张平绪办完差事，支开旁人，小心翼翼展开纸条：“保我柳氏唯一血脉烟凝”。

看完后，四下无人，立即烧了。

张大人父亲年轻时，随师父四处云游，辩证施药。

几十年前在赣州曾与柳元清意外相识，一见如故，畅谈数日，结为义兄。

随着张平绪入朝为官，他们刻意隐藏了这层关系，因此甚是隐秘，无人知晓。

柳烟凝，是柳太师的唯一嫡孙女，今年才七岁。

传闻她出生那天京城下了一个月的大雨终于停了，雨后初霁，烟光凝而暮山紫，因此取名柳烟凝，字暮紫。

该女自小聪慧，灵动可爱。柳元清自知保子无望，只能试着保一保这小孙女。

三月后，柳太师及其儿子柳正吉，被查勾结废太子，私相授受、结党乱政。判罚没家产、七日后全家问斩。

在清流一派接连上书死谏后，恰逢皇帝仙逝，新皇登基，大赦天下。问斩也改为赐毒酒、白绫，留以全尸。

太后姑念幼子无辜，不予株连，但死罪可免活罪难逃，小烟凝被没为官奴。

其实这不过是皇帝及太后操控清流一派的手段，既然杀了鸡吓了猴，目的已经达到，过犹不及，彻底翻脸于皇权无益。

况且留下一个孤女，就如赦免一只蚂蚁，又能怎么样呢？

小烟凝被分到长街的浣衣局当差。罪臣之女，没有人同情她。

越是残酷的地方，越是弱肉强食，天不亮就被薅起来干活，干得慢了还会被打，吃东西也抢不过人家年纪大的，整日忍饥挨饿。

祖父和父母亲被赐死的那天，天空阴沉沉的。她无助又害怕，晚上蜷缩在床角瑟瑟发抖，外面春雷滚滚，闪电撕裂黑夜，很是吓人。

突然一个温暖的怀抱包裹着她，捂着她的耳朵轻声说：“别怕，我是受人所托来保护你的”，小姑娘抬头，在闪电的映照下看到一个大姐姐温柔的脸庞。

她在干活的人群中见过她，但是姐姐没跟她讲过话。小凝烟紧紧抱着姐姐，小声抽泣着，外面突然夜雨滂沱。

“明天我报你淋雨病重快要死了，他们不会在意一个快死的小丫头，到时候会有太监来把你拖出宫，外面会来人接应你”。

“可怜的小妹妹，你以后要好好活着”，“我这辈子是没有希望出去了，你也替姐姐好好活着”。

第二天天不亮，就听有人喊，“小丫头喊不醒呢”，“头好烫啊”，人群七嘴八舌地说着，“我昨夜好像看到她站在外面淋雨，疯了一样”，“哎呀，都快没呼吸了，快要死了”。

领头的过来瞅了一眼：“真晦气”，“原来是个短命鬼”，“我去跟上面说一声把这小丫头片子弄走”。

接着她推搡着大家伙，“别看了别看了，干活去！”。