红堡之外，

一条幽静街道的尽头，

坐落着一座私人庭院。

隐秘庄严，又典雅辉煌，既远离喧嚣，又不失其与权力中心的紧密联系。

铁制大门口的铭牌上，一只在白色月亮之上翱翔的天蓝色的鹰赫然入目。

这是国王之手艾林家的私宅。

艾德来到君临后，以寻找商行驻地的理由，婉拒了劳勃邀请住在红堡的荣耀。

直接搬进了这里。

当然，今如今，这处宅院艾林已经作为契约的添头送给了史塔克家了。

首相预估：他那份五万金龙的借贷契约，加上冰块代理销售的差价，预计至少可以收回十三万金龙。

大赚！

艾林觉得自己占了养子的大便宜，便将这座庭院送给了艾德。

临冬城的侍卫们已经在找铁匠紧急赶制新的冰原狼门牌了。

以后，这里就是临冬城在君临的新家——狼宅。

匆匆回到家的艾德，和门口的侍卫打过招呼后，穿过绿荫庭院，来到一楼宽敞至可容纳五十人的大厅。

正中央，埃林正在挥舞着数份契约，兴奋的向众人高呼：

“……罗斯比家，六千金龙；史威佛家四千金龙……今天仅仅是王领附近的贵族我们就收获了一万一千金龙。借贷目标超额完成！今天晚上——红唇酒馆！史塔克大人请客！”

“万岁！史塔克万岁！”侍卫们发出像狼叫一样的声音，一起欢呼起来。

以我的名义带他们去妓院……

埃林，你真的学坏了啊！

以前那个单纯正直的骑士少年哪去了？

“埃林！”门口的艾德有些不太自然地喊了一声。

“大人！”埃林看到主君回来，连忙赶来行礼，

同时也看到了他手上拿着的几份文件，埃林又瞬间兴奋了起来，“看！我们伟大的史塔克大人回来了！他带回了临冬城史上最大的一笔借单！”

艾德闻言，脸色更加不自然了。

他有些犹豫地将文件递给埃林。

后者兴奋的搓了搓手，如获至宝的接过，一边翻看，一边赞叹，“哦……大人，你太了不起了。冰霜所有权？哈哈，从此以后，我们恐怕还得给您多加一个头衔——维斯特洛冰霜之主。哦，天哪……无限额舰队……这绝对是有史以来头一回吧……大人，我发誓鳗鱼大人会心甘情愿地跪下来舔您的鞋底……这只有您可以做到了，别无他人……”

埃林一边看，一边打趣，一边拍马屁，然后又翻来覆去看了几遍。

笑容渐渐消失了……

钱呢？

最重要的，

金龙呢？

“大人！我们不是计划好了嘛？让国王卖出更多的财宝，变现成金龙，然后借给我们……再说，珠宝以后还可以赎回来……哦，我知道了，是没来得及说吗？”埃林期待的看着自己的主君。

没钱？

不存在的。

只要方法够，石头榨出油！

“不……我觉得这样不太好，大量贩卖王室财宝，实在有损国王的体面……”艾德吞吞吐吐地说道。

他今天就没提借钱，一直忙于争吵。

后来又感动于劳勃无私的信任，等回过神来，合约都签完了。

他又不好意思回去找国王说：我的无限舰队还没着落，哥哥你要不再卖一些家当，帮我凑笔钱？

艾德是真的开不了这個口啊。

埃林怔了许久，忽然看到协议上竟然还有一条：……临冬城将会每年额外提供冰块利润的20%给国王……

他仿佛碰到毒蛇一般，闪电般地缩手交回文书，眼神里全是惊恐，慌忙问道：“那……那个大人。今晚我们要去妓院喝酒，您要一起吗？”

“呃，你知道的，我从来不去那种地方。”艾德不出意外地拒绝了。

“那太可惜了！除了值班的，其他人跟我走。快！快走！早走就能多喝一杯酒！狗狗狗！”埃林转头匆忙下令，撵狗一样赶着众侍卫。

“不！不！埃林！你得留下来陪我！我需要你！你至少今天得跟我一起！喝酒可以明天去……”艾德的语气惊慌，甚至带着几分恳求。

硬着心肠的埃林假装没听见，头也不回地带人走了。

仿佛像是在逃离什么恐怖的事物。

艾德眼见挽留没用，又看看日头渐渐西下，忍不住脸色也渐渐变了……

但夜晚终归降临。

庭院内的两层建筑宛如一座孤岛般矗立于繁华之中。

门扉紧闭，透露出一股戒备森严的气息。

艾德，独自端坐在二楼最中央的书房里。

门口，站着两名忠诚的侍卫，他们的目光警惕而坚定，连路过的老鼠也要瞪两眼。

隔壁房间、窗外，楼下，乃至屋顶之上，更多的侍卫如同暗夜中的幽灵，无声无息地监视着四周的每一个角落。

席恩曾告诉他：

坦格利安为了监视自己的臣民，在君临和红堡的腹地，打造了交错如蛛网般的地道与密室，并在建成后杀死了所有工匠。

如今，唯一知道这些密道之人便是情报总管瓦里斯。

这只“八爪蜘蛛”拥有着数量庞大的耳目——小小鸟们。

这些从小训练的孩童犹如蜘蛛的丝线末端，整日潜伏在这些不见天日的暗道之中，静默而专注地监视着贵族们的一举一动，偷听他们说过的每一句话，并传回给丝线那一头的蜘蛛头子。

故绝不可在红堡内讨论密事。