皇宫内，天子身边是一位年已六旬的老者，姓苏名章，慈容善貌。

“回圣上，老臣以为，可将此事交于可靠之人暗中调查。”

天子年已四十，龙体尚安，现下拨动着手上的佛珠，心里想的是这阵子西疆布防图失窃的事，他停了手中的动作，问了一句：“苏爱卿以为，何人可堪此任？”

其实西苍国自知打不过大棠，甘愿岁贡，西疆已太平许久，要打一场仗也难打起来，又会闹得民不聊生，于两国无益——偷布防图，又何必要，天子也不是很明白。

苏章一听，当即跪下：“老臣惶恐，不敢妄揣圣心。”

“爱卿乃大棠肱股之臣，朕怎会疑心于你呢，快快起来，但说无妨。”天子忙去扶他。

苏章终于站定后，瞧着是深思了一阵子再开口道：“老臣以为，大理寺右少卿周唶可堪此任。”

周唶此人，秉公办事，有时也会领受天子私下的命令。

“爱卿果然是朕的知己啊，”天子听了，不免笑道，“朕也认为，此事交于少旬——甚好！甚好啊！”

（少旬，是周唶的字。少shào）

“周少卿年轻有为，自是良选，圣上英明。”苏章附和道，模样很是恭敬。

周唶二十有一，前两年因大理寺缺人便被调了过去，如今已达少卿之位，确实有为。

“只是朕想着，他手上王衡那案子还未了结干净，这又要接手一件追图之事，是否会……分身乏力？”

“回陛下，老臣以为，王衡之案板上定钉，等人押回来，审一遍就好，已不棘手，眼下还是布防图之事更重要。”

天子沉思片刻，终是点头道：“温指挥已替朕查了些线索，眼下少旬想是已经拿到了，待他从宜陵回来，便让他……顺手接了此事吧。”

苏章走出富丽堂皇的宫门时，看见唯一的儿子苏准早已经在马车前等候着。

“父亲。”苏准模样娴雅，举止温顺。

苏章应了一声，而后在儿子的搀扶下踏上马车，安安静静的氛围里，他落下一句：“圣上定了周少卿。”

“是，”苏准的声音很快传上来，如轻风一阵，“周少卿也是父亲看重的人。”

“周郎君年纪轻轻，不想已是少卿了，此次匆匆来宜陵，想必还未好好坐下来喝杯茶吧。”

原要送茶到书房的小厮会意，已将茶送到这里，而后退出去了。

“早闻宜陵茶酒双绝，”周唶见送上来的茶水清透亮纯，自成一派，纯粹一笑，抬眼道，“多谢程夫人。”

“温指挥交代过图纸之事，”程绾见周唶抿茶，便说起正事，“失窃之事不好说是外贼还是内鬼，但他留心查着，最后寻到个线索。”

周唶默默听着，“什么”没问出口但表现出了意思。

“王衡，”程绾答了他心里的追问，“原是户部侍中，周少卿定然是见过的。”

周唶的眉头微微锁了锁，何止是见过，人都抓了，现下被江谕押着，已在回京的路上。

只是他一个贪污税款的，怎么又和布防图扯上关系了。

“如何查得的？”周唶问道，觉得很不正常，“温指挥可有说清？”

“那日棠安只一人出城可疑，温指挥寻到他时人已自缢，”程绾停了停，补充道，“这人原是宫里当差的，无父无母，主要是自缢的地方恰恰是王衡的一处产业。”

“会不会是，有意嫁祸？”即使这嫁祸，过于明显，但王衡一个半死之人，确实适合嫁祸。

“这个想过，但目前没查到什么其它的，周少卿带消息回去，后面多留意一下，兴许能查到更多。”

周唶垂眸无言片刻，起身告辞：“好，多谢两位长辈，它日晚辈再来拜访。”

院子里的绿植被抹得很干净，日头一出来，叶子就闪着金灿灿的光，是一切容易显得很温柔的春。

温禾凑过来，肩靠在墙，跟着探出头，正好看见这位白玉客人走过。

和田玉，西子色流苏，这个身段体量，他真是我在酒馆遇到的那个人啊……

都接进来了，定然是和阿娘认识的。

温禾轻抿唇，看方才他不像认出她的样子——莫慌，认出来了也不承认。

这么想着就不禁一笑，觉得自己有点狡诈，然而笑没多久，看见这停在出口的客人忽然冷不丁地一转头，好在她立即缩身藏好。

“周郎君稍等，奴将您的马牵来。”

周唶点头，见小厮走了，也是无意识地就往旁边看看，看着一只肚白背黄的猫悠哉哉地从那面灰色的石墙踱步出来，尾巴擦过温禾的脚腕，在周唶的视线里，它蜷在石墙投下的阴凉中，懒散地睡了。

“周郎君，您的马牵好了。”