苏晏点点头又摇摇头，道：“与姑娘猜想的出入不大，不过我的画不是被盗，而是……”

顿了顿，他没有选择在这时将谢望生的事说出来，就道：“此事说来话长了。今日邀姑娘出来，除了向姑娘禀明我的心意之外，还想请姑娘割爱，将那副《群芳图》还给在下。”

说着他就从胸口的暗袋里拿出来五千两的银票，递给蝶香。

“这里有五千两，虽然不及姑娘买画时的千金，但也是我的全部积蓄了。我将这五千两银票交还姑娘，剩下的五千两，权当是欠姑娘的，苏某愿意跟姑娘打个欠条，等日后赚够了五千两银子，再还给姑娘。”

蝶香被这突然的变故弄得措手不及。她看着眼前的五千两银票，没有接，而是往后退了一步。

她道：“所以说苏公子今日约我出来见面，只是为了那幅画。亏我，亏我还以为……”

说着她顾不上腰间的禁步，抓起裙子就朝后跑去。苏晏快她一步拦在她身前，蝶香来不及反应竟撞到了他怀里。

这突然的变故令两人都是心中一颤，蝶香稳住身形就想往后退，然而苏晏却抓着她衣袖两侧不让她逃跑。

