田光震惊之余，头脑也在飞速思考，稍作镇定后，试探着轻声地说道：“太子……是打算刺秦吗？”没等姬丹有丝毫反应，田光忽而耳动目睁，冲出大堂之外，厉声喝道：“屋上何人！”
屋上站着一人，穿着与瓦片相类的灰黑色束身衣袍，戴着一个没有任何图案的面具，听见田光吆喝，动作没有任何迟疑，转身就从袍子下撒手射出了什么东西，只嗖的一声，直向田光面门而来。但那人明显低估了田光的身手，田光侧身闪过的同时足上发力，像一只凌空飞起的麻雀一般，早已轻盈地落在那人面前，而对方显然也早有准备，想趁田光立足未稳，预先在其落脚处施展招式，数下皆是杀着，田光稳住心身，以守为攻沉着应对，默念‘燕去春归’要诀，果然，那人招式之身形来历在脑海中逐渐明朗。
两人对拼了十来合，田光暗暗称奇，觉得此人招式凌厉迅捷，多以指法、拳法等路数攻击，而防御以关节硬端为主，专攻对方肌骨薄弱之处，不类中原武术，更不像是匈奴摔技。正要思考如何打破其招，那人身形一晃，跳出圈外，袍子中突然抖出一阵瘴烟，田光立马屏住呼吸，迷雾之中，又听见机扣弦动，心中暗叫不好，这下正是电光火石之间，他脑中清空了所有思绪，只能指挥着躯体以最快的速度侧过身子，倏地田光感觉似有什么东西划破了他的衣襟，却什么实体都没看到，只察觉到是一阵劲风，他后退数步，抚膺大口大口地喘着气，而那人也在他分神之时，不知何处去了。
“田长老，您没事吧？”田光循声看去，认出是先前唤入堂中的四个人中的一个，应该也是当中年纪最小的，现在穿着铠甲，带领着一队引弓搭弦的武士，在堂下向他招手。
年轻人不知道是怕弓箭无眼帮不上忙而干着急，还是阅历不足早已吓成这样，脸色憋的通青。“没事……不要紧……”田光回应道，接着歇了大约一刻钟的功夫才提气跳下檐来。
这时，田光看见原来堂门前也站了一队人，只是屋檐挡住了视线。全副武装肃立在队伍最前面的也是四人中的一员，而姬丹仍然站在中堂的原地，身边由一个壮汉守护，田光定睛一看，还是不离四人之中，但不同的是，他手无寸铁，衣服也只是先前的那一件而已。
“还有一位壮士呢？”田光步入中堂，与姬丹重新分宾主坐定。为保持警戒，姬丹仍让秦舞阳等人在门前具装侍立，并派府兵把守内外。
“夏扶是他们之中身法和轻功最好的，在刺客放出瘴烟之时已经看到动向，起身去追了。”姬丹道，“刚才的打斗，田长老可有受伤？我这里有燕国最好的草药和医者可供使用。”
田光轻轻摇了摇头，道：“我没事，若是有心偷袭，我也未必是他的对手，那人应该只是来刺探情报的……公子可知……国中有干类似这种勾当的一群人吗？”
姬丹沉吟片刻，抬头道：“我自少年时便被遣为质子，国中大事鲜有料理。近年我所知道的，也就和所有人能看到的没什么两样。何况，蓟都也在贵派照拂范围，我估计，也没有多少燕国人能干类似勾当。”
随着门外几声嘈杂，夏扶穿着轻便的皮铠走了进来，先是瞥了一眼田光，而后向着姬丹突然扑通跪地，伏首昂声道：“夏扶无能。请公子降罪。”姬丹见到如此情形，先是吃了一惊，后又立刻起身下阶企图扶起夏扶，但是后者明显铁了心要领罪，只好叹了一口气，道：“你没能找到刺客行踪，与我随时能为燕国付出一切一样，早有心理准备。只不过，我不想提前失去你们几位壮士，因为，在那之前，我们还有好多事情要做。”
姬丹顿了一顿。
“夏扶，起来，去做我们该做的事。”
