东江河港作为集市的规模远非之前不到千人的庙前村可以比拟，隔着老远周城便望见了集市口木墙外排队的人群。

混在队伍中间，周城很快便问清楚了入港的规矩，顺便换了半吊铜钱。

简单的搜身、开包验货，一人一驴交过近百枚铜钱的城门费，得了句“看紧牲口，街面拉屎罚铜”后一进外港，周城便被这里的商业氛围感动哭了：

“客官客官要住宿吗，包三餐茶水，一夜天只要八十文……”

“新出锅的竹筒饭嘞，有米有菜十文管饱……”

“神隍庙正品护身符、平安符、夜行贴，应有尽有，童叟无欺……”

“南北东西行脚、东河武师带队、搭伙赶夜路有没有……”

“内港内港，四等一四等一、最后一班要来的抓紧了……”

“摸骨相面、打卦算命不要钱……哎？这位小哥这位小哥留步，老夫看你分明是大富大贵大善大恶的命，却怎么一副短寿早夭的面相，你要有大难了呀……”

“……小老弟也是一个人，这要搁往日，一个人可不敢出门。看你这驴子，给哪家铺子收货还是，我这儿都有门路……”

“……”

“……”

周城找到那位喊“东河武师”的壮汉，先是问了去北边河口港的行情，得知每月初一才有队伍、一车货五十两银起步、带人另算，便果断打消了跟团的念头：“敢问贵门主当面可能见到？”

听他不走货还要见门主，那壮汉上下打量了周城一眼，也不问他情由，只说有事可去堂口问话，说罢指明了外港附近堂口的方向便不再理会周城。

眼看灯火渐起，周城按着壮汉的指引，没转几条街便来到最近的东河会朱雀堂口，在门房外告了声日南王府传玄修士杨子兴的名号，不多时便被带到一位口称阮副堂主的中年男子面前。

“听闻杨道长力斩妖蟒，为沧江除一大害，东河会上下无不敬仰，只是阮某惭愧，一直无缘得见。如今道长仙去，不知周少侠可有手信一二，容在下瞻观。”

这位阮副堂主久在东江，与近两年才新到任镇守象郡州城的杨子兴虽无直接交往，却也有些耳闻。