只狼踏出最后一步，破井而出，四面竹林丛生，不远处有座三层高塔，纹饰古老，一个紫衣忍者负手独立于屋檐之上，刀负在背，一身紫色忍者服，精神圆满，站立极稳，沐浴在月光下，孤高而冷漠。

三重塔忍者耳朵微动，不愧是精英忍者，距离如此远，仍是发觉到只狼到来。他飞身跳下塔，稳稳落地，拔出背上刀，直视只狼的眼睛。

“奉命在此，凡有人至格杀勿论。”三重塔忍者冷声道，手中刀破风迫至。只狼挥刀格挡，对方力度尚可，可惜技艺并不精熟，只狼正准备五招拿下他时，那连环鞭腿已经迫至眼前。

无从格挡，没有破绽。只狼吃了一惊，紫衣忍者出腿迅疾无伦，已经来不及抽刀防守，只能闪避。他以轻盈的身法躲闪，心知忍者攻击终有停止之时。只狼用上刚学会的轻舟渡剑法，刀刃清亮如水，连绵不绝。

紫衣忍者苦苦抵挡，正在闪躲之际，他突见一利斧，杀意凛冽，月光下寒光照彻，化作一刀耀眼光华，带着只狼飞腾在空中的身影，劈开了他的头颅。

血肉飞溅，只狼拂去脸上血，斧身鲜血仍在流淌。收起斧头挂在腰间，只狼在忍者身上搜出一把钥匙，来到三重塔前，打开了第一层的门。

佛前供奉着一根硕大的羽毛，浑身黑红，毛色黑白，只狼心知这确是雾鸦之羽无疑。他曾见识过义父的雾鸦，和眼前这枚雾鸦略有不同，浑身火红色，施术时人化作燃烧的火羽，再出现在令人惊讶的地方，出神入化，神鬼莫测。

只狼较为生疏地施展此术，手拈雾鸦羽，口诵雾鸦神之真言，失败了好几次，终于，他凭空消失，原地只剩下几枚飘落的羽毛，转瞬间他又出现在不远处的某个地方。

“成功了。”只狼心中微喜，脸上不动声色，接下来他决定原路返回。

跃下高井，借壁沿凹陷安全落地，通过广阔密道，渡过狭长竹林密道，跳下湍流，回到竹林坡，他已不愿再浪费时间，少主还在贼人手里，需要更快去救援。

“你们一起上吧。”只狼光明正大地来到整个竹林坡兵士面前，淡淡道。

那群兵士本来发现满地的尸体，却找不到只狼，正在发怒之际，只狼竟然送上门来，一下子人群汹涌，喧嚣震天，火把簇拥着冲来，只狼挥刀疾斩，如大海湍流中的一块礁石，巍然伫立。

名刀桎丸划破一个个贼兵的喉咙，刺破无数甲士的身体。只狼缓步向前，挥刀如书法家泼墨挥毫，写意纵横。

此刻刀为狼毫，鲜血如墨。

整个竹林坡的兵士全都倒下了，尸横遍野，血流成河，竹林被风吹动，火光在月色下摇曳，只狼身上满是鲜血，乃是杀敌之时溅落所致。他看着这一路斩杀的贼人，心知自己一人已将平田贼人全部消灭。此刻也不停留，往山上疾行而去。

耳边传来风声和火焰燃烧的声音，那是前方宅邸在燃烧。地上逐渐多起来死去的武士和盗贼。这应该是先前平田宅邸武士和贼兵血战留下的尸体。

他走进燃烧的院落，在残垣的大树下，一个体型巨大，身材魁梧，头发灰白，面容刚毅但苍老的忍者身负重伤，无力瘫坐在地。只狼一眼就认出他竟是自己的义父。

巨型忍者枭从小将他从战场上拾回，传授他一身武艺。可是此刻，浑身鹰羽覆盖的义父却重伤在地，气若游丝，以义父的身手，怎么会……

“义父…”只狼欲言又止。

义父一眼认出了只狼，竭力抬起头，气息微弱道：“…是你啊…太掉以轻心了…看来我也老了啊……”

火焰熊熊燃烧，照亮整个黑夜，义父看向只狼，缓缓道：“不用包扎了…这样的伤势…已经没救了……”只狼看向义父身上那巨大的伤口，深不见底，还在流血，这种伤势太过触目惊心。只狼突然心里一紧，像是有什么东西被抓住了。

“狼啊…这个拿去…这个是宅邸里…秘密佛堂的钥匙…”义父把一把钥匙交给只狼，“神子，就在那里…但这火势，从正面是行不通的……你往那边到外头去，沿着崖边走，再绕进去…那样，就能找到小路。”

“我明白了。”只狼沉声道。

“狼啊，切记忍者的戒律…主人重于一切!失去务必夺回…”义父沉声道，“狼啊…赌上性命…守护…啊…”

义父声音越来越小，逐渐闭上了眼睛，头无力地垂落下来。

只狼心知义父重伤而死，看着死去的义父，心里涌起悲痛：“义父…”

悲伤毫无意义，当下必须完成自己的使命，救回少主。火势越来越大，光亮刺眼，只狼用钩索把自己拉上树，飞身跳上屋檐，看向奔流江河两旁宽广的竹林。

在高山竹林间借助钩索闪转腾挪，跳进一处竹林院落，这里岔路极多，想必兵力防守也极为严密，只狼随便走进一条小路，听见有人在谈论。

“平田宅邸已经被蟒蛇重藏带兵封死了，兵力极多，任何人都无可能突破防线的。”

“平田家的少主如今在哪里?被囚禁起来了吗?话说为什么要这么大费周章去抓一个小孩?他身上有什么吗？”

“那小孩身上有说不得的东西，”一个声音年长些，“我等都无权限知道这件事情，只知道那是很重要，很有用的东西。因此，今晚必定不得安宁，我等必须小心行事。”

只狼离开，去另外一条路，有熟悉的弓箭兵和盾兵。只狼刀斧在手，杀出血路毫无难度。他很快找到一个类似通往八重塔的林中密道，这次，有兵士聚集。

只狼刚现身，贼寇兵士纵声咆哮，可是只狼速度奇快无比，眼睛完全捕捉不到他的动作，很快兵卒全部倒下，只狼踏井而上，发现四面八方的宅邸剧烈燃烧，满眼一片火海。

只狼脑海里尘封的记忆渐渐苏醒了，面前的场景他曾经见过，简直能预料到发生的所有事情。三年前，他正是如此杀出血路，来到平成宅邸，四周火焰燃烧，他将渡过荷院池塘，和魁梧巨大的带刀力士决一死战，正面踏破平田宅邸的大门。

他站直身体，脑海里许多场景一瞬间闪过，燃烧的佛堂，崩塌的佛像，如潮的鬼影，以及最后贯穿自己的无声无息的锐利刀刃。

他忽然决定要改变些什么，至少在最后的结局，他不能死于那无声息的刺杀。如果要把三年前这一夜重演一遍，他至少要看清楚，那前来刺杀他的人到底是谁！至少也要搞清楚，蝶夫人为什么要串通贼人攻陷平田宅邸…

刀在手，血犹温。只狼心中有什么东西燃烧了起来，火势愈烈，和四周府邸一般熊熊燃烧。

这一夜，血在燃烧。