“快了快了，马上就说到了。”老和尚微笑着说道。

傍晚时分，也就是以前张桐生下学的时间，母亲回来了。她脸上带着一丝难得的笑意，眼角的皱纹也舒展开来，显得整个人神采奕奕。她一进门就对张桐生说道：“桐生，你舅舅同意了，你可以去读书了。”

张桐生听到这话，心里却没有想象中的那么激动。他看着母亲那欢喜的模样，抿了抿嘴，有些话在喉咙口打转，却始终没有说出口。

上午回来他只提了是别的镇上的学堂，连具体的地点也没说，舅舅和母亲竟然连学堂在哪里也不问，夫子姓甚名谁也不打听，更别提去拜谢了。

他心中泛起一丝酸楚，觉得他们似乎对自己一点也不关心。虽然这样一来省了自己不少麻烦，不用担心他们起疑，但那种被忽视的感觉却让他感到有些难过。

张桐生按下心头的酸楚，默默地点了点头，与母亲在沉默中吃了晚饭。饭桌上的气氛显得格外安静，只有碗筷轻轻碰撞的声音在空荡的屋子里回荡。红薯粥不再如往日般温暖，反而有些淡淡的苦涩。张桐生低头专心吃着，母亲的目光时不时地落在他身上，却又迅速移开，似乎想说些什么，但最终只是叹了口气。

“娘，我去温习功课了。”张桐生吃完后轻声说道，母亲微微点头。夜色渐深，油灯的微弱火光洒在他的书桌上，微弱而温柔。张桐生翻开书本，他的思绪却久久不能集中。

他望着那几本自己抄写的书，心中想着当年舅舅给自己描绘的光明未来，努力让自己平静下来，一夜无话。

早晨的第一缕阳光透过窗棂洒进来，张桐生缓缓起身，揉了揉有些酸痛的脖子。母亲已经早早起床，忙碌地收拾昨日收来的衣服准备浆洗。他简单地洗漱了一下，背起自己仅有的几本书，早上没有早饭，肚子还饿着，但他早已经习惯了。

他走到门口，回头望了一眼母亲忙碌的背影，心中泛起一阵心疼。但他很快释然了，因为现在他终于有了一个可以改变命运的机会。

“娘，我走了。”他轻声说道，母亲应了一声，头也不回地继续忙活着。

张桐生深吸一口气，推开门，迎着晨光走了出去。

街道上已经开始热闹起来，张桐生熟悉地穿过小巷，走向那条神秘的小路。