蒲飞龙想要问问她梳拢的事情，又觉得无法启齿。清莲见状，又给他斟了一杯酒：“蒲公子今天能来，奴十分高兴。能多见公子一面，我便是……便是日后见不着了，也有了点可回忆的东西。”

蒲飞龙道：“如何见不到？以后我但凡有空，肯定就来。”

清莲凄然一笑：“且不说公子日后成家立业、事务繁忙，便是我，以后残花败柳的，也不敢见公子了。倒是留下些美的记忆更好些。”

蒲飞龙一着急，冲口而出：“不会的，我替你赎身！”

清莲眼神顿时一亮，顷刻间又暗了下去：“这花楼是个销金窟，妈妈又是个贪心的，她养我几年，权指望日后替她多挣银钱呢，怎会轻易放我走？公子您还是不要趟这浑水了。您有这心意，奴家就很感动了。日后公子为官做宰的，只要心里还记着有我这么个人，奴便是死，也瞑目了。”说着用手帕沾了沾眼角，拭去泪滴。

蒲飞龙见她梨花带雨楚楚可怜的样子，心中气血翻涌，哪里还顾得许多？站起身来，拉着清莲就去找老鸨。大厅里的孟复见了，忙也跟了上来。

那老鸨听说蒲飞龙想替清莲赎身，顿时一声冷笑：“这位公子可真会挑时候！清莲是我花大价钱买来的，这几年精心地调养着，眼看就到了能收获的时候，这会儿你让我撒手？门儿都没有！”

孟复忙在一边打圆场：“妈妈，你留清莲姑娘，无非也是收回成本、再赚点银钱，左右不过是银子的事。只要我们银钱给得足，你也不亏不是？”

老鸨听得如此说，抬头睨一眼孟复，道：“还是孟公子上道。既然如此，这清莲的人品样貌、歌喉文采，你们都是见过的，妥妥的花魁苗子。冲着孟公子的面子，我也不跟你多要，一千两，一文不少！”

蒲飞龙虽然知道清莲的赎身银子少不了，却也委实没想到老鸨会如此狮子大开口。慢说一千两，自己就连一百两都拿不出来啊。一千两，就算把自己卖了，恐怕也凑不出来。这么一想，心中顿时起了退意。

却听孟复还在和老鸨讨价还价：“妈妈，你这也太敢开口了。便是当红的花魁，也没有这个身价的。再说了，清莲姑娘好歹是你养了几年的，她如今要是跟了我这蒲兄弟，日后说不得还能得诰命呢，到时候她感念你的恩情，能少得了你的好处？即便你不爱慕荣华富贵，能将手上的女孩儿交到我蒲兄弟手里过好日子，你岂不也欢喜？为着这个，你也该说个实价。”

老鸨微微点头：“孟公子您真是说到了我的心坎上。这些女孩儿，哪个不是我当亲闺女一般养着的？但凡她们能过好日子，我便是亏点，也就亏吧。这样，我也不虚报，五百两，再不能少了。”

孟复听说，满口道谢，又拉了蒲飞龙到一边去商量：“蒲兄弟，千金易得，佳人难求。那清莲，要不是蒲兄弟你看上了，我说不得就要去赎了出来。价钱我看也公道，又是个清倌人，可不是时时有这样的好运气。若是不快点决定，只怕昨日听歌的人中就有要来打听的了。你意下如何？”

蒲飞龙踟蹰片刻，终究只能说了实话：“孟兄，我是有心无力啊。你也知道，我远道而来，家境也不佳，如今实在是囊中羞涩啊……”

蒲飞龙忙摆手道：“不可不可！孟兄如此美意，我心领，却不敢厚颜接受。我这就给孟兄写个借条，日后定然还与你。”

孟复一笑：“我知你是正人君子，不肯占我的便宜。既然如此，那就依你。”

蒲飞龙便让老鸨寻了笔墨过来，亲写了五百两的借条，又按了手印，交给孟复。

这边孟复掏了银票，清莲只拿了两套换洗衣服，与老鸨和众姐妹拜别后，便跟了蒲飞龙回去。