屋连成黑压压一片，大量难民蜗居在一起，成堆的垃圾粪便就这样随意的堆砌在路边，散发着难闻的恶臭。

或许是慑于他的体格，没有人上前冒犯，倒是有几个蓬头垢面的女子抱着骨瘦如柴的孩子，围着他祈求食物。

他目光微凝，脚步微顿，不过还是头也不回的离开了。

“救，他包里的食物的确可以救几个，但今天饱了明天又如何，终究是将绝望再延长一些时间罢了。”

“现在的他只能独善其身。”

沿着乞儿介绍的道路前行，沿途光秃秃一片，莫说草根，便是树皮树叶都被扒了个干净。

走了大概半个时辰，那义庄出现在眼前。

不过此时的义庄与他想象中的完全不同，没有丝毫阴森可怖，因为这里已经被大量难民占据，喧嚣声响彻不绝，不时响着男人的怒骂与女人尖叫。

他围着义庄绕了一圈，尸体一个没看到，倒是有不少被拆解的破旧棺材，此时已经成了烧火的材料。

他还在角落里看到一个衣衫相对整洁的老头，正抽着旱烟，看着难民们长吁短叹。

“这位老丈，我有一位旧友染疾去世，听说停放在此地，不过此地现在......”他走上前，对着老头，面露茫然的问道。

“你来迟了，现在你那旧友应该在后山乱葬岗，如果没被野狗抛出来的话，还能留个全尸。”

姜明闻言，面色大变，怒斥道：“此地义庄的管理者呢，我旧友停放在这可是交了钱的，准备过几日让赶尸人领回家乡好落叶归根，怎么就被抛尸进乱葬岗了。”

“我一定要状告县衙，这看守义庄的人简直玩忽职守，连死人都糊弄。”

此话一出，那老头胡子一翘，脸都黑了，嘴里的烟没吐出来，呛得他直咳嗽。

“这与看守义庄的人有何关系，你看看这遍地灾民的情况，若不是他发现不对，及时将停放的尸体推到后山埋了，怕不是连土都入不了。”

“这人饿极了，只要能填饱肚子，可什么都做的出来。”

“如此说来，这还要多谢老丈了。”姜明闻言，面色稍霁，“还望老丈指条路，即便埋入乱葬岗，我也要祭拜一番。”

“去吧去吧。”老头抬手指了个方向。

姜明顺着方向走去，身后传来叹息声。

“本想靠着死人过个安稳晚年，可怎么就遇到这个贼世道了。”