姜阳由于抱着老者，不便跪下，急忙开口道：“陛下英明神武，治理有方，蜀中百姓，皆安居乐业。如此悲剧，毕竟是极少数，还请陛下，莫要罪己。”

周围诸将也齐声相劝。

刘备摇摇头，再次俯身到老者身边：“老翁，不知家住何处？家中尚有多少人？备欲往家中探望一番。”

到这时，老者反应过来，眼前的就是大汉皇帝，挣扎着跪下：“回禀陛下，草民家在往北二十里，家中还有三人。”

刘备点点头，正要安排，那小伙突然开口：“寨子里还有很多人，都很饿。”

“还有多少？”刘备转头耐心问道。

小伙比划一番，可惜不识数，最后只能道：“很多很多。”

刘备再度长叹一声，安排下去。

姜阳与辅匡一路随行。

路上，姜阳发现，那小伙与身边族人低估一番后，看刘备的眼神竟微微有了一些仇恨。

“辅太守，似有不对，我观这些人神色不善，这一千兵马是否太少？”

辅匡不断摇头，似乎知道内情：“军师，兵马够了，其寨子也就不到两百黔首。

待会儿进了寨子，末将自会加紧防护。”

见辅匡不愿说，姜阳也没有多问，只是命刘义加强戒备。

队伍轻车简从，速度较快，不到两个时辰，便见到了老者口中的寨子，位于半山腰。

说是寨子，只有简单的木制栅栏，里面有三十多個简单的茅草棚。

小伙等人先前已经回来报信，见大军前来，寨子的人没有慌张，反而站在外面，眼神里充满希冀。

这些人蓬头垢面，头发乱糟糟的，脸上沾满了灰尘和泥土，显得异常憔悴，身材非常瘦弱，仿佛一阵风就能吹倒。

他们穿着麻布单衣，破旧不堪，仅能勉强遮挡住身体的某些部分。

有的小孩还光着身子，在寒风中瑟瑟发抖，鼻涕直流，从草棚里伸出一个头向外张望。

更让姜阳感到酸楚的是，这规模不小的寨子里，竟然一个五六岁以下的孩童都看不到。

其中意味，让人心底发凉。

姜阳看着这幅悲惨的画面，心酸不已。

在小书童的记忆中，无论成都附近，还是从成都来荆州的路上，他所见的乡村，都没有这么破败的。

黎民百姓不说衣食无忧，也至少能勉强果腹。

便是建始城周围的蛮族，也没有如此潦倒。

刘备走进寨子，脸上满是怜悯和自责，赶紧吩咐士卒把吃食分给大家。

上百人一拥而上，显得很是急切，却又畏惧军士，最后怯生生接过吃食，狼吞虎咽起来。

一老者来到刘备的面前，跪倒在地：“罪民宕渠郡庹广，参见陛下。”

“宕渠郡？此处与宕渠郡相隔数百里，怎么会有宕渠郡的人？”姜阳脑子里满是问号。

刘备扶起老人：“老翁既是宕渠郡之人，又为何在这蛮荒之地？”

刘备这一问，竟让老者泪流满面，身边的男女老少，也哭成一片。

老者再度跪下身去，不敢言语。

此时，辅匡走上前来，拱了拱手：“陛下，他们是宕渠郡板楯蛮七姓，去年，因不纳粮，被流放至此。”

刘备这才想起，去年，宕渠郡太守王士上奏：

宕渠郡板楯蛮卢、朴、昝、鄂、庹、夕、龚七姓，天性劲勇，难以驯服，凭借险恶地势，拒不纳粮，请求将他们向东南荒县迁移。

莫非，就是他们？