深秋夜冷，严况猛然睁眼，先试探性的唤了身侧人一声。

见程如一没反应，严况又俯身在他耳边道：“程如一，程先生，黑心书生？”

月光罩了云影，静静映照程如一睡颜。

严况松了口气，替他掖了被角，便轻手轻脚下床，随即又穿好衣裳大氅，拿上佩剑，一个翻身从窗口跃了出去。

他并非真心不愿帮沈念，只是不想带上程如一。

又是怪病，又是失控的村民，这两样可不比杀手好应付，杀手是受命而来，他大可以杀止杀，但对村民……不行。而怪病，那更是超出他认知和能力以外的事物。

出了沈府，严况提剑往银杏村方向走。街上冷清，路上时不时有一两只野猫野狗，追逐着从他身边跑过。

眼下似乎一切正常，但严况仍觉有些奇怪，便加快脚步，再猛一回头，但身后仍是空空如也。

严况便不再回头，直到出了主城，他才停下脚步，抱剑回身。

如今需再前进深入才能到达银杏村，但前路漆黑崎岖，颇为难行。

严况沉声道：“出来，不然跟丢了被老虎叼走，我可不管。”

“还不出来？我数三下……”

话音未落，一道人影自路边树后晃出，小跑上前，透过月光依稀可瞧出，此人嬉皮笑脸，态度极为不端。

程如一气喘吁吁道：“严官人，你跑……走得好快！我紧赶慢赶才追上！”

严况无奈道：“你……”

程如一即刻打断道：“不回去！遇到危险我会跑，还能帮你喊救兵！”

严况顿时无话可说，程如一揣着手打了个寒颤道：“真冷啊严大官人……诶！”

视线漆黑，程如一却觉手腕骤然一紧，耳侧是严况的声音：“那就快走，趁着天黑好办事。”

程如一尚未作答，便被一把拽进了浓稠夜色之中。

“严大人还真是好眼力……看来是夜里办案更多？”

程如一此刻几乎成了盲人，只能跟着脚下生风的严况，心说这些日子自己好歹是练出来了，此刻倒也不至于跟不上。

“夜里光弱，本不便做事。但有些事是天生就见不得光的。”

严况音色深沉，夜风之中也能听得字字清晰，他又道：“府里有守卫，你出来时没惊动他们？”

“我钻狗洞……”程如一说罢，轻咳掩饰尴尬：“怎么？你有过墙梯，不许我有张良计啊。”

严况心下了然，忍着没笑。程如一却道：“严大人……这伸手不见五指的，你确定真能找到银杏村？这么跑下去，可别直接到大名府了吧？”

严况稍稍缓了脚子，回身望去，主城的灯火已难见，眼前虽然黑漆漆一片，但隐约仍然可见路口树影婆娑。

“当年我就是在这儿遇到的沈念。”

严况口吻平淡道：“当时他外出查税，银杏村有户人家的鸡圈塌了，鸡跑的到处都是，他便带着手下帮忙抓鸡。”

程如一脑海中立时涌出画面——阳光明媚的日子，红袍大员带着手下一众衙役师爷，在林间小路里抓……

“我当时奉旨公干。府衙寻不得他，便只能来此找人，刚好撞上这一幕。”

话到此处，严况略微停顿了片刻，才继续道：“为了追他……和鸡。这一片我转了至少五圈，绝不会记错路。”

程如一震撼赞叹道：“亲民善政……沈大人果然是好官！……当然，严大人你也是！不过我很好奇，后来那些鸡，都抓着了没？”

“嗯。”严况又加快了脚步，道：“村民当即杀了几只，给我们做了一桌扒鸡。”

“好吃吗？”

怎料程如一话音刚落，腕上顿觉一松，竟被严况给一把推了出去！

程如一借力小跑将将站稳，再一抬头，只见严况提剑横档，一道人影，在他面前径直跪了下去。

又是杀手？

程如一心有疑虑不敢乱出声，只四下打量摸索着，想找些趁手的武器，却听严况道：“这人身受重伤，快活不成了。”

程如一连忙赶上前来。凭借月光隐约可见那人满脸是血，一身伤痕，俨然是个侠客装扮的男子。

严况伸手扶着他，刚要开口，那人却一把抓住了程如一的手臂。

许是光线太暗，他也是随手一抓，程如一没做声也不挣脱，只见他费力从心口摸出了个东西，颤抖着塞到了程如一手中。

程如一蹙眉道：“好汉，这是……”

“聆天语，聆天语……给……救……”

那汉子含糊不清的吐出这几字来，嗓子哑得像是被灌了碎刀片，严况正要再问，他却一头栽了过去。

“没气了。”严况探了探脉搏，将人放到一旁。

程如一也握着那东西摸索观察了一番，道：“好像……是块玉佩？”

说罢，他将那东西在袖子上摩挲擦拭了一番，正要递给严况——