“当然是真的！”皮克说道。“你未来的丈夫很快就是有位有份的人了！你还有什么好担心的？你看，我现在就能带你去见本杰明老爷。”

艾格尼丝摇了摇头：“我们安生过自己的日子就好，何必去和城里人掺和。”

皮克一愣，随即说道：“那我们就自己过自己的日子。”

“好！”艾格尼丝点头说道。

莫平凡看着这对情侣，心中不由得感叹一声。作为男人，他知道皮克言不由衷。这个皮克可能有点喜欢艾格妮丝，也可能单纯是为了讨老婆，才会如此急切地在艾格尼丝面前表现自己——但他绝不会放弃“上进”的机会，无论他答应了什么。

“皮克先生！皮克·威克莱尔先生！”门外有人大叫。

皮克对温馨的气氛被人打搅非常不满，但一听不是本村口音，顿时又将不满压了下去。

来人是骑士团的喂马小厮。他在皮克耳边说了几句话，皮克一脸严肃地跟着来人走开了。

村子中心的空地上，此时乱哄哄的聚拢了一群人，人喊声、马嘶声不绝于耳。数名骑士自村外驰马入村，许多村民三三两两尾随而来。先到的村民中，一些母女、父子相拥而涕。

一名身着铠甲的骑士从马上跃下。他摘下头盔，露出一头金发和英俊的面容。

“我是真理骑士团的副队长雷文。”英俊骑士向众人宣布道，“小公爵已经获救，骑士团不会对村子施加任何惩罚。”

“太好了！”村民们欢呼起来。村长代表村民们致谢。

“骑士团将在村里修整几日，然后开拔。这几天的吃喝供给，要你协调。当然，不会白吃你们的。”雷文对村长说。

村长诺诺而退。

“小公爵在哪里？”雷文问道。

“就在那边。”一名士兵指着远处的一间农房说道。这是一座稍微带点气派的农房，两个士兵守卫在门边。

雷文让站岗的士兵打开门，走到小公爵身边。这间屋子的摆设尚属精致，不知是哪个有钱村民女儿的闺房，被士兵们征用了来。小公爵蜷缩在角落里，双手抱膝，脸上还残留着泪痕。——就在半天前，骑士团在村民的带领下找到了鹰身人的巢穴。大部分鹰身人不在巢内，骑士们与留巢的鹰身人激战一番，将小公爵夺了回来。鹰身人死伤四五只，骑士这边也付出了七八个成员的性命。小公爵被鹰身人抓去关在鹰巢两三天，绝对是吓坏了。

“少爷，你还好吗？”雷文蹲下来问道。

小公爵抬起头，露出害怕的表情。他摇了摇头，眼中满是恐惧和不安。

“我会保护你的。”雷文想要握住小公爵的手，但被拒绝了。小公爵向后退去，警惕地看着雷文。

雷文心中充满了愧疚。

“少爷，我会尽力保护你的。”雷文再次说道。

小公爵仍然摇头拒绝。

雷文无奈，转身出门，对站岗的几名士兵说道：“叫班农赶紧给少爷做些好吃好喝的压压惊。这事还要我吩咐？叫雅萨尔、莱克斯芒过来换班，你们可以休息了。”

村子另一头的一间农舍里，一个穿着盔甲的中年骑士躺在一张门板上。他满脸是血，脸上颇有几道伤痕。仿佛曾遭到异物的重击，胸部的盔甲深深地凹陷进去，而腹部的盔甲则裂了一个大口子，血水不断地渗出来。几个士兵试图用布捂住伤口，但很快布就被血水浸透。

这人便是骑士团的队长本杰明.怀特。征讨鹰身人成功后，他让其他人先走，自己殿后。未料想，走出不到五里地，一只硕大无朋的鹰身人不知从哪里现身，只一爪就破开了他的盔甲，将他挑飞出去，跌落在山涧里。前面的士兵听到声响，发一声喊，转头奔来，待放箭时，那巨大的鹰身人双翅一展，扶摇而起，倏忽间就去得老远了。