锦妃红唇轻启，溢出赞美之词，眼神却更像在打量什么小猫小狗，丝毫不掩饰的越过了她，看向她身后：“只怕要难为你多费心了，裴家姐姐。”

最后四个字她咬的极重，没有温度，似是轻蔑，又掺杂了些恨铁不成钢。

身后有人低眉顺眼的答了声：“是。”

梳着妇人发髻的年轻女人仪态大方，即使是下拜的姿势也要好看许多，显然是沈家那个没等原配夫人咽了气就登堂入室以正室夫人自居的贵妾裴氏。

她出身官宦世家，虽为庶出，却颇受父兄疼爱，曾经在京城中有很多亲昵的手帕交，在这京城，便是小官家的庶女也是自小学礼的，裴氏虽是名义上的贵妾，也是与沈丞相微时便拜过天地，风光娶进门的。

当年的事情闹的实在不好看，沈丞相抛弃糟糠之妻，将年幼的女儿扔到庄子里，导致其疯癫一头撞死在沈家祠堂的事情传的沸沸扬扬。

裴氏难辞其咎，承正妻之位这事也就耽搁了。都说裴氏是个手段高明的，沈娄领着她进宫面圣，连仕途都不要了，跪在宫门口亲自为她求恩典。

谁料当今圣上最是重视感情，只说为原配夫人祈福，待十年之期，故人魂逝，想必恨意消尽，裴氏可担正室之位。

现下十年已快期满，沈三小姐也已然接回来了，家中必是要有主母操持婚事的。

裴氏其实是有贤名的，但近几年又是逼迫沈大小姐嫁给凶名在外的鳏夫侯爷，又是让沈二公子迎娶善妒的高门贵女为妻，惹得家宅鸡飞狗跳无一日安宁，早就把这名声消磨尽了。现下这沈三小姐落在她手里，没有人不叹一声幼女可怜。

锦妃轻飘飘的一句话就让皇后的脸色好看了许多，可那沈家三小姐的脸上的窃喜和羞赧已全然褪去，只剩下了难堪，一阵红一阵白的。

出身是她一生都跨不过去的沟渠，即便她爹已经官拜丞相，也改变不了她一个嫡出的小姐在庄子里长大，不光是裴氏，府中一个姨娘的出身都要压了她母亲一头。

都说是糟糠之妻，可放眼这京城的官眷似乎也只有她母亲一人是真正出身乡野，父辈都只是稍富裕的农户。

因父亲赶考，上门借宿才与母亲相识，谁不知只是为了那几两银子，他才求娶了母亲，饶是沈妙芙从小到大都比同龄的孩子沉稳，怎能不生出些自卑和委屈。

这就要说锦妃的高明了，轻而易举的就讨了皇后的欢心，也周全了她的面子。

她虽没挑明什么，可话里话外都在暗示门第有别。

沈家与孟家，或者说，江家与喻家。

太后江氏只诞下当今圣上一子，却骨肉分离，辗转了三次才坐上当今的位置，全都因为江家实在太过式微。

圣上自小养在喻贵妃的名下，也未必和生母有什么感情，继位之后，连着送走了两位太后，才轮到自己的生母坐上这个位置，生母登上太后之位他没见着什么喜悦，继母病逝那日他却不吃不喝悲痛欲绝。

于是江太后平生最厌恶喻贵妃，便连带着与她同宗的皇后也极为看不顺眼，说什么都要把自己一表三千里的外侄女也给送进宫，好好分分皇后的宠，让她知道年少伉俪情深，不过是一场笑谈。

她还真就百里挑一在江家选出了一个江鹤音，入宫便是婕妤，才情品貌皆十分出众，性子也讨人喜欢，很快就诞下了四皇子。

江太后翻遍了先皇留下的典籍，一锤定音的取名祐宁，意为有天神庇护，果然这孩子自有天神庇佑，连小病小灾都没有遭过一回。只江鹤音还没来得及看着自己的孩子长大，就香消玉殒了。

四皇子开始是交给锦妃。锦妃楚云醉，出身楚襄候府，封地富庶，富甲一方，江氏一族向来倚靠侯府，后来宫中恰逢谋害皇嗣发生，遇害的正是锦妃诞下的三皇子，被人溺毙于莲花池边，幸得皇后所出的太子救回性命。

被发现时三皇子也仅剩一口气了，于是自小他身子骨都不太好。

此事虽未查明，只潦草的处死了几个掌事宫婢。锦妃也疑心是江太后的手笔，可江太后一向是个脑子拎不清的，愚昧蠢笨，又怯懦软弱，否则也不会当年被东宫萧皇后，西宫喻贵妃压的喘不过气。

楚云醉自此与皇后亲厚，也允三皇子多与太子玩到一处，立誓不争抢高位，只安心辅佐。

江太后见状，色厉内荏的斥责锦妃宽纵娇惯孩儿，督促不了孩儿们勤学，绞尽脑汁的想名头把四皇子从她手里要回来，过程中将手还伸到了楚襄候府头上，惹的楚云醉好感尽失，厌烦不已。