通州城判官衙署，戌时。

回到内府洗了把脸，李抜坐在廊下马扎上纳凉，回想今日与蒲甲张家湾崔府办差，心里多少有些不痛快。

虽天已黑透，院内没有一丝风，闷热的透不过气来，李抜心中烦躁，连吃了几口热茶，反倒觉得身子通透了几分。

丫鬟进院道：“老爷，顾捕快过来了。”

书房内，李抜对顾全道：“事情可办妥了？”

顾全点头掏出一页筏纸，李抜看后心中大惊，顾全道：“李爷，崔平谷亡故，怎会惊动公冶先生？”

想了想，李抜道：“你在驿站打问可漏了口风？”

顾全小心道：“小的以清查‘食菜妖教’事由，查看的驿符底册，驿站那边未有甚有疑惑。”

“此事莫要张扬。”

李抜说完，顾全点头道：“小的知晓了。”

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从崔府回到潞河水马驿，顺天府一干人便各自回房歇息。

蒲甲回房，伙计送来一壶热茶，吃了两口，蒲甲拿出钥匙打开柜子，将崔家账簿放了进去，又取出崔平谷案卷细细看了起来。

不知不觉日头落了下去，屋子渐渐昏暗了起来。

看着昏暗屋子，蒲甲忽有些恍惚，想起自个十几岁与六叔从肃州卫回京，六叔在刑部照磨所谋了个书办差事，自个便日日过去，帮六叔整理案卷。

同样昏暗的屋子，六年时光，不觉看了上千份案卷，照磨-袁先生见自个喜读刑案-案卷，又听到一些自己对刑案的“高论”便对六叔言，自个乃煞星投胎，若不走正道，必是世间祸患。

想到此处，蒲甲不觉笑了起来，当年自个无非是看到犯案之人大多愚蠢，作案手段不甚高明，便常想自个若做此案该如何下手，未料想袁先生竟有此看法。

蒲甲边想边合衣躺在床上，不觉昏昏睡了过去，醒来时已是亥时，觉得腹中有些空，便出门寻些吃食。

通州城内夜晚未设宵禁，南来时蔬、水果及生鲜等物，需连夜卸货送往京城，随漕船及各种货船往来人员，多连夜上岸打尖投宿。

出门后，蒲甲顺着街道边走边看，街道两旁尚未打烊的店铺多是酒铺、食肆，桌子都摆在路旁，生意十分红火。

蒲甲远远望见，公冶大简与麻七，正坐在路边吃酒聊天。

麻七是京卫神机营出身，番戍边关时，小拇指被炸掉一截，落下了残疾，神机营回调京城后，便托人在顺天府谋了个捕快的差事。

麻七乃军户，家里很多长辈都戍过边，从记事起，听父辈聊得都是，砍人头换军功的勾当。

蒲甲到顺天府后，在“堪合文簿”上看到过麻七的过往履历，因其在边关待过，蒲甲便对麻七心生好感，将其调到自个手下当差。

麻七心里很敬重蒲甲，二人相处虽时日不长，可觉着蒲甲直爽，不像个文绉绉的官老爷，倒像行伍出身的自己人。

酒桌旁，麻七、公冶大简二人相聊甚欢，见蒲甲走过来，麻七忙起身招呼，边说边搬过来一个板凳。

落座后，蒲甲从桌上抓了些盐水花生吃了起来，公冶大简笑道。“今日崔家一两多银子的酒席，看来你又没吃饱。”

蒲甲笑了笑，道：“席是好席，就是不抗饿。”又问麻七道：“他二人怎未过来吃酒？”

“胡爷城内有旧相识，唤去吃酒了，丁书办在驿站看书，其不愿意出门。”麻七说这话，给蒲甲倒了碗酒。

拿起条油炸小杂鱼，蒲甲边吃边四处张望，旁边几张桌子，坐着些漕卒，脚夫，大多都赤着上身，猜枚吃酒，好生热闹。

吃了口酒，蒲甲吧唧嘴道：“这酒水怎有些苦涩，吃着实不顺口。”

麻七忙介绍道：“此酒名曰‘史家老烧坊’乃通州当地特产，口味虽苦涩些，可后劲较足，本地河工、漕卒多吃此酒。”

公冶大简笑骂道：“你一个从六品推官，在俺俩小吏这里打秋风，莫要再挑肥拣瘦了。”

麻七在旁接话道：“蒲爷莫要看轻了这酒，小的在宣府戍边时‘史家老烧坊’可是金子招牌，边军上下连鞑靼人都喜欢吃此酒。”

指了指酒铺柜台上一大坛酒，麻七又道：“这坛酒在本地就值一钱多银子，小的在宣府与鞑靼人买卖，能换来一只羊。”

蒲甲惊叹：“京城一只羊可值五六钱银子，贩酒有这等厚利。”

公冶大简道：“你莫不是要盘算着，做拿酒换羊的营生？”蒲甲点头道：“我正有此意。”三人笑了起来。

忽想起老金的说辞，蒲甲道：“这‘史家老烧坊’可是通州城史家胡同，富户史家的营生？”

麻七一脸茫然，公冶大简点了点头。