“和你家来往多的邻居有几家？”连升问。

“表哥，你知道咱这村里外来户居多，不像一村一姓的村子往来那么热络，相比来说，对面的韩家、连家、左边的陆家、陈家，相互走动得多些。”

连升顺着万寿生的手指看了过去。

“韩家只有老两口，三个女儿都聘到了外村，儿子在镇上一家豆腐坊做工；陆家老一辈早就没了只有两口子，娶了个媳妇是个哑巴，也不知道为什么一直没个孩子；陈家家丁兴旺老少三代，有的在家务农有的去了京城，表哥您如今成了衙门里的探案高手还是他家老爷子告诉我的呢。”

连升点点头思量着。

少顷。

“三年前你回来的那天还记得清吗？”连升问。

万寿生又是眼泪盈眶：“想忘也是忘不了的了，那天我回来已经是傍晚进屋一看孩子老婆都不在，我以为他们在陈家串门儿就没在意，自己吃了喝了还不见他们回来这才觉得有些不对头，跑到陈家一问立时就傻了……”

“他们是怎么讲的？”

“陈家大儿媳告诉我，几天前他们家包了顿饺子盛了一碟说是给我家送去，没想到一进院儿就见我媳妇儿痴痴呆呆地坐在屋门槛上，问她什么她都不开口，当时发现小铁头没在屋里可也没多想，就这么隔了两三天我媳妇儿就投井自杀了。”

“这两三天你媳妇一直把自己关在家里？”

“不是，她满村地找，满村地喊，喊着小铁头小铁头，邻居们以为是小铁头走丢了把她急疯了，四处帮她寻可哪里也没寻到。”

“当时就没想到孩子会不会死了？”连升又问。

万寿生摇着头：“活生生的孩子谁会想到死……”

连升道：“你说了陈家，说了韩家，还有一家呢？”

万寿生：“还有一家跟表哥一个姓也姓连，他一家四口儿，和我媳妇儿走动得最多，我要是不在家大小事儿都求他们帮忙。”

“带我去见见。”连升道。

来到连家，当家的男人叫连田贵，他一眼认出了连升，虽说不是本家可是一笔写不出两个连字来，双方自是一番寒暄，连田贵说，有什么要帮忙的只管讲，当问到万家的事儿时他媳妇儿插嘴了：“万大妹子是多好的人，出事头一天俺们家二小子还和铁头一起玩呢。”

连升问：“寿生去关东那几天，你们没觉得他家里……有点子什么异样吗？”

“没有。”连田贵回答得很干脆。

连田貴的老婆似乎要说什么被丈夫用眼神止住这被连升看在眼里，他取出那枚顶针问连田贵的老婆：“这个顶针你看见过吗？”

连田贵的老婆回答得也挺干脆：“是陆家那个哑巴媳妇的。”

“你没认错？”

“错不了，俺们这群婆娘用的都是铜的只有她用的这个是银的。”

连升思忖着点点头。

万寿生又把连升带到了陆家，陆家男人陆满屯不在家，哑巴媳妇独自在院子里摆弄着刚从地里收回来的玉米，连升把那枚顶针伸到她面前，哑巴媳妇先是一愣而后比比划划的不知说些什么，万寿生忙找来连田貴的老婆做翻译，原来她是说顶针借给了万寿生的媳妇想不到能找回来，那是她上辈儿留给她的。

晚上，万寿生弄了高粱酒和连升边吃边聊起来，酒过三杯，万寿生又说起了他的媳妇和孩子，他说他媳妇长得俊人又好可惜跟了他没过上好日子……连升的心根本没在聊天上，忽然他对万寿生道：“明天找个机会，我要单独问问那个田贵媳妇。”

到了第二天趁着连田贵下地万寿生又把连升带到了他家，经不住连升的再三追问，田贵媳妇支开万寿生说出了一件事儿，说寿生的媳妇和陆满屯不干净，有一次在场院的麦秸垛里，还有一次在看庄稼的小棚子里……两个人又是抱又是亲还干了那个，她把这事跟丈夫说了，可丈夫一再叮咛她邻里街坊的不准多嘴。

出了田贵家连升心里有谱了，他认定这个案子必定是寿生媳妇和陆滿屯有奸情，陆满屯嫌孩子碍眼动了杀心，孩子一死寿生媳妇受了刺激跳了井……想到此他吩咐寿生立马去趟衙门告诉他们前来拿人，陆滿屯很快被抓到了县衙，连升把所得证据讲给了属地官员而后匆匆返回了京城。