钱德勒上尉的一生都在对抗恐怖分子的最前沿，军阀、毒贩、武器贩子、人口贩子、海盗、雇佣兵……这些人间的恶棍一次次被剿灭、被逮捕，但新的恶棍又会从人群里长出来，钱德勒上尉深知，反恐战争永远没有结束，总要有人和曾经的自己一样，而自己虽然因为年龄退伍，可仍然按耐不住上战场的欲望。

海军特种部队指挥基地。海豹部队总指挥官柯宁斯上校坐在办公室里，助理告诉他，反恐事务办公室的梅林探员今天要来拜访他，说是拜访，背后一定有着在电话里讲不清楚或者不方便讲的消息。柯宁斯和梅林探员很早在非洲的行动中相识，那时梅林还在中情局供职，在那以后合作过几年，有过愉快的和不愉快的经历，后来两人再也没有合作过、也再没有见过她，柯宁斯只听说她从外勤转到了内勤部门，大概是做些数据分析、新探员培训之类的工作，2年前她又调去反恐事务办公室做探员。前一天一个匿名电话打到柯宁斯上校的办公室里，正是提出第二天要来拜访的梅林。

上午10:00，梅林准时来到柯宁斯的办公室。

“上校，我们好久没见了。”

“有快10年了吧。我记得最后一次合作，是在古巴。”

“是的，古巴奥尔金。上校，你和你的人那次帮了我大忙，我一直欠你的人情。”梅林说着，坐在上校对面。

“所以这次来找我，不是叙旧吧。”柯宁斯上校知道，梅林绝不是来叙旧和讨论什么人情。

“上校，你知道我不习惯客套。这次我需要你的帮忙。”梅林下意识的拍了拍手上的文件夹。

“你知道，梅林。海豹突击队的部署和调动需要特种作战司令部的授权，也就是总统先生。”柯宁斯知道，梅林来找他帮忙，很可能是利用海豹突击队完成些秘密任务，这已经不是第一次了。

“我明白。反恐事务办公室需要些时间拿到总统和总参谋部的授权才能动用军队，可我认为，有些事情如果等下去，会错失很多机会。如果不是和上校的熟人有关，我不会贸然来。”梅林知道柯宁斯是讲原则的人，她把文件夹摊开，放在柯宁斯面前。“阿里·阿萨德，上校不陌生吧。”梅林指了指文件上的一张照片。

柯宁斯看到这张脸顿时来了兴趣。阿里·阿萨德是他从军生涯中的一大遗憾，这名屠杀了上千名库尔德平民的恐怖分子，就在他的指缝中间溜走了，虽然阿里策划的爆炸案被成功遏制、爆炸武器被全部销毁，但那次行动中只抓到了阿里的替身，而真正的阿里早就在行动前逃走了。此后在中东和非洲地区的一系列恐怖袭击事件，背后好像都和阿里有些关系，又都找不到真正的关联，柯宁斯的直觉告诉他，阿里还活着、还在支持着恐怖活动。他一直在等待一个机会，能在退休前消灭这个臭名昭著的恐怖分子。

柯宁斯看了眼梅林。“说说吧，这件事和阿里有什么关系。”

“我们获得情报，下个月某个极端主义组织准备炸毁在阿拉斯加半岛上的HB02号炼油井，时间不明。下个月，能源部长和L能源公司的高管会在14日抵达HB05号炼油井，参加新油井开启活动并慰问炼油工人，媒体还没放出消息但这在L公司已经不是什么秘密，多个部门都在筹划高管的行程。我们怀疑，这个极端主义组织的真正目的，不是HB02号。”梅林抬头看了眼聚精会神的柯宁斯。

“而是HB05？”柯宁斯给出自己的猜测。

“是的，这可是袭击美国本土、袭击联邦政府高官的恐怖行动，世界上没哪个恐怖组织有这么大的胆子。”

“你怎么判断和阿里·阿萨德有关系？”柯宁斯把话题引向阿里。

“穆罕默德·贾马尔·阿萨德，阿里最小的儿子。”梅林翻开文件夹里的另一页档案。“他于5年前成立了一个叫忠诚青年军的组织，从事贩卖武器和人口的生意。”

“我知道这个兔崽子。干的事儿比他老爹好不了多少。”柯宁斯恨得牙痒痒。

“忠诚青年军的三号人物，小阿萨德的发小，也是这个组织的军师，叫塔赫里，公开身份是一家房地产公司的首席财务官。半年前在距离HB02油井200多公里的安克雷奇买了一座小型码头和临近码头的工厂。这半年来，每周都有大量货物通过港口进入工厂，但工厂生产什么没有人知道，员工几乎都是穆斯林移民。我们查了到港和离开工厂的货物，数量是对不上的。”梅林介绍的很详细。

“也就是说，到港的很多货物，就留在工厂里。可这并没有什么实锤的证据证明这些人要搞袭击。”柯宁斯提出自己的疑问，他不想没有实锤证据就出动海豹突击队，万一突袭工厂只是找到一些牛肉罐头、洗衣液之类的东西，对于军方可就是个天大的笑话。

“您听我解释。”梅林显然还有料要抖出来。“塔赫里的房地产公司，资产只有3千多万美金，买下安克雷奇的一座码头和工厂，要变卖全部资产，更何况还要支撑后续的全部运转。可公司名下的几栋房产都没有出售掉，这说明他们拿到了大量的投资，也必须搞出点大动作。这半年以来，塔赫里乘坐私人飞机来了3次安克雷奇，目的地都是这座码头和工厂。如果只是些常规商品的进出口，十年内也绝不可能赚回来买工厂和码头的钱，更不值得塔赫里冒如此大的风险亲自跑过来。”

柯宁斯承认，梅林确实是眼光极为犀利的情报分析专家。

“小阿萨德贩卖武器和人口的生意，近几年被各国打击的很厉害。显然，维持这支青年军的资金链快断了。他也必须搞出个全世界瞩目的恐怖活动，证明自己这支青年军的实力，获得更多脏钱的投资。”梅林继续补充。“因此，值得这么高代价和这么大风险的行动，也绝不是炸个炼油井那么简单。而是在美国本土，袭击联邦政府高官和石油公司高管，重创我们的国际形象，让公民陷入恐慌。”

“狗崽子！”柯宁斯忍不住骂一句。“梅林，你准备怎么办？”

“这件事我得到的情报也有限，下一步他们打算怎么做我还没有头绪。反恐事务办公室是个临时的政府部门，我受到的限制太多了。我希望……”

“梅林，这件事我也很想帮你。但牵涉的太多了，提供一些武器什么的倒容易，可我不能派遣海豹突击队参与你的行动。抱歉。”柯宁斯也束手无策。

“我明白你的难处，上校。我没打算让您派现役的队员。”梅林微微一笑，似乎在告诉柯宁斯她早就有答案。“派退伍的人怎么样？”

“以平民的身份参与？”柯宁斯明白了梅林的意思。

“对。反正我待的地方也是临时的，我不也是个临时合同工？”梅林不忘了自我调侃，的确，她其实早已经从中情局离职，是以政府临时雇员的身份加入的反恐事务办公室。