薰并没有和那人吵起来，这让那人很不爽，之后的每道菜都和薰唱反调，跳梁小丑一个，也没人在理会，她也只去了一集，播出时却把他每一次挑事儿都放大，还做成了鬼畜，虽然没有继续邀请他，但他的目的还是达到了，以不同的方式上了热搜。

直到竹村的作品摆在她的面前，一打开盖子用苹果和梨制作的烟熏扑面而来，那清爽的感觉就消解了一半之前那些食物带来的憋闷感，没有任何酱汁感的汤色和质感也同他人与众不同，所有的丝看起来好像差不多，其实在过水之前竹村对每个食材都做了处理。

腌渍过的豆腐口感更韧、煎烤过鱿鱼有一种淡淡的鲜味、喷枪高温焦化的火腿丝在表层梅拉德反应下突出了火腿的香味、芹菜更是连一整个泥根一起挖来的，在一开始就将泥泡进水里，让芹菜吸饱水分，这样吃起来更加爽脆，又不会像直接泡在水里那样没有风味，再和清爽的高汤结合，宛若一阵带着果香的春风拂面，清爽温和，看起来没有攻击性却可以瞬间让所有人忘记之前吃过什么，好几个评委连汤都喝的干干净净。

薰本以为竹村会制作一道同样是鲜气十足的菜品，但在精美度、完成度和风味上高出很高一截，可薰并没有想到竹村选择以差异性和战术用于比赛，菜品当然比从前还要更加成熟，其中的精细和惊喜也令薰的味蕾得到满足，她脑中那个天赋异禀却憨厚老实的竹村的形象已经有些颠覆，看来竹村除了感情没有进步以外，都有了很大的突破，薰觉得又好吃又好笑，给了10分满分。

其他几个评委虽然也赞叹不已，这次的赞叹和对寺岛的赞叹相比，没有面露难色，没有费劲的想词，每个评审都是滔滔不绝的褒奖，当然除了跳梁小丑外，在打分时评委却和跳梁小丑统一战线，耳机里传来的需要他们打的分数和点评极为不符，仿佛刚才的赞美是对另一个人的一样，竹村依旧面露笑容，对于他来说，这些人都是讨生活的人，他在自己的专业也并不需要证明自己。

其他人的点评和分数仿佛都不太重要，就像例行公事一般，长谷的最后一道菜，是酸汤类的，也算是另辟蹊径眼前一亮，只是技法和刀工并不成熟，食材的风味受到了影响，但也讨巧打败了大多数人，第十名卡线晋级。

之后的两轮比赛也同这场相差不远，寺岛总是以诡异的方式赢得比赛，竹村高票陪跑，寺岛夺冠，比赛中全是难以让人忽略的破绽引起了受众的群嘲讽刺，寺岛的餐厅生意却出奇的好，所有人去的目的差不多，都只是为了猎奇，观众想知道到底多难吃才会让评委的钱看起来那么难赚，应该不久之后就会在低分、差评、消减的热度和好奇中消亡，竹村的餐厅也在比赛完之后恢复营业，门庭若市。

比赛过后竹村去了长谷，在一个海边餐厅里看到长谷，比赛中他得到了第4，他受到了鼓舞，在同师兄弟一起的考试中长谷从来都是拿倒数第一，但对于一个小镇厨师来说这么厉害的比赛，自己却能够拿到第4，这让长谷更有自信也更积极，虽然看起来长谷又在测验中拿到了最后一名，可从他洗厨具时的劲头是完全不同的。

竹村走进餐厅，长谷兴奋不已，竹村让长谷给自己下了点饺子，长谷却把饺子泡在泡菜豚骨汤里，初来海边的竹村冷的有点哆嗦的身体逐渐变得暖和，额头还有一层薄薄的汗，竹村很满意，说出了自己的来意。

“你想跟我干吗？去我的公司给我当品控。”竹村把碗底的汤喝干净，擦了嘴，直言自己来的目的。

长谷表情却很惊讶：“我？”

“对啊。”

长谷面露难色，这对于他来说确实是挑战，他已经做好了在这个海边餐厅干一辈子的准备，而且品控是不是就没有机会继续烹饪了，长谷迟迟没有说话。

“很难回答吗？如果有什么疑问你不妨直说，我时间不多咱们降低沟通成本，有什么说什么。”

“我想要陪我师傅，我也想一直烹饪，亲手做的那种，这件事可以给我带来快乐。”

“emmmm，我先回答你品控可以参与的部分，菜品研发和试菜是你不停参与的部分，你自己有创意想做你自己的料理，只要过了品控的水准，自然也可以上单的，至于你师傅嘛。”竹村看了看破旧的海边餐厅。“这个餐厅需要装修，他的装修费用我来出，但最主要的不是钱，是你想回报你师傅什么？”