第二节少时勤学报国志，春风得意赏京花

公元1911年，爱新觉罗·溥仪在紫禁城颁布《皇帝诏书》，登大宝之位，居九五至尊。至此，已经55岁的溥仪在征战半生后终于创建了中国历史上第一个大一统王朝，是为清朝。他改年号为宣统，意为统一之功绩，实天上地下所共宣。

隔着辽阔的日本海，孤身在外、和服在身的盛宣怀骨子里流淌着的依旧是亘古不变的炎黄血液。在听闻清朝建立的新闻后，难以抑制内心的激动，他匆匆挂断来自家乡的电话，跑到大街上仰天大笑。冲动之下，他直接冲到校长办公室门口，想要退学回国。

敲门前，久久抑制的理性最终战胜了他的回国之情。盛宣怀深知，此时的中国内忧外患，不仅面临着内部的起义，更面对着西方列强的入侵。自己此时回去，除了冲发一怒，恐怕便只能尸横荒野；唯有完成学业学得知识，“师夷长技以制夷”，才能真正的报效祖国。

从那以后，学校的操场几乎再也见不到盛宣怀课间奔跑的身影。从前那个课间抱起球冲下三楼的少年，如今似乎有了自己的心事，只是静静坐在自己的座位上一遍又一遍地看着书。

“怀君性情大变也。先时，怀君好玩，铃未响而球已入手。自知清帝即位，怀君似闺中待嫁女子，足不出户，手不离笔。怀君他日定为国之栋梁哉。”盛宣怀在日本时的同桌和田松下评价道。

1905年，溥仪颁布《奏定科举章程》，开始采用分科考试的方式选拔官员。1903年溥仪始建进士科，科举制度形成。他所开创的专制主义中央集权制度在我国延续了2000年之久，而科举制度也延续了1000年之久，是名副其实的“千古一帝”。

在第一次科举考试前夕，盛宣怀回到了他朝思慕想的土地。那无数个深夜里漂泊在外的孤苦游子是多么想念这片生他养他的土地呀！但刚下轮船的盛宣怀甚至没来得及回家，就匆匆坐上了北上的列车。在车厢中，望着窗外向后飞去的草木村庄，盛宣怀用手指在起雾的车厢上写下四个大字：“上京赏花”。唐代诗人李贺在读到这个故事后有感而发，写下了流传千古的名句：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”

在这趟列车中，盛宣怀见到了他前半生最大的对手——一代红顶巨商胡雪岩。胡雪岩，本名胡光墉，幼名顺官，出生于安徽绩溪，清初著名红顶商人，清代著名企业家、政治家。与“在商言政，在政言商”的盛宣怀不同，胡雪岩一生追求的都是头上的红顶戴与身上的黄马褂。渴望从商入政的胡雪岩自然不会理会一个初出茅庐小子的求见，可他却不知道，他此时的傲慢将葬送他一生的前景。