再在路走了一天,出行的两人来到了乔里克提起过的闪金镇。

闪金镇依山傍水,小路两边种满鲜花,水车在溪流中缓缓转动。

这是马文龙第一次亲眼见到闪金镇,与记忆中的画面有所不同，但也是极为美丽，不禁为眼前的美景而叹息。

乔里克却像是回到了熟悉的故乡,眼中跳跃着马文龙久未见过的亮光。

他主动招呼路过的镇民,问起此次丰收和生意。

乔里克说这儿的酒馆有他最爱的馅饼,可惜我们来不及停留，马文龙望着兴致盎然的他,也跟着感到一丝遗憾。

两个人继续往前赶路,乔里克的脸还透着回首时的神采。

马文龙问他闪金镇的过去,他便开始娓娓道来，

透过他的叙述,

马文龙得以窥见这个小镇生活的点点滴滴,和乔里克与之交织的羁绊。

闪金镇位处艾尔文森林的中心,是连接各地的重要枢纽。

北面的路程就是首都暴风城,

东面通过密林小路直达北郡山谷。

南行一天可到湖畔镇,西去则至要塞西泉，再往西就是迪菲亚兄弟会盘踞的西部荒野。

这样重要的地理位置使得闪金镇往来商旅不断,

小镇里的旅店和酒馆总满员而且常客遍布各地。

两个人在集市见到五花八门的商品,

有北郡的特产也有铁炉堡的手工艺品，

这显示出小镇作为交通中心,不同文化的交流与碰撞。

然而,西部荒野与西部人民军的战乱也让小镇居民心绪不宁。

乔里克说,以前西来的客商很多,现在小镇西门常常紧闭,小心谨防着战火蔓延，

居民们虽然热爱自己安逸的生活,但是对暴力与动乱总抱着戒心。

不过两人并不准备在这里过多的停留，

因为暴风城才是他们的第一站，

那里是他们新生活的开始，马文龙满怀期待！

两个人离开时,

乔里克回头多望了西面一眼。

马文龙知道,他定是担心着西部的动荡会不会危及这座他故乡般的小镇，

转头安慰他：“我们以后还会回来的，等到我们有了足够的实力，到时我们就来闪金镇安家，每天我们就钓钓鱼，喝喝酒，也许我们到时都会有小孩，那个时候我们就安逸了”

乔里克摆摆头：“不说这些，我们赶紧出发吧，这里虽好，但外面的世界更精彩，我们得尽快赶到暴风城呢！”

在两个人接下来的旅程,乔里克也时常提起西部的状况，

他怀念的不仅是这里简单随性的生活,

也包括它久远以来一直享有的太平盛世。

艾尔文森林古木参天,沿途景致令人叹为观止。

马文龙和乔里克走在阳光斑驳的林间小道,周遭是粗壮的橡木与铺天盖地的原生藤蔓。

不时有鸣禽从树林深处惊起,在他们的头顶掠过，

森林里生活着许多不为人知的生命,它们躲避着人群,在密林中繁衍生息。

森林里的植被繁茂,野果与草药随处可见。

森林西北部通往首都暴风城,

这座石砌城池矗立在森林边缘,仿佛守望者般静默地望着眼前生生不息的大森林。

城里人们热爱着森林带来的丰厚馈赠——新鲜的空气、清甜的水源与各种天然产物——然而他们也畏惧林中未知的一切,很少真正踏入森林的深处。

终于，风尘仆仆的二人，在离开闪金镇的第四天赶到了心心念念的暴风城，

马文龙忍不住发出大声的感叹：“暴风城，大爷我来了！”