褚英死后，代善成了第一掌管正红旗与镶红旗的贝勒。然而代善与后妈乌拉那拉氏关系不清不楚，被努尔哈赤的小妾告发，于是代善也失去了继承人地位，转而支持与自己关系不错的皇太极。
1616年，努尔哈赤建立后金，称覆育列国英明汗，将大贝勒阿敏、莽古尔泰与皇太极封为四大贝勒。皇太极年龄最小，因而被称为四贝勒。
后来努尔哈赤又将济尔哈朗、多尔衮、多铎也封为贝勒，并且规定军国大事都要由八贝勒共同商议，这就是八王议政制度。
1626年努尔哈赤突然去世后，金政权面临着生死拐点。或是像历史上的那些割据小朝廷那样亡于内讧，又或是在努尔哈赤留下的基础上继续开拓。八贝勒中辈分最小的多铎劝说父亲代善拥立四贝勒的皇太极。代善同意，经由代善提议，诸贝勒推举35岁的皇太极为新一任大汗。
皇太极虽然登上了汗位，但也要和兄弟们共享权力，就连上朝时也要和其他三大贝勒一起接受朝贺。不仅如此，就连八旗也是不同属皇太极一人。
身为大汗，有时竟也指挥不动他们。此外，后期还面临着严重的外部威胁。明朝、蒙古、朝鲜环绕在后期的四周。
皇太极假意与明朝议和，趁明朝放松之际出征朝鲜。朝鲜难以抵抗后金，被迫与后金签订了城下之盟。朝鲜仍是明朝的藩属国，但是每年都要向后金支付岁币。
暂时打破了朝鲜之后，皇太极就气势汹汹的直奔锦州而去。一年前努尔哈赤被袁崇焕打败，含恨而死。
一年后皇太极又一次在袁崇焕这里栽了个跟头，后金骑兵想通过骑士优势在旷野中打败明军。袁崇焕也看出了皇太极打的小算盘，没有着急去救援锦州，而是固守宁远派祖大寿等人率军前去救援。
皇太极见锦州久攻不下就带兵去包围宁远，结果在明军的炮火下死伤惨重，皇太极只好撤回沈阳，开始逐步解决后金的内部问题。
为了加强君主专制，皇太极重用汉臣，翻译汉文典籍，仿照中原制度设立官署，设立负责八旗事务的官员，削弱其主对的贝勒的权力。
阿敏被幽禁，莽古尔泰被革职，为了名号，至此仅剩代善和皇太极。代善主动提出不再与皇太极平起平坐，皇太极成为后金名副其实的大汗，奠定了确立君主专制政体的基础。
通过数次讨伐漠南蒙古，后金消灭了蒙古大汗直属的察哈尔部，林丹汗在逃亡途中病死，蒙古诸部纷纷投降。皇太极还得到了元朝的传国玉玺——至高无上的宝物。
而明朝那边自袁崇焕死后就再无良将能守卫辽东，孔有德、耿仲明、尚可喜相继向皇太极投降，极大的增强了后金的实力。
1636年，漠南蒙古诸部尊奉皇太极为博格达·车臣汗，皇太极接受满蒙汉三族大臣劝进，正式称帝，定国号为大清，改元崇德。还将投降过来的孔有德、耿仲明、尚可喜三人都封了王。
之后，清军多次进入明朝边境劫掠，甚至一路跑到了昌平，也就是明朝皇陵的所在地。明朝连忙调集各地兵马，清军掉头南下，继续在各地州县劫掠，留下一地狼藉之后扬长而去。次年，皇太极第二次亲征朝鲜，迫使朝鲜正式成为大清的藩属。
1640年，清军准备再次进攻宁远、锦州防线。皇太极吸取了前几次失败的教训，先一周然后分批围困锦州。这场旷日持久的围困战足足打了两年。
此时皇太极的身体每况愈下，但还是亲临前线决战。1642年，明军在松山大战中阵亡5万余人，锦州、塔山、松山相继被清军攻破，自此明军再无一战之力。
然而皇太极是看不到大清统一天下的时候了。1643年，皇太极去世，享年52岁，庙号太宗。
【大清第一摄政王，权倾天下的多尔衮的一声。#多尔衮#清朝#历史】
他是一个孤儿，却成长为权倾天下的摄政王，率领清军入关一统天下，最后却落得一个抛坟撅尸的下场。多尔衮为何要放弃唾手可得的皇位？他与大玉儿的爱情故事是真是假？本期视频就让我们一起走进多尔衮的一生。
多尔衮出生于1612年，是努尔哈赤的第14个儿子，他和皇太极是同父异母的亲兄弟。多尔衮这个名字在满语中的意思为“苟欢”。
值得一提的是，虽然在电视剧中多尔衮一直被称作“十四爷”，但在当时他在一众兄弟中其实是被称为“九王爷”。
所谓的“十四爷”，其实是乾隆时期的叫法。多尔衮出生时努尔哈赤已经50多岁了。公元1626年，15岁的多尔衮同母兄弟阿济格、堂兄济尔哈朗一起被封为四小贝勒，地位仅次于四大贝勒。
不久之后，努尔哈赤突然去世，大妃乌拉那拉氏被迫殉葬，皇太极继位。当时多尔衮的生母大福晋阿巴亥只有37岁，皇太极逼迫阿巴亥殉葬，这对于多尔衮来说是一个不小的打击。
从此以后他就决定要靠自己闯出一番事业。刚继位的皇太极又与其他三大贝勒代善、阿敏、莽古尔泰共享权力。为了改变这一局面，皇太极不断提高四小贝勒的地位，以此来对抗大贝勒的人。
作为四小贝勒之一的多尔衮也因此与皇太极结成了同盟关系，得到了皇太极的信任。多尔衮修鲁善战，曾数次大败明军，屡立战功。
1635年，多尔衮在率军征服查尔部时得到了元朝的传国玉玺——至高之宝，并将它献给了皇太极。皇太极称帝，改国号为清时，年仅24岁的多尔衮被封为和硕睿亲王，地位仅次于代善和济尔哈朗。
多尔衮与弟弟多铎掌管两白旗，实力颇为强大。由于八旗制度的特殊性，使得八旗的旗主贝勒都拥有相当大的话语权。
即使身为皇帝的皇太极也只能让兄弟们支持他，而不是臣服他。这也为皇太极死后的内讧埋下了伏笔。
1643年，皇太极突然去世，新生的大清政权内部为了争夺皇位陷入了内斗的危机之中。皇太极生前并未指定继承人，即在临终时指定了济尔哈朗、多尔衮、豪格和阿济格夫。
这其实是在效仿努尔哈赤的八王议政制度，至于他们能选出谁来当皇帝，就不是皇太极能管得了的了。