十分钟前，三人返回村庄，南希立即送约翰和萧问两人来到菲利普牧师这里疗伤。见情况大致稳定后，她自己先回去了，菲利普牧师便继续看护两个伤员。

菲利普牧师是村中唯一的牧师，同时兼职村中唯一的医生。他掌握着神圣一系的魔法，其中的治愈之环法术对于一般的伤势具有良好的治疗效果，而他多年来的修炼与钻研让这门最常见治愈法术的功效更上一层：只要不是致命或特殊的伤势，在他手下都能治疗康复。当然，康复的过程需要一定的时间。

他的牧师——或者说神圣法师——生涯始于五十年前，那时他还是一名二十岁的普通小伙，在村庄里负责采集工作，采集的主要内容包括各种果实与药草，同时制作一些简易的疗伤草药。

有一天，一队人马从南而来，进入村庄休整。他们装备残破，许多人身上带伤。他们没有向村民透露自己来自哪里，属于何方，只简单地请求在村庄中驻扎休息几天，并表示会支付报酬。菲利普无偿地为他们提供了许多药品，并帮助他们进行治疗。因为他发现这队人中虽然有人会用治愈类法术，但治愈效果慢且不理想。此外，他觉得他们不像坏人，而且他们显然需要帮助。

几天后，这队人向北离开了。临行前，队长给了菲利普一本书，这本法术书中铭写了包括治愈之环在内的一系列神圣魔法。队长说，经这几天的观察，他认为菲利普具备修习魔法的天赋，同时心性善良，他希望看到这本书能在菲利普手中发挥作用。菲利普收下后，队长告诉菲利普，他以后就是一名王国的神圣法师，也是村庄中的牧师了。他无需履行什么强迫性的职责，但队长希望他能为王国中人们的幸福安宁出自己的一份力。

从那至今，菲利普一直这么做了。他没有感到任何吃力，因为他始终遵从自己的内心。他对神圣魔法的理解也越来越深，施展出的初级法术治愈之环也有了比肩中级治疗法术的效果。

五十年来，那些人再没出现过。菲利普经常回顾往昔，打捞着记忆中的蛛丝马迹，品味思考。五十年的阅历，也让他能够像从容不迫的渔夫一样，将真正有价值的收获捞出水面，然后整齐地将这些线索穿成一条。他现在可以确定那队人马来自北方八百里外的王都，可能来自国王陛下，或是来自神圣教堂。至于那名队长，可能是一名圣骑士，也可能是一名年轻的执事，正在带领手下执行任务。他们在南方做了什么不得而知，但很可能经历了一场恶战。

但是外界的信息还是太少。菲利普常常叹息。其实从地理位置来看，这个村庄并不算太偏僻，因为它处于王都正南方，如果从王都出发一直向正南走，最终一定会路过这个小村庄。但这个村庄太小了，只要稍微走偏几公里，就有可能完全错过。此外，虽然这个村庄有小路同其他城市连接，但大多旅行者更愿意走在更宽阔的大道上。但菲利普从未想过离开村庄，即使如今的村庄规模比起五十年前大大缩水，他也没想过去其他地方。他就像一棵大树，这里就是他扎根之处，他在这里汲取养分，同时回以阴凉。偶尔行经此处的过客像一只只飞鸟，在他的枝叶上暂歇，叽叽喳喳聊上一阵，带来有关外界的消息，然后毫不回头，飞离寻找下一颗树。

就这样，五十年一晃而过。几年前，南希来到了村庄，建了一家小酒馆，给村庄增添了一丝生机；两天前，一个小伙子来到了村庄，在村庄这平静的池塘里投进一颗石子，荡起新的涟漪。

因此，当菲利普凭着漫长的人生经验，察觉到南希遭遇到极其痛苦之事时，菲利普和约翰两人都相信，时间会成为解药，虽然不一定完美，但一定会有效。但包括菲利普在内，谁也没有料到，也不可能料到，萧问拨动的那一圈涟漪，最终演变成滔天巨浪，将整片池塘淹没。

……

夜晚已经降临，现在大概是晚上九点，按往常来讲这是玉兰酒馆最为热闹的时候，酒馆却罕见地关了门。不少村民们乘兴而来，失望而归，但受到一颗颗不甘寂寞的心的指引，最终三三两两地聚集在村中心的篝火旁，闲聊起每天都会闲聊的事情。

“老铁，今天打了几副盔甲啊？”