宣明司的询调文书送到郭府时，郭良正斜躺在一把交椅上，巳时的阳光透过细碎窗格，将点点光斑洒了他一身。
这个矮小的中年男子眯缝着双眼，右手握一把玄色小壶，左手弹拨着椅子扶手，显然有一支缠绵小曲，正在他的心尖缭绕。
一个浑厚的声音使得曲断人离：“师父，宣明司派人送来文书，称李沐书士不日前来询调，望府上尽力配合。”
郭良抬眼瞧了瞧已然站在近前的毛糙汉子，魁梧的身躯占据了全部视线，让躺着的人顿感压抑。早在郭良还未发迹时，便收了十来个半大小子做学徒，料想着日后只需赏顿饱饭，粗活累活便也有人干了。其中有一高个毛孩儿，虽说吃是吃的多了点，但为人勤恳灵巧，还有一膀子千斤之力，便成了郭良最为中意的爱徒。
这毛孩儿本姓石，无名，因西南战乱失去了爹娘，几经辗转逃到了江京城外来要饭。与其说是郭良的徒弟，不如说是护卫兼管家，郭良外出寻访只带他一人便绰绰有余。有一回郭良失足落入湍急溪流，眼瞧着就要被冲入深水，毛孩儿丢下行囊奋起直追，速度竟比水流还要快，冲出一段距离后纵身入水，逆流而上截下郭良拖到岸边。
捡回小命的郭良嚎啕大哭，稍事休息后对天直呼：“郭某无子嗣，汝便是吾儿。”这之后，毛孩儿有了新的姓氏和名字——郭石儿。
……
郭良坐起身，把小壶递给郭石儿，转手接过文书道：“宣明司派人前来，恐非吉事啊！”
“师父您近来声名大涨，又在老佛爷那儿露了脸，宣明司本该予以关注，写几篇好文章称赞一番，难不成会有其他变故？”郭石儿疑道。
郭良摇头道：“宣明司李沐，并非善茬，人送外号‘长枪李’，说的是他那妙笔文章，如同红缨长枪一般直击要害，宣明司派他询调，恐怕是探出了一些端倪。”
“师父莫慌，宣明司内均是一帮无用书生，他李沐再如何精细明察，我也让他空手而归。”
“好！”郭良略感心宽，随即又阴沉道：“新来的那批‘学徒’，现在如何？”。
“师父放心，全都乖巧得很，正所谓‘有钱可使鬼推磨，而况人乎’。”
“甚好，退下吧。”
……
李沐带着胡小龙走进库房，一个小吏闻声迎了出来，高声呼道：“呦，这不是李书士吗，您可有日子没来了，听闻您最近收了高徒，想必就是这位小哥了吧？”
“话不要多，别整天跟个店小二似的，给我备一本空白书簿、一套笔墨、一套摧星、一套困尘，全部交予胡从士。”李沐指向胡小龙。
“晓得了大人，容我去去就来。”
“速去，备完再领我等去马房。”李沐催促完，便找了个小凳坐下，闭目思索起来。
过不多时，小吏从库房深处钻了出来，将一个羊皮小兜交给胡小龙，转头又向李沐询问：“李书士，这摧星和困尘的用法，我要不要教给这位小哥？”
“不用，我和他路上慢慢说，你带我们去挑马。”
马房离库房只消十几步路，小吏先一步进去，牵出一匹枣红小马，道：“李书士，还用它？”
“可以，再给胡从士挑一匹。”李沐上前捋了捋马鬃，这是他最满意的一匹马，虽算不上健壮，脚程也不快，但却略通人性，与李沐也算是老搭档了。
小吏正要再次进入马房，一旁的胡小龙开口道：“可否我自己来挑？”
小吏看向李沐，后者点头表示同意，小吏便退出来将胡小龙让了进去。
胡小龙挑马的间隙，小吏嘴也不闲，试着想与李沐攀谈几句：
“李书士这是要去哪儿啊？”
“不远。”
“几时能回来啊？”
“明日。”
“你这高徒看着不赖啊？”
“还行。”
“任务难不难啊？”
“简单。”
李沐心不在焉地回答着，小吏却未感受挫，一人独守宣明司的库房马房，孤独苦闷在所难免，哪怕是跑过来一条狗，小吏也想拉过来聊上几句。
片刻功夫，胡小龙牵着一匹高头白马走了出来，外面两人均是一怔，小吏率先开口道：“此马不可啊，这是徐高士的爱马，几年前还驮着老人突破贼人围堵，老人将它视如己出，旁人可不敢……”
