烛火环绕的圣台，神的代行人垂头祷告。

圣经的诗歌声不绝于耳，但都是老人的，沙哑如石的声响，绝不悦耳。

“我来这里不是为了听你们信神的。”

切萨雷面无表情地敲响桌面

“还是这么阴森漆黑的地下，我知道你们其中有些人的爱好很特殊，但我希望你们多少能尊重一下我的人格。”

“然后，一句话，你们打算放逐我，还是扶持我成为枢机主教，就这么简单。这句话半年前我问了你们一次，不会再有下一个半年了。”

“波吉亚家的私生子啊，不要急躁，光明的地方留给世俗，君王和教宗开会的地方，得在漆黑的地狱和天堂。”遮脸的鎏金面具后，枯瘪的老人慈祥微笑，他的语气温和而耐心，有如家族中年长的长辈，永远怀着一颗对小辈有爱的教育心灵。“我们当然会给予你神圣的职位，赐予你泽爱天下的圣权，主会欣慰你的智慧和苦劳。”

“我想若干年以前，成立教皇国的大帝断然不会愿意听到这些话，他会持着他的蛮人军团将你一起灭杀在他的脚底，连同月砂帝国一起。”切萨雷鄙夷地冷笑。

“愚蠢的发言！”忽然有白袍的老人振臂高呼，像是一只鹰在树枝上病态的展开双翼，却不敢翱翔“大帝的勇气和骁勇早已被埋在了小亚细亚的春泥里，但教宗的圣洁，主的荣光，却由月砂人的圣殿渡步到了皇国的教堂！我们，始终不死不灭！

切萨雷望去，罕见的血色浮现在他脸庞裸露的稀少皮肤上，如缀饮鲜血。

是啊，名为天主的存在走过了千年的时光，见证了帝国的衰老崛起，却始终没有断绝。”

月砂人自己也想不到，曾被他们视为邪教推进角斗场与野兽厮杀的基督教徒，最后居然也会衍变成他们的国教，与月砂的王分享权力。

某种意义上，他面对的也许是这世上最坚固的东西。

“天主教，基督教，主无所谓世人对我们的称呼，因为我们注定要用爱解救天下，用暴力摧毁一切强敌。”老人平静的在胸前合十，手中握着银色的小十字架。

“你们总说天下，天下，但真正的天下，究竟是什么?”

白袍的老人们沉默了，他们凝视着烛火蹁跹的火光，仿佛燃烧的蝴蝶在空中起舞。

切萨雷坐在枢机厅的地下室中，感受着老人们诡异的目光，沉默许久。

“是...”终于有人艰难地开了口“是潘多菈的魔盒！”

————

青色的小雨罩住亚利伊勒的天穹，漆黑古老的城邦被濡湿了边缘，圣洁的教堂高塔在雨幕中矗立，惶恐飞起的白鸽掠过沉默的青铜芯钟，神的眼眸闭合如初。

切萨雷点燃一根卷烟，缥缈的青烟飘进雨中，青烟四散，将风的形状绘出一二。

潺潺的积水漫过他的军靴，屋檐垂下一片水幕，茫然的像是东方人在海滩上拾起贝壳所编织出的帘子，石地上水花四溅，汇聚成点，点汇成线，最终成为街边奔流的小溪，小溪里跑着要回家的灰色老鼠，圣城居民从二楼倾倒的排泄物，缺了口子的木制酒杯...

他抽上一口芳香的烟雾，看着青烟腾起，目光迷离。

圣城的春日总是这样，雨不停地下，彻夜敲击人的耳膜，整片台伯河平原都被笼罩在一片雾蒙蒙的云烟里，白天没有日光，夜晚没有月亮。

但切萨雷喜欢雨，雨平等的落到每一个人身上，无论是枢机卿尊贵的肩头，还是制鞋皮匠的臂膀。

他喜欢所有能让人平等的东西，比如枪炮，比如暴力，比如...情爱。

人们常说圣城亚利伊勒是一头无形的蟒蛇，它吞下世人的贪欲，吐出无主的森森白骨，历代君王和教宗用自己的生命堆砌这座城的伟大，最终铸成了通天的高塔。

它历经战乱与背叛，承载着二十四任皇帝坐上宝座，它是世间最华美的舞台，舞台上出演着绝世的君侯和帝皇。

圣城亚利伊勒，圣城亚利伊勒。

世间唯一的火光，万主之主在人间唯一的栖息之地。

藏匿世间所有的污垢，加冕世间所有的殊荣。

它坐落于世界的中心，汇聚了全天下的权利，它是一些人的终点，也是一些人的起点。

切萨雷很想真的见一见弥撒日里，那所谓降落世间注视世人的“天主”，长着一张什么样的脸。

他还很想尝试一下，自己能否做那第二个犹大，亲手结束神的生命。

可惜并不有这样的机会。

雨忽然小了起来，在檐下暂留避雨的行人抓住机会，急匆匆的小跑起来，刹那间整条圆石铺成的长街上人流翻滚，遮雨的帽子报纸被绅士们举在头顶，烟斗的烟丝还未燃尽，在男人们的嘴边流泻出些许残烟。

有一个女孩，有一个女孩在人流如织的雨中一角，轻声吆喝——

“卖花啦，卖花啦。”

那清脆的叫卖声转眼被淹没在人群中，切萨雷在屋檐下扭过头，眺望着声音的来源。

“卖花啦，卖花啦！”

他看见一个粗麻布长袍的孩子，怀里抱着一束盛开的石竹花，茸茸的淡白色花边，鲜艳娇媚的粉紫色花苞，孩子的额头垂下长袍脏兮兮的破帽，帽檐盖住了孩子的脸，只有一丝银色的反光顽皮地逃了出去，卷曲油亮。

切萨雷想那该是个娇小的女孩子，因为她赤着一双漂亮的足，脚腕上环着明亮的银环，银环缀着小巧可爱的银铃，女孩踩在积水中四处张望，稍稍一动，天籁般的铃声便沙沙地响。

她的全身上下都只有这么几种颜色，灰扑扑的衣物，鲜艳的花束，妩媚诱惑的足脚，切萨雷看的有些痴迷了，卷烟的灰烫到了手都不自觉。