腊月二十九，平成的门户皆张灯结彩，一向冷清的边疆小城此时也有了年气。

这个日子，城中也只有医馆和客栈照常开张，其余的店家都关了门，打理着新年的事情。

丰顺医馆内，郑鸢正和店家扯皮。

“掌柜的，我昨日不是刚交过银子了吗？”

那掌柜的懒懒倚在柜子旁，手中握着个算盘，噼里啪啦一顿盘算，举到了郑鸢眼前。

“姑娘啊，你自己瞧瞧你欠了多少银子了?我们是开医馆做生意的，也得吃饭啊，若是人人都如你一般赊账，我们还活不活了？”

郑鸢脸上有了些愧色，却还是想再争取。

“这样，我帮您干些苦差事，我阿姐照常治病，您意下如何？”

几乎是哀求的语气，可掌柜这回似乎是铁了心，微笑着摇头。

“行了，这城里头谁人不知你同时做了多少活计，多为自己想想吧，你一个小姑娘若是累倒了，谁能护着你阿姐?这样，前些日子欠的钱我就不同你要了，我再给你姐姐包一月的用药，你带着她赶紧走。”

听掌柜语气决绝，郑鸢也不再纠缠，沉默着点了点头。

“多谢，麻烦了。”

她转身上楼，有些失魂落魄，慢慢行至一处门前，又刻意深呼吸了几次，直至散去心头那点阴霾，弯起嘴角。

她伸手敲了敲，随后推开门，里面的人闻声望去，停下了手中的笔。

“元殷。”

郑婉笑着拉她进来，神色少见的愉悦。

“元殷，城北的刘家来了消息，让我明日去见见刘夫人。”

郑婉眉眼弯弯，原本有些苍白的面容终于有了几分红润的气色。

城北刘家是还算殷实的人家，家主刘桓仁是个生意人，但却一心向往科考，想做书生没做成，就把希望寄托在子女身上。

刘桓仁的长女刘卿瑜和长子刘长书正是读书的年纪，家中便想为他们请个女师，由专人教导。

郑婉治病期间去过很多人家，但因为身体孱弱，做不了苦力，就只能做些代笔抄书之类的杂活。

平城是边陲小城，经济落后，常年受蛮人侵扰，百姓仅仅能满足基本的生存和温饱，而城主资质平庸，治理多年都没有起色。

大多数人家都是农户，没有闲钱供家中子弟读书，也就是刘家，家境殷实，还能有这份风雅心思。

经过崔先生引荐，这个机会才落到了郑婉头上。

郑鸢眉头舒展，坐在桌案前，放下手里的糕点。

“凭借阿姐的才学，教导他们自然是不成问题，想来刘夫人也会喜欢你的。”

郑鸢自然是替她高兴的，可还是有些放不下心。

“可你日后进入刘家教书，便要住在他们府上，那你的病……”

郑婉身子不好，为了给她治病先前逃命从蘩府带出来的首饰，早已全部典。，为了糊口，她便没日没夜的做工。

尚织馆内的织布女工，酒楼的小厮，还有月例最丰厚的风月馆的算账差事。

郑鸢自小头脑聪慧敏捷，反应极快，虽然不通笔墨，回回考试皆是倒数，但算术一学却是精通。

旁人要拨着算盘好几次才能算清楚的账，她瞧上两眼就能准确报出数字，风月楼的掌柜盛荷莲对她十分满意，也愿意开出高价雇佣。

她白日待在锦衣坊内染布，傍晚去隔壁酒楼端茶倒水，等忙过了傍晚这一阵，便马不停蹄赶往风月楼算账。

一整天挤压下来的账本都等着她算。

来平城的这半年，她赚了不少钱，但也没攒下，悉数用来给郑婉治病。

饶是如此，也欠下不少账。