“你这破嘴怎么说的话？什么叫视如己出？”李沐怒道，“我看未尝不可，宣明司的马从来没有固定主人，人人均能用之，小龙相中师父的马，那是德行的传承，师父大人大量，怎会如你这般小气？”
“可是……”小吏依然拿不定主意，胡小龙也站在原地犹豫着。
“少废话，赶紧上鞍具，师父若要问，就说徒孙骑去了。”李沐不耐烦地催促道。
午时三刻，两人备好行囊翻身上马，一路向西疾行而去。
……
郭良府地处江京正西郊外，背靠福山建了个方正宅院，从宣明司启程，不到两个时辰便能抵达。行出一段后，李沐示意胡小龙放慢脚步，道：“时辰尚早，我们在前面食肆稍作歇息，还有些许事务要交代给你。”
过了正午，又远离闹市，食肆里已无吃客，两人选了一个角落坐下，各叫了一碗鱼汤面。
李沐让胡小龙把小吏准备的羊皮小兜拿出来，将里面的东西一一摆在桌上。
书簿和笔墨自不必说，用于记录所见所闻所思，为了方便外出时携带，宣明司的笔墨用具十分别致，一支小楷狼毫插于水晶瓶之中，瓶底墨汁似有似无，取出笔来便可书写千字有余。
至于那摧星和困尘，又分别装在手掌大小的锦袋内，具体作何用途，的确需要李沐加以说明。
李沐先拿过写有“尘”字的锦袋，从里面倒出四枚李子大小的圆珠，赤色与青色各两枚。李沐正色道：“困尘，实则烟丸，蓄力掷地，烟尘即发。青色无声，缓缓出烟，经久不散；赤色如雷鸣，浓烟瞬起，一刻即散。”
胡小龙点头表示听懂了，李沐又从写有“星”字的锦袋取出两根不足半尺、竹子粗细的器物，也是分了赤、青两色。李沐继续说道：“摧星，实则火竹，拧动竹身，冲天而去。青色无声，夜空中数次闪动星点；赤色啸叫，呼唤群星汇聚，黑夜将如白昼。”
胡小龙听完迟疑了一会，道：“师父，恕我直言，这些器物虽然精妙，但若遇险境，有甚鸟用，还不如给我一柄利剑，我必护你周全。”
李沐略感惊讶，收这憨子时日不长，倒是一直保持着听从派遣的姿态，还未曾真正发表过意见，如今这番说辞，是他对自己武力的绝对自信，军中出身，果真是放不下心中的刀剑。
文武之争且放一边，李沐最为动怒的，是有人公然质疑他的决策，哪怕是徐铉老儿制定的周密计划，李沐也是半听半不听，这憨子又算是个什么东西。
李沐怒拍桌案，骂道：“我道是镇西总兵的义子有何高见，原来还是粗鄙武夫的昏脑，南宣伯大人可对你说过‘太平盛世，笔胜于剑’？要想舞刀弄剑，趁早滚回你那迎州营，上阵杀敌倒还能为朝廷做些贡献。”
胡小龙瞬时面如土色，李沐依旧双眼怒盯，余光中竟瞥到这憨子放在膝盖上的手正紧紧攥着，这让李沐更为光火，两人陷入死寂般的沉默，直到小二把鱼汤面端了上来，搁在两人面前。
李沐挑起面条顺了顺，径直塞入嘴里，胡小龙见状也只是略一迟疑，抄起筷子大口嗦起面来，两人显然早就饿了。
连吞了几口，胡小龙忽然从嘴里蹦出几个字：“师父，小龙知错。”眼睛却不敢看李沐。
李沐只当没听见，待到吸干最后一口汤，才长舒一口气道：“你有一身斗技，走南闯北固然大有裨益，但是来在宣明司可不靠这个，‘星尘’二物，可助你我转瞬调动巡检司百余人马，岂可说无用？”
“徒儿清楚了，‘星尘’二物，皆为发送支援讯息。”胡小龙恍然道。
”没错。你一碗面够不够，前面就要出城，吃饱了便上路。”
“最好能再来一碗。”胡小龙又露出标志性的憨笑。
……
夕阳如同挂在了福山之上，染得天地之间皆是一片血红，李胡二人迎着落日追了一阵，待到宽宅大院呈现在眼前时，残阳终是隐匿到了山后。
郭石儿已在宅门前等候多时，宣明司的询调文书虽未载明李沐何日何时前来，这位郭府管家却似乎早已准备周全。
李胡二人离蹬下马，郭石儿深施一礼道：“敢问阁下，是宣明司李书士否？”
“在下宣明司李沐，这位是胡小龙从士，今日特来拜会郭良大师。”李沐、胡小龙作揖还礼。
“快请快请，郭大师已在堂内等候。”郭石儿笑意盈盈，唤人将马接到马厩，弓腰引着二人入到内院。