夏扶应声诺，起身再向姬丹行了个全礼后退下堂去。等姬丹踱步回到座位，田光才启声说道：“无论这名刺客是何方派遣，公子刺秦企图已然昭露，错失了一次先机，现在要想破局，唯有如鞠太傅所说，尽快决断樊将军的命运。”
姬丹没有坐下，那副本就憔悴的面容如今再添了一片乌云，他以手掩面，惨然地说道：“我们，真的准备好了吗？……”
……
赵川棠走出燕太子府，并没有急切于踏上两个时辰回燕山派的归途，先前为准备门派择字仪式，他就很少来到蓟都。据说绝大多数燕山门人择字之后都会选择事护门派终生，不会轻易出山，有个别例如成名已久的“仁字三侠”会在外行侠仗义，伸张燕山威名，人数虽不多，但这足够成为燕山能够自称名门正派之首的资本了。
（择字仪式被视为燕山派出师之礼，礼行于燕山侠名堂，具体分为五宗，仁、忠、节、清、正，每一弟子在正式出师时都会在侠名堂举行“择字”，以宗字排行编侠，以宗义誓世效躬。如田光为节字第二十编侠，赵川棠为清字第三十二编侠）
太子府位于蓟都的西北角，背靠一众市坊，面朝十数丈宽十分平坦的大路，加之临近燕国贵族重臣宅邸，人流马流可谓是络绎不绝，赵川棠看着来往的人与畜，不由得陷入了沉思与恍惚之间，田光师叔让他同行的本意，或许只是为了和“书剑隐侠”荆轲见上一面而已，至于关乎燕国命运的大事，似乎从来不应该是自己考虑的事。
清字，第三十二编侠。在那三十一位前辈当中，真的可以做到终生心清如水、淡漠如云，能将生死荣辱都置诸度外吗？
一群人的出现让赵川棠的思绪拉回到现实。这一群人似乎有所掩饰自己的身法，赵川棠心念一动，默想“燕去春归”心诀，再仔细端详那群人，果然有所察觉：他们行色匆匆，步伐不一，呼吸脉络却十分稳定，甚至同频同深。总共五人，服色各异，衣袍中也各匿长短。
赵川棠心中疑惑，一面为自己“燕去春归”研习不精所遇的瓶颈，另一面为这群人的具体来历和目的，带着几分好奇，他跟了上去，与那群人保持着十丈左右的距离，对方似乎也并没有注意到他，在城里拐了几个路口，赵川棠感到十分不安，他们走的这一片区域他并不熟悉，而且路上人也很少，很难不怀疑是故意引他来这里的。
这时赵川棠反应过来可能是个陷阱，转身就往回走，万幸的是那群人也没有回转来，赵川棠不敢冒这个险，凭借着出色的记忆力，他还是花了大概一盏茶的功夫又回到大路上。
正巧的是，这条大路上正对的是早上赵川棠来过的“义士酒馆”。已经临近晌午时分，酒馆里人几乎都离开了，只有那个被称作“狗屠”的人，他醉醺醺的，斜倚在高渐离的“琴”上，耳朵贴在上面，手指随意而胡乱地挑拨着，不时以嗝声相和，看起来甚是滑稽。
赵川棠无心逗趣，也不忍打扰，只是在酒馆拣了一处空地坐下，思考了起来。
或许是不是自己想多了呢？现在正是局势沸腾的时候，往来商贾游者携带武器傍身，似乎也是十分正常的事情……但是那些人的呼吸心法应该是师承一脉，不然也不会做到步伐相异却呼吸一致，绝不是什么商贾游者，更有可能是江湖中人。
因为局势沸腾的缘故，很多人为了逃避军祸兵役，又或者为了修习一技傍身，会投奔一些门派，久而久之，江湖上的门派越来越多，同时也出现了不少武学心法流派，有像燕山派的“燕去春归”这样的显学，但像这种让一群人呼吸同频的心法，赵川棠是闻所未闻。
“你是……上午来跟高渐离打架的小子，现在是不服气要来再打一架？不过高渐离他们不在，好一会都不在……嗝。”
