娟子走在后面，她心里突然想到“之后如果有孩子了，上山干活回家后就这样跟在他后面走好像也很好”，一想到俩人还没人成亲，又有些脸红地笑了。

回家后，母子俩又絮絮叨叨说了半天话，阿曙睡梦中迷迷糊糊地说到“娘，我喜欢叶大哥”，母子俩人又都默契地笑了。

（三）双向奔赴

看家后，双方对亲事都很满意，心照不宣地开始考虑议亲了。

至八月十五，叶启贤备上火腿、酒、糖、中秋饼等礼品，去韩家上门。这次上门不仅要到娟子家，还要到几个至亲的叔伯家，至亲大大们见叶家小伙儿很是晓得事（注：当地人称人懂礼节、知人情事故），很是满意。加上叶家家底尚可，虽不是大富大贵，但有田地，家里人都是踏实能干的，侄女嫁过去日子也算好过，对这门亲事自是无二话。如此，双发议定来年正月初六成亲。

在叶启贤的记忆里，那年过了八月中秋后，似乎都在对新婚的憧憬和相关的准备中。他把小屋整体修整了一番，又搭了一个小院子，在院子里面种上了兰花，屋前则种上了桃树、石榴、樱桃等果树，还种上了一棵芭蕉。蒸粑时垫上芭蕉叶既可以防止粘连，又可以防止锅盖时间长了漏气蒸不熟。

屋后面有泉水流出，叶启贤用石头砌了一个小小的水池，这样就可以在家旁边洗衣、洗菜，不用走到河里或村头的井水边。叶启贤是打心眼里喜欢娟子，想着自己要好好经营家里的生计，让她过上好日子。

至正月初六这一天，娟子在房间里梳洗后，等着叶家来结亲。按照皖西县习俗，中午女方家里安排酒席，招呼女方家里亲戚和同村的人，称“嫁女”；晚上男方家里安排酒席，称“娶亲”。

吃完午饭，娟子由家族里的兄弟背上小轿（注：当地风俗，女方出门由家里兄弟背出门，脚不沾地；娟子兄弟年纪小，故同族兄弟背上轿子），拜别了家人。

到了叶家这边，先跨过火盆（跨火盆当地有两种说法，一是说带走霉运和不好的事情，婚后夫妻俩生活越来越红火；二是说火盆里装的是火种，“种”意味着传宗接代，子孙兴旺），再由叶家两位尚未婚嫁的姑娘手持红烛将新娘、新郎引至新房。

新房的床需由家族里福寿双全的女性老人来铺，一边铺一边说吉祥话，床上摆着花生、桂圆等干果，寓意“早生贵子”。

若干仪式结束后，新郎要返回酒席招待客人，出新房前，他悄悄问娟子：“饿不饿，我拿了些吃的，你先吃点，等下开餐了，我去厨房弄些吃的，给你送上来。”

众人只见小两口咬耳朵说悄悄话，都纷纷打趣起来，惹得两口子又是一阵红脸。

待亲戚家人离去，小俩口洗漱安置下来已是晚上了。新郎看着眼前的娇妻，喃喃地说：“你真好看”。

说完这话又傻笑起来，说到：“我们住的这是个小屋，我和娘说了，今天你一天累了，明早多睡会儿，等到中午我们去大屋吃饭”。

娟子笑道，“那你不怕别人说娶了个懒媳妇”。

“我才不怕呢，我媳妇要别人说”

说罢，自是红烛帐暖度春宵。

娟子嫁过来后，叶启贤就开始了独立门户的日子了，小屋和大屋隔着一条河，平时小俩口就在小屋吃饭，到了年节时候一起去大屋吃饭。

考虑到叶启聪尚在私塾读书，叶启康的身体状况以及叶启明尚小，家里的田地由叶启贤统一负责耕种，叶启康、叶启明帮衬。到年底，家里粮食对半分，一份归小家，一份归大家。

家里的纸业生意还是由叶家父亲打理，平时出门卖货会带着叶启明一起，纸业生意赚的钱部分除用来交老二私塾的学费和日常开销外，叶鸿飞统一积攒起来，用作以后几兄弟娶妻建房使用。

娟子是个能干的媳妇，和叶启贤一起把家里打理得井井有条，与街坊邻居相处既晓得事，又不会让人占了便宜去。小俩口男女搭配，干活不累，一个挖地，另一个就种菜；一个洗被单，另一个就帮着拧干挑回来晾上；一个做饭，另一个就烧火。

如果说之前叶家老大的生活只有种田和帮着父母照顾弟弟们，那么现在生活更是多了很多奔头和乐趣。自己平时不爱说话，可和娟子总有说不完的话，干起活来也更有劲了。