“殿下，此处人多眼杂，恐有变故，我们应当尽快进宫。”只见一个大汉朝着白衣男子说道，这大汉身着黑衣，眼似铜铃、满脸胡须，左眼下一道刀疤，不是别人，正是牛玄英。

那白衣男子又是何人？原来乃是南阳王，剩下两位，着玄青袍的是沈三刻，另外一个佩着宝剑、着蓝衣的是齐仲元。话说他们四人，自从洛州治所凤安出发，经过四日，快马加鞭抵达京城，一刻未歇；待到了京城后途径第一鲜，坐了下来，点了几道菜，口渴至极，愣是喝了三壶茶。

南阳王听完牛玄英所说，笑了笑，说道：“我们等。”

沈三刻不禁问道：“等谁？”

“等一个人。”话音刚落，只见楼下冲出一人，像是喝得很醉，开始大声喊叫，周围宾客都被他吓了一跳，抱怨被坏了喝酒的好心情。

南阳王一行四人向声音方向望去，只看那来人已和前来制止的店小二扭打起来，旁边也有人上前去帮忙；南阳王见此情形，笑道：“他来了，我们走吧。”剩下三人虽仍不解何意，却也只得跟着南阳王下楼，下楼后，南阳王往右一转，朝后巷里走去，其余三人也快步跟上。待进了后巷，南阳王突然停住，朝前说道：“出来吧。”

只见前面堆满杂草的推车后出来一人，正是刚刚在第一鲜闹事的醉汉，那人也是生得相当粗犷，嘴里叼着一根狗尾巴草，笑脸相迎，说：“下官在此恭候殿下多时，请殿下速速随我进宫。”原来这醉汉乃是魁龙卫巡史，陈迅安。

“魁龙卫乃我大梁京兆近卫，怎么以如此模样见人？”南阳王笑着问道。

陈迅安看了看自己的身上，粗布衣裳满身泥土，甚至还破了好几个洞，与整日以金鳞铠甲示人的魁龙卫确实搭不上什么关系，接着他笑着说：“下官不得不以此来见殿下，人多眼杂，殿下秘密入京，怎能以魁龙卫的身份亲迎？”

南阳王点了点头，拍了拍陈迅安的肩膀，说：“走，我们进宫！”

一行五人经过御花园，来到寝宫外，远远看见一人向他们走来，那人对着他们作了一揖，说道：“内宫监黄常乐，在此恭迎殿下。”

“有劳黄总司了。”南阳王对他回了一揖。

“不敢不敢，老奴在此恭候多时，这就带您几位进宫。”说完，黄常乐看向沈三刻，仔细端详了一会，暗自想道：“像啊，实在是像啊。”

沈三刻见那黄常乐望向自己，甚是疑惑，便开口问道：“敢问黄公公有什么事吗？”黄常乐笑着道：“老奴早就有所耳闻，沈公子乃洛州才俊，眉清目朗，面若冠玉，今日一见果然如此。”

说罢，黄常乐便领着一行人进入寝宫内，南阳王快步向前走去，拱起双手，长长地作了一揖，说道：“儿臣参见陛下！”

其余几人听到如此，也纷纷行礼，只见皇帝正从屏风后走出，望了眼沈三刻，又走到南阳王面前，托起他的双臂，说道：“德儿辛苦了。”接着他走向沈三刻，说道：“确实像啊，和他爷爷年轻时一模一样。”

沈三刻一愣，说道：“草民沈三刻，参见陛下。”

“不必多礼，你知道朕下旨救你是为何吗？”

“草民并非全知，请陛下说明。”

“太子谋反一案，你沈家遭到了牵连，如今南阳王查明你沈家无罪，又向朕举荐你来彻查此案。”说完，皇帝从书柜中翻找出一卷案牍，接着说：“朕知道你想亲自查明真相，朕也给你这个机会。”接着，他示意沈三刻向前。

“此乃七年前于云州发生的一桩疑案，如今看来，与太子谋反有些关联。”皇帝走下台阶，来到沈三刻面前，说道：“朕希望你从此案查起，靠你自己一步一步接近真相。”

沈三刻接过案牍，说：“草民叩谢圣恩，定不负陛下。”说罢，他便要跪下，皇帝见状立刻说道：“不必如此多礼，朕还有一事要说。”接着，他转身踏上台阶，大声说道：“今日朕特设凤凌阁，奉旨查案，凤凌阁僚从中榜进士、闲置京官中抽选，必须才智过人；南阳王为凤凌阁尚书，沈三刻为凤凌阁知事，齐仲元为凤凌阁校尉。”

“南阳王留在京都，管理凤凌阁一切事宜，你二人即刻前往云州，赴任司马与参军。”皇帝接着说道。

“陛下，这又是何故？”沈三刻不解，问道。

“凤凌阁虽直接听命于朕，但表面上隶属于京兆府。”接着再次走向沈三刻，语重心长地说道：“你二人身份特殊，不可让文武百官知晓。”他又望向齐仲元，说：“云州刺史萧勤宣，为人忠厚，可以信赖，朕已将事情悉数告知，你二人此去云州查案，在他身边做事方便些。”

沈三刻、齐仲元听完，立刻向皇帝拱手作揖，异口同声地说道：“谨遵圣意。”

此去云州，必然凶险重重，但为了探清真相、拨云见日，他沈三刻不得不去，正所谓“不入虎穴焉得虎子”，沈三刻看完皇帝给他的案牍后，心中一怵，这案子不好查，只能用一个字形容：怪！