薛麟回到西京后领了中郎将的职。

六品的官算不上大，但京兆尹还是专门派人将他的官服和名牌送到了公主府上。

西京人对待他的态度有了微妙的变化——态度更加恭敬，笑容更加真诚，私底下送到监察使案上鸡蛋里挑骨头参他的本子却更多了。

监察使本来冷硬的脸看到他时也开始变得尴尬，“在下只是奉命行事，还请郡王勿怪”。

薛麟没多难为他。

左右不过是阮鸾筝现在权势正好，他是阮鸾筝的儿子，于是福也好，祸也好，泼水溅到他身上，躲不开避不得。

既如此，他也不想太被动了。

本朝开始实行品色衣制，五品以上服紫，六品以下绯绿杂之——薛麟的品阶正好卡在这里。

侍人为他更衣。

着绯衣，戴金冠，佩狻猊玉蹀躞，带錾花银囊。官服裁剪的利落，掐出一截腰线，看着挺拔又漂亮。

他从朔川回来后黑了一点，眉目显得更加温润，少了点让人心惊的凌厉，漂亮得更稳妥了些。

华阳公主在一旁看着，没表现出特别的欣喜或是嫌弃。

她挥退了侍人，亲手帮自己的儿子系好了带扣。

“以前你说不想从政，是因为不想在母亲和祖父之间左右为难。现在呢，不为难了吗？”

薛麟张开手臂任她动作，然后才牵住她的手。

“还是有一点。”他有些不好意思，“但我生来便有比别人更多的幸运，若是一味辜负了，只会对不起那些在受苦的人……”

他托起阮鸾筝的手，放在脸边蹭了蹭。

“娘亲，我还想保护你。”

他直起脖子，眼睛亮亮的，“我想有能力，保护多一点的人”。

这一趟出去，许是多见了些人经了些事，他显得长大了不少。

“行吧”，阮鸾筝努力板起脸，“你尽管去试吧，左右还有我呢”。

薛麟瞪大眼睛，惊讶道，“你们说了一样的话”。

他翻出来个骑着牛的三彩娃娃，老牛半阖眼神态悠闲，牧童穿着短褂憨态可掬，手中挥一把扑风的蒲扇，扇面上刻着“尽力而为”。

薛麟勾起嘴角，“阮旸送我的”。

他像是个长在金屋子里却给人用一颗糖骗走了的傻孩子。

阮鸾筝在心里叹气，“你喜欢他吗？”

薛麟想了想自己最开始跟阮旸的互呛，有些不好意思，但还是说，“阮旸很好。”

“有多好？”

“我说不出来……”薛麟眨眨眼，想了想，又傻笑，“但看着他，就觉得这世上的事情都还是有希望的”。

这评价又熟悉又陌生，好像很久之前，也有谁这样说过谁。

阮鸾筝沉默了片刻，才说，“狾儿有他自己的事情要做，说不定很长时间都不会回西京了。但如果你想，我可以把逄宪留在西京给你解闷”。

这事多少带着她的私心。虽然到时候也有些麻烦要处理，但若是薛麟能高兴，也就没有什么大不了的。

薛麟愣了愣，摇头。

“不了吧，逄宪已经很可怜了。”

他指着院子里鸟笼里的雀儿们说，“更何况，我要是把老鹰关在笼子里，别的鸟儿跟他会都没有好日子过的”。

“比起西京来，朔川更适合他。”