不少汉军闻言后皆点头认可此言，而赎死营的乌桓人也不禁动容。

长期以来，草原游牧部落不仅向南寇掠，哪怕彼此间也是互相吞并、攻伐厮杀，此时终有一人不偏不倚说出其中苦衷。有些乌桓人想起昔日部落曾遭受的凄惨之事，已是双目湿润，望向这位比自己还年幼的汉使的目光中，已是隐隐得另多了一层敬重之意。

“对此游牧与农耕的矛盾，没有解决办法吗？当然有！”火光照亮的一双双眼睛都在静静得等待。

高旭望着所有静听凝视若有所思的神情，继续说道：“一是战争！彼此杀戮，消耗掉多余的人口，剩下的资源便够用了。然而，谁是多余的呢？谁又该被杀呢？每每老实种地的汉人被抢掠、被杀戮，家破人亡、生灵涂炭，他们何罪之有？”

乌桓人听闻至此，皆面露尴尬之色。虽不曾习得只言片语的礼教仁义，生而为人却也知道善恶之分，除了一些大奸大恶之辈，又有谁是以杀人屠戮为乐的呢？

以往是受生存所迫，久而久之，便认为南下犯境、烧杀掳掠是天经地义之事，此时听着却诚然是强盗之举。

“可是，反言之，身为游牧部落族人，难道就该当饿死不成？”高旭并不讳言，将彼此两方的境遇都摆在众人面前。

“那么还有一个法子，可彼此和睦相处，相互依存，这便是互市回易与携手相助！”高旭的话语，牢牢吸引了场中所有人的目光，皆在随着他清晰的论述做力所能及的领会与沉思。

燕小七此时却心潮澎湃，这高家子，真看不出来！听说在赛牧会上舌战群虏独占鳌头，此时头一次见其娓娓道来，竟是果如传言所说，不惟能言善辩，甚至心怀远大。

虽听不大懂其中许多道理，却足可见其不凡的胸襟。他并不仅仅是只知纵马驰骋、快意恩仇的勇武少年！

念之所及，已是水翦双眸、秋波流转，耳边响起贝娅阿姊所言，“来日你要好好待他，他……很好。”

幸得此时夜色笼罩，篝火炽烈，没有人发觉小七面颊之上已是乱红飞过。

“说回到今日救助乌桓部落之事，某之所图，便是为日后草原扫除后患，多寻得几个乌桓部落带回辽东，便少几个部落被苏仆延来日挟持着兴兵再犯，你等可心中盘算一下，日后将会避免多少冤死鬼？而大汉又将有多少百姓免遭无妄之灾？”

“这两方百姓若是彼此相依，游牧耕种两不误，同心协力、互助共存，难道不值得我等为之辛苦跋涉至此？不值得我等为之扞卫守护？”高旭言及此时，已是双颊泛起红晕，显然是将肺腑之言尽力以浅显易懂的言语说出，其诚挚拳拳可见一斑。

鸦雀无声的寂静中，乌桓人里有一位短须壮汉扑通一声跪倒在地，眼含热泪恳切道：“俺原是乌桓乞扎部百夫长乞扎布特，今日家眷为尊使所救，无以回报！今夜一席话，俺乞扎布特虽不甚了了，却终于知晓尊使为何如此拼力而为！俺不大会言语，此后便任凭尊使鞭梢所指，只为尊使所言之事守护至死！”

此言一出，身后便呼啦啦跪倒一片，赎死营尽数随之向高旭表述忠心：若有悖反，天雷必惩！牛羊尽毙！

这已是草原上最为狠毒的誓言。

高旭见状欣喜之情溢于言表，忙在篝火旁站立起来，伸出双手虚扶着让乌桓人起身。

火焰跳动飞舞，高旭的面颊红光满面，心中是分外喜悦：赎死营，自此当无忧矣！

燕大与茂叔今日也是首次听闻高旭吐露心声，此时无尽感慨之际，皆恭敬地向高旭躬身拱手执礼，齐声道：“皆愿唯尊使马首是瞻！”

燕五见燕大如此，急忙用肘尖轻触身边心不在焉的燕小七。燕云七骑率着绝大多数汉骑一并抱拳表明报效之心。原先还有些彷徨与猜疑的，经如此交心般的推心置腹，皆带着些愧意俯身输诚。

惟有燕小七垂首之际暗自撇嘴嘀咕道：“还须如此吗？不是早就与他绑在一处了？”

总有些人心思机变想法甚多，此时此刻几名以许家老二为首的若干人，犹犹豫豫并未仿效其余人等，见此时被众人孤立在外，面色也是显得极为难堪与窘迫。

高旭眼光一扫笑道：“今夜我言已至此，日后所行，但凭各位兄弟亲眼见证。一同并肩前行，我总是策马在诸位之前就是！哪怕前方是万般艰难险阻……”

“若是今夜仍有离去者，必不反目成仇！但如有任何为害大汉百姓、为害归顺的乌桓部落之举，便是我等的死敌！我也必将穷究到底！”好话已然说尽道明，此时的话语中已有凛然杀意。

“你等可想清楚，过了今夜，再有这般牢骚怨言，便可视作构军！若有任何犯上举动，可视为叛军！按军法当斩！勿谓言之不预也！”高旭正色道，虽颌下无须，面色肃然时却已是不怒自威。

“许家老二！你是去是留，且给个准信！勿在此摇摆不定拿腔作态！”见许老二依旧在纠结犹豫，燕大此时怒斥出声。

许老二思忖片刻后，终于垂首向高旭及燕大俯身告罪道：“在下浅薄，不明大义，恐无法再鞍前马后效命，还望高掾史、燕大宽宥一二。”

“好！恕不远送！”高旭爽快回应，“茂叔，携带的干粮饮水给他们带足！还有些缴获的金珠之物，尽数都交给他们，这是他们当得的！”

好聚好散，再见不难，何必纠缠。

望着四个身影渐渐消失在月色之下，高旭对着面色犹自愤愤然的众人轻松笑道：“我宁愿此时分手，也不愿日后为害群之马所扰，更不愿对昔日袍泽拔刀相向！”

茂叔拍了拍兀自出离愤怒的燕大劝慰了一句：“豺狼虎豹，各走各道，不相勉强。且由他去吧……启明今日做到如此地步，已仁至义尽！”