秋至已至，北国的白天来的并不算早，黄鸡高高鸣过三遍之后，大街小巷慢慢有出行的人来往，贩夫走卒、巡役更夫、客栈酒楼开门迎客、有卖茶者高声吆喝，京城中夜晚的寂寥退去，一片安居乐业之景，那些在下水口中讨食的、在桥洞中避雨的、在繁盛气象上抹黑的‘老鼠’，渐渐隐在黑暗的角落中瑟瑟发抖。

殷殿近皇宫的一排小庭院其中的第三间门被敲开，开门者身穿短襟短裤，一身微微赤红色的皮肤挂满汗水，衣襟下包裹着鼓囊囊的肌肉，他看着来访的人瞪大眼睛，惊奇道：“呦，稀客呀！”

来访者正是刘野，前来拜访秦国质子郑英。

秦国位于六国十二城的最东方，夏国覆灭后，六国十二城自然成了新朝大昊国的附属，而他们为了取得信任，各派一名王子作为大昊国的质子，郑英便是秦国的质子。

“真是罕见呀，没想到有朝一日献王能屈身来到寒舍。”

庭院中，刘野、郑英二人对坐，旁边一男仆在不断地往石桌上摆放食碟，另一个女仆则为二人各沏上一杯茶。

“少贫嘴，”刘野嘴角噙着笑意：“要是不欢迎我来，那我便走了，”他起身作离开之势。

“别、别、别。”郑英赶忙拉住他，咧着嘴笑着：“欢迎，那必然是非常欢迎，你能来找我，我高兴还来不及。”

秦国的地理位置尴尬，南边临海东接极寒之地，与四国两城接壤，资源匮乏。原来凭借着与夏国十分交好，在夏国的调和之下其他势力还算收敛，现在夏国亡了，大昊国又不怎么干预那六国十二城的关系，现在生存是愈发困难，其自然与夏国的复国组织复夏会来往密切。

而刘野作为前朝仅存的皇子，天然便是复夏会最正统的领袖，因此郑英也就与他明里暗里联络，但他始终保持着明哲保身的想法，对复国又不感兴趣，始终逃避与郑英的相关话题，也注意着两个人的距离。

尽管如此，作为为数不多主动愿与他交往的人之一，刘野和郑英的关系还算不错，而郑英作为炼体士，必然有淬炼身体所需的兰灵草。

仆人给碟子添上小食、倒好茶后，郑英挥手示意他们退下。

“你来找我，想必是有事，”说起话来他收起嬉笑之色：“莫非你想开了，打算……”

“并非！”刘野知道他肯定又要说复夏会的事，忙插话止住：“你要是再说下去，我立刻拔腿就走！”

“哎、哎，”郑英无奈一笑：“你小子，真是畏言如虎，好了，我不说便是了，你来找我是有何事，请说。”

“是有点小事。”刘野眉头轻皱一下：“最近我从一老道那里得一丹方，是一种延年益寿、强身健体的丹药，我打算炼一些孝敬母亲，需兰灵草作主药，别处又不好获得，我知道你有，就来找你求一些。”

“哈哈哈哈。”郑英大笑道：“兰灵草是炼体者极需的灵药，没有人会嫌多，倘若别人来找我提出这么无理的要求，我一株也不会给他，但是你来找我要，那且随我去取，应有竟有，哈哈哈哈！”

说完，他抛向刘野一个意味非常又极其暧昧的眼神。

炼丹、炼丹，真如此还是托辞？

-----------------

秋老虎虽已过半，但威力却不容小觑，家家户户皆大开窗户以散去屋中的蒸腾热气，唯有献王府的主家之房例外，窗户紧闭、罕见的蒙上帘布，‘莫不是这家人今日在洞房？’有路过的乞丐这样想着。

更出奇的是，本就闷热，屋里还摆着一盆灼烧着的火炭，火炭上吊着个陶壶，以及两大缸清水。