王老实一板一眼说：“因为他最看重自己的名声，但张寡妇却偏偏说冯秀才要勾引她，三更半夜在她门口晃悠，爬到树上偷看她洗澡，这不他摔了下来，一条腿都摔断了。”

赵三石笑道：“张寡妇看谁家的男人都这样说，冯秀才又何必放在心上。”

王老实摇摇头，道：“若是张寡妇一面之词倒也还好，关键是还有个人非要给张寡妇做证，冯秀才这回真是秀才遇到兵，有理说不清，他不疯才怪……”

赵三石将脖子又往前伸了一点，隔着街问：“冯秀才平日里与人交好，谁没事去泼他的脏水？”

王老实翻着白眼说：“还能有谁，当然是那个酒鬼。”

赵三石很着急，问：“酒鬼多了去，你说的到底是哪一个？”

王老实大声道：“当然是最不像人的那个！”

赵三石想了想，道：“你是说邓老村长？”

王老实冷笑道：“哼，现在除了你别人都叫他邓叫花。”

02

邓叫花大名邓大鹏。

他原来并不是乞丐，也不是酒鬼。

他是杏花村的村长。

他也是名副其实的人上人。

至于他为何落到了如今这步田地，还得从好几年前讲起。

西山之上，重峦叠嶂，高林密丛，多有猛兽出没。

山脚的杏花村坐落着三百户百姓，统归西山另一边的清水县治理。

村中居民若是有所冤情，或是去县里探亲，不可避免的要铤而走险爬上荆棘密布的西山，快步走半个时辰，再从山腰绕向背山，从背山处的小路下去，行个二十里山路，才到得了清水县城。

让官府和百姓最头疼的并不是崎岖的山路和满途的荆棘，而是山中那让无数人闻风色变的虎患。

官府八年前派出百来号官兵缴虎，得一个过路的猎人指点，布置了许多稀奇的陷阱，不怎么费力就耗死了一头年迈老虎。

正当众人欢呼雀跃时，三五只雄壮猎虎从林中扑杀出来时，就连一向无所畏惧的官兵也被吓的丢盔弃甲、逃之大吉。

此次死伤惨重，县太爷向朝廷为官兵们申请了一笔安家费，此事便不了了之了。

之后两三年又有一群武林人士来此地扎根，猎杀凶虎，扬名立万，也让村民为他们拍手称快。

这群人为首的是个独眼大汉，他在杏花村创建了一个名为“弑虎帮”的帮派，随后便将村长邓大鹏从他那宏伟壮观的三重院落赶了出来，自己带着帮众住了进去，在暗地里接替清水县统治着杏花村。

村民本就厌恶邓大鹏，觉得他搜刮了太多油水，所以背地里大家都觉得大快人心。

邓大鹏不甘心，跑到县里告状鸣冤，哪知县长一脸冷漠，不仅没有受理他的案子，还以“村长无能，名声怨愤”为名打了他十大板，甚至将一张村长委任状送给了弑虎帮的帮主。

也是自那以后，凡是要过山的百姓，就必须向弑虎帮缴纳一两文银。

这些百姓世代务农，腰包本就干瘪，出于无奈只好将庄稼地里的收来的粮食汇集在一起，几家凑一两白银，背到县里去换取财帛，以此来填补那高昂的过路费。

村里有些人经常在背后无奈痛诉，说“一患未除，又来一患”。

邓大鹏此时趴在老李家的桌上，神情痴呆，自言自语道：“眼看他起高楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了……如今塌的虽是我的楼，压死的却是你们这些愚民，哈哈……哈哈……”

“你还有脸在这里笑，走！去看看你做的好事！”

老李从门外铁青着脸冲进来，揪着邓大鹏的衣领往门外拖。

“去哪里？是不是姓冯那小子上吊了？我不去，不去！读书人的舌头又长又毒，那得垂到肚脐眼去，我不看，我不看……”

邓大鹏直摆手，老李咬牙骂道：“冯秀才还没有被你害死，但小钟要被你害死了！”

“小钟是谁？”

邓大鹏打了个酒嗝。