赵川棠突然想到了什么，转头问道：“狗屠大哥，你可知道酒馆对着的这条街后面是什么地方？”
“后面？后面是……后面应该是……”狗屠的神态让人看起来迷迷糊糊的，“外国人租住的地方……”
得到的答案太过宽泛，可能的线索也断在了他的中途放弃。赵川棠不确定，“外国其他门人入蓟”这种事情需不需要立即向门派报告。
像是昨天燕山道上的事就在门派引起了轩然大波，掌门甚至派了“忠字”所有二十六位编侠连夜巡逻全部入山通道，一副如临大敌的架势。
狗屠凑近了过来，他眼睛半睁半闭，没有半丝光芒，如果不是呼吸中带着厚重的酒气，赵川棠真的会在思考的时候被这死尸一般的神态吓到。狗屠突然眼瞳一闪，伸出手指道：“你要找的高渐离回来了。别跟他说我玩了他的筑。”
赵川棠起身向高渐离行礼，后者摆了摆手，笑道：“你们燕山派就是礼节多。”又看了看周围，“怎么就只有你一个人，不见你的师叔？”
“田师叔于太子丹处。他们商讨关乎国家大事，我不便听讲，所以师叔唤我先回燕山派。”
“哈哈！国家大事……不就是樊於期到底是送给还是不送给秦王么？”狗屠在一旁哂笑道。
高渐离不置一语地坐在筑前，拿起木尺咚咚而击，赵川棠面色凝重，道：“有覆巢毁卵而凤皇不翔，刳胎焚天而骐磷不至。”狗屠闻言，继续笑道：“文绉绉的，引经据典，那你应该也听过‘肉食者鄙，未能远谋’！”
突然高渐离抛出一个重量话题，打断了他们的对峙：“先不说这个。狗屠兄，你常在酒馆，有没有发觉，近来对着的这条街越来越多人暗中携带武器往来？”
狗屠轻蔑地哼了一声，道：“别以为我醉得像烂泥，但我眼睛利得很！半个时辰前燕山小子跟的那五个人，就暗中携带了武器。”
高渐离吃了一惊，手下音色也跟着转为愤昂的铮铮：“什么！没搞清楚那群人什么来历，川棠你怎么能独自跟着，太乱来了。”
“是我一时冲动……让高先生担心了……”
赵川棠回想起来也确实后怕，显然，如果那五人对他真有所图谋，他并没有双拳敌对十手的实力。
高渐离叹息一声，木尺下复百转流肠之声，令人扼腕。
“不过……高先生，我还真的观察到一些东西，您可曾听说有某种心法能让一群人呼吸同频吗？”赵川棠突然抬头说道，话音刚落，高渐离停下了击筑，皱起了眉头。
狗屠伸出手拍了拍高渐离的肩膀，说道：“唉，我知道你想的跟我一样，要来的迟早会来啊！他们是不会管需要什么理由的。”赵川棠不解，问道：“他们的这套心法，是有什么特别的吗？”
“你跟的那群人是秦国来的。”狗屠淡淡地说道，“秦国士兵向来以军纪严格著称，与两百年前魏国的魏武卒有过之而无不及。秦军什伍连坐，进退一体，短时间内组织起这样的部队，靠的是什么？除了高效的集结和训练，他们高层中还有流传一种心法，名为‘同袍诀’，据说修习这种心法之后，能与其他修习者步伐与呼吸相一致，整体高度专注，什伍之间如臂使指，所向无不破。”
高渐离续道：“你遇到那群人修习的‘同袍诀’应该是有所摒弃，或者是有所改良的。他们只需要保持同一种利于专注和长时间活动的呼吸频率就好了，就像是神射手呼吸均匀、心跳放缓的话就更容易瞄准目标一样。”
筑声清凝，赵川棠却久久不能平静。望着面前正对着义士酒馆的这条街道，他似乎看到一股股灰黑而汹涌的暗流从街道窜出，向着蓟都的各个方向袭去，仿佛要将这座城市拥入自己黑暗的怀抱之中。