不过一顿饭的工夫，在冷水洞的土炮便轰塌几间大花桥村的民房。所有周家人组成队列，一步步向着大花桥村逼近。趁着对面土炮装弹插捻，一时不会受到炮火攻击，大花桥的刘家人便扒开残垣断壁，将大块的残骸垒在村道上。几十个打过仗的老兵，以及经历过数十年前一场械斗，见过血的老头们都依托掩体架了枪。

通庸等人刚从淞沪战场上复员回来，因此被族长当作进攻的第一批次投入战斗。近百个精壮汉子，一手提着枪，一手护着头，保持低姿势，兵分三路冲到大花桥村村口。

一时间血肉飞溅，火石乱滚。通庸躲在一堵土墙后，眼看着镇上做生意的周大提刀冲上前去，歘地一刀砍掉对面某人的右胳膊。但他也没捞到什么便宜，只听一声巨响，对面一个老头对周大开了枪——那枪可是土枪！装了一堆铁砂与破片作为弹药的。

于是通庸便看到周大被打得浑身血窟窿，脑浆迸裂，被镶在地上。十八年来，头一回看到诸夏人自相残杀，通庸两侧腮帮子抖得好似筛糠。

“他们立了旗子！”有人指着对面民房大喊。通庸小心看去，那民房顶部立着一杆大旗，赫然写着一个“刘”字。

“娘卖！”通庸听到他二哥大骂一声。“他们要搞哪样？！有谁胆子大的，跟我去把他们旗子拔了！”有周二哥这么一嗓子，他身边很快就凑了一个班。

“四老，别总窝着！”住通庸家隔壁的老叔把手中的枪推给他。“你们几个伢仔打过倭人，打得准，拿着枪给你家二老打掩护！”通庸眼看着这支“单打一”，深吸一口气，接过来抱在怀里。

“准备好，就上了。”周二哥看一眼身边十几个年轻人，从衣裳上撕下来一块布，缠在头上。通庸知道，即使他不愿意看到同县同镇的人自相残杀，但现在看来，自己也必须向对面开枪了。

十几个年轻人猫着腰冲出掩体之后，对面一个年轻人探出头就要开枪。通庸眼疾手快，向他脑袋来了一下。那年轻人顿时脑袋被削去半块，天灵盖飞得很远。脑浆和鲜血迸射到土墙上，格外扎眼。

通庸呆了，但也很快反应过来。他火急火燎地抠出弹壳，却被高温灼伤了指头肚，叫苦不迭。时间好像停滞了，但好像又过得飞快。当通庸看到民房上那杆刘字大旗消失不见时，他以为自己已经度过一辈子。而这个时候，双方也暂时停战。通庸看到，不少女性族人——上至五六十岁的老太太，下至十五六岁的大闺女，无不带了食物送到前线来。

虽然两族械斗事发突然，但当上午暂时停战时，两方都已经设立起不少大锅，冷水洞准备的“军粮”足以堆成小山，刘家人准备的吃食也不可小觑。周边村落中姓周的郎中们，也都在冷水洞搭建起简单的野战医院。几个爱下象棋的老头，便组成了部队的指挥中枢。

到第二天早上，平林镇镇长带着一帮警察和胥吏，顺着弯弯绕绕的山道赶来时，周刘两家摆开的阵仗让一众人傻了眼。这跟其他人所说的村民械斗不太一样——也不能说是不太一样，只能说是完全不同！这哪儿是真正意义上的械斗啊？都升级成战争了！

两族把整个大花桥村作为战场，分别组织敢死队在民居之间拉锯。妇女无论年龄，都冒着枪林弹雨把伤员背回来——战场外围的村道上，也有一群群妇女堵着路，就是不让人进去干涉。

只一盏茶的工夫，镇长便看到有人被土炮削去半边胳膊，有人被铁砂打瞎一只眼。来干涉停火的人们急得如同热锅上的蚂蚁——堵路的妇女有一哭二闹三上吊的，也有言辞犀利嘴上不饶人的，总之使出浑身解数，让警察像野猪一样拱进去，也不行，还得敲掉两只獠牙。