大殿上建有一方空出，前朝曾有皇帝在此放置铁笼，豢养野兽，再投以不听话的臣子。

现在帷幕拉开，野兽狺狺而鸣。

可现在笼子里装着的不是野兽，是齐王阮青崖。他面色仍是装殓时的青灰色，随着天光乍破一步步走到阮鸾筝身边，于是从死人又一步一步变成了活鬼。

阮鸾筝有些嫌弃，抬手往他的脸上抹下一层，“你怎么还不把它洗了？”

他本来就苍白一个，阮鸾筝调的青颜料涂上去，看着特别显颜色。

阮青崖不怎么在意，握着龙牙刀调手感，“反正今天还要弄脏的”。

台下百官面面相觑难以置信。

都说齐王当日死的时候为了避免华阳公主生气悼念者少，但为了防止万一，也特意选的刑部的仵作查验过。

阮鸾筝点头承认，“是我的人”。

台下的薛太师都快气笑了。

他瞥了显是不在状况内的刑部大夫一眼，“两位殿下这出死里还生演得可真好。”

阮青崖眨了下眼。

“倒也不是。”

他掂了掂自己的袖子，露出手腕上的枷锁印子；踢了下袍子，显出脚上的锁链。

“成王败寇，认赌服输。”

但不论发生过什么，总归他们兄弟两个现在同立高台，站在文武百官对面。

阮天宥倒像是找到了当前事情的解决办法。

他的声音带着对阮青崖死而复生的欣喜和感慨，“四叔是皇祖父的儿子，诸公若不认姑姑，认四叔也好”。

台下众人静默，薛太师倒是发出一声嗤笑。

他说，“我以前以为你胆子小，现在才知道自己看错了人”。

昔年薛玲珑带阮天宥回娘家，外祖父招手让他上前。那只劲瘦的手像是挣脱不开的笊篱，牢牢抓住他年幼的胳膊，让他惊恐不堪却也不能动弹。

“阿宥，你要记得”，薛太师的声音是噩梦里的沼泽，伴着他每一个不眠夜在黑暗里响，“你虽然姓阮，但你是薛家的人。”

而今阮天宥脱下皇袍，躲到自己的叔叔和姑姑身后，劫后余生般地向自己世家的外祖父行礼，“阿宥之言，字字真心”。

阮青崖抬头望了望天，阮鸾筝低头看了看地，两人不约而同地撇了下嘴。

齐王阮青崖当不了皇帝，这是朝野上下唯一且最大的共识。

阮青崖天生缺七情，少六欲，不可捉摸，不能控制，拿别人不当人，拿自己也不当人。因此他做什么都行，做什么都能成事，做了皇帝也一定是最标准的政治机器——所以他成不了大周的皇帝。

从郡县制到“推恩令”，从三公到六部，除了统御百官驭使万民，皇帝有个特别不让世家喜欢的品质——总想着集权。

要是皇帝的权柄落在齐王手里，指不定他得让多少人割肉，多少人掉头。

世家推举新帝，是为了平衡各方势力矛盾，以求得自身的最大利益，不是为了给自己找不痛快的。

让阮鸾筝当皇帝顶多是女人当政对不起祖宗，让阮青崖当皇帝可就是货真价实的对不起自己了。

礼部大夫有个和稀泥的好脾气，左右摆着手，“诸位以和为贵，以和为贵……”

见气氛僵硬紧张，他整张脸都皱着，“做什么这样一触即发的样子，公主想当皇帝也没有什么”。

工部侍郎拉他的袖子，“说这话你不要命了！”

礼部大夫还是苦着脸，声音放小了一点，但还是能让周围的人听见。

“太平世有太平世的礼法，乱世里有乱世的规矩。既然先朝诸国里曾有过几位摄政太后，那公主已然参政议政，再想要做皇帝，也不算是太离经叛道。现今皇室里华阳公主是个女人，齐王没有孩子，那只要保证以后传位给小皇子，能确保血脉延续，不管是公主还是齐王做皇帝，结果不都是一样的嘛！”

左右天家的事情，其实跟他们这些凡夫俗子也没几分关系。

满朝文武支支吾吾，都觉得这样也不是不行。

除非齐王能立时变成个听话的傻子，不然华阳公主和齐王里挑一个，确实还是华阳公主更好些。

薛灵玙到底沉不住气了，“满朝诸公竟然纵容公主至此，实在让人心寒齿冷！公主也莫要觉得，事情就此如你预料得偿所愿了！”

“当然没有”。阮鸾筝一挑眉，看着马蹄渐响的宫门处说，“朕等的人才刚刚来”。