分档原则依照国家队实力进行划分。每档次划分4支球队，各档次内任意抽取一支球队进行分组，分为1-4组。

分组遵循除欧洲区外同大洲球队回避等原则，属于同一足联旗下的球队不会分在同一组。

同时由于欧足联参赛球队较多，同一小组最多只能有2支欧洲球队。

分组结果如下:

第一组：乌拉圭、哥伦比亚、苏联、南斯拉夫

第二组：智利、瑞士、德国、意大利

第三组：巴西、墨西哥、捷克斯洛伐克、西班牙

第四组：阿根廷、保加利亚、匈牙利、英格兰

四个小组的比赛分别在阿里卡、圣地亚哥、比尼亚德尔马、兰卡瓜四个城市进行。

其中阿里卡的卡洛斯·迪特伯恩体育场是为了本届世界杯赛事新筹建的，于1961年完工，可容纳17786人。

位于智利首都圣地亚哥的智利国家体育场于1938年落成，也是智利最大的足球场，可容纳66660人。

比尼亚德尔马的绍萨利托体育场历史最悠久，于1929年落成，可容纳18037人。

兰卡瓜的布拉登.库珀体育场于1947年建成，可容纳18000人。

小组赛积分及排名规则如下:

小组赛胜场积2分、平场积1分、负场积0分，每个小组积分前两名球队晋级四分之一决赛。

当两队或两队以上积分相同时，执行以下规则进行排名（优先级依序递减）。

积分相同球队间相互比较对战成绩，积分多者列前；

积分相同球队间相互比较对战成绩，净胜球多者列前；

积分相同球队间相互比较对战成绩，进球数多者列前；

如以上规则无法确定所有球队名次，则仅列出积分相同球队，执行以下规则进行排名:

小组赛所有比赛净胜球多者列前；

小组赛所有比赛进球多者列前；

由国际足联抽签决定。

淘汰赛晋级规则如下:

常规比赛时间（90分钟）内比分多者晋级。

当常规比赛时间内未分出胜负时，则进入加时赛（30分钟）。若加时赛结束后仍未分胜负，则进入重赛决定晋级队伍。

本届世界杯的海报十分简洁，背景使用了淡蓝色，代表着宇宙，而在画面中央的足球成为了地球的一颗卫星，这也体现出足球作为世界第一运动的地位。