腥气熏得祝琰睁不开眼。

手下意识抬起，长刀在顷刻间断裂。

祝琰脖颈现出一道血线，巨大的冲击将她仰面砸在了地上。

可还未察觉到疼痛，下一刻，从天而降一桶血水。

血红的东西伏在她的上方，刚巧被浇了个透心凉。

身上黑烟侵蚀，惨叫几乎要将祝琰的生魂扯出，也不知过了多久，那东西啪嗒一下倒在祝琰的身上，不动了。

一个小老头从顶上翻落，身形狼狈。

祝琰愣了愣，刚伸出手，一束柳条就啪的一下抽在了脸上。

“该死的妖鬼！怎的还不死？！”

祝琰动作顿住，转向自己的脖颈摸了摸，没有痛感，连血迹都不是自己的，可她方才明明……

祝琰将身上的东西推开，坐了起来。

霎时，那会说话、会喘气的活人啪啪啪抽得更来劲了。

祝琰看过去，“抽够了吗？”

“……”

“……活的？活人？”

费陵抻着脖子，又小心地抽了两下。

祝琰没理会他。

倒在身旁的血红怪物面容模糊，扭曲得甚至难辨为人，只是那耸拉着的，要连不连的半拉皮囊，祝琰认得。

是阿莺的半张脸。

见她面色难看地盯着地上的东西，始终对抽打没什么反应，费陵终于一屁股坐在了地上。

“加钱，要加钱！”

“哪个仇家阴毒至此，竟弄出这等眚物来害人？”

“丧尽天良！惨绝人寰！不要脸！这陈氏大抵也不是什么好货，若是当初早些讲明，老朽何至差点丢了小命？！”

“这钱陈龄不出也得出，出也得出！！”

费陵将地拍得砰砰作响，人却迟迟没有动作。

眚，意指妖详、灾祸。

“你就是费先生？”祝琰沉默须臾，不吝提醒，“陈氏已灭，陈龄已死，恐怕你拿不到该得的报酬了。”

“你说的‘弄出这等眚物’是何意？”

费陵抹了把血淋淋的脸，没什么效用。

血渍已嵌进了他那老树皮般的面庞里，但不难看出，这老者红光满面，精神矍铄。

费陵不答反问，“小妮子，你是何人？”

“这些个家妓无一幸免，老朽一观就知她们是被一道动了手脚，怎的就你运气这般好？”

祝琰默不作声地摸了摸脖颈。

还在自己身子里的二十四年中，她从未觉得自己有与常人不同之处。

什么神神鬼鬼，什么祝由巫术。

如若不是今日亲眼目睹，于她看来，也仍旧是那自称方士之人，为求谋生而不惜编造的欺诈之言。

“或许，是为了留我一命查清真相。”

祝琰看着遍地狼藉，脸色沉得可怕，“大胤将亡，各方倾轧，手段层出。”

“可百姓无辜，无论是为达成何种目的，今日此人此举都为大贼。”

她死死盯着前一刻还活奔乱跳的阿莺尸首。

“天下危矣！”

“欸！”费陵一脸茫然，“你去哪？！”

……

“‘老人皮’，就是把年迈老者的皮生剥下来，晒干碾成粉，再抹在身上，由此便可囚使此人魂魄，让人为己所用。”

“但这些家妓初时的症状虽与册载一般，而后挣出皮囊，变成这等眚物——”

费陵呼哧呼哧大喘几口气，实在说不下去了。

他难以置信地盯着那妮子穿着的木屐，几息后，唰唰几下卷起宽袍大袖，就要拼了老命赶冲上去。

谁知祝琰一把抓住他的后领将人拽了回来。

她矮身一缩，林石将两人的身形遮蔽了个彻底。

出现在视线里的，并非人类。

“是去了我屋前的那几个。”小老头还算有眼色。

悄悄探头，就在那些眚物勉强可称为四肢的手脚上看见了烧灼的痕迹。

祝琰朝他投去求知的目光。

费陵长话短说，“这些鬼东西异变了，在册载里头，‘老人皮’不过是有实体的卑末鬼物，老朽一张符咒就能将它烧个哭爹喊娘，滚着去投胎！”

“只是——”

他不甘地捋断了几根血胡子，“只是如今这眚物实在不是我等能对付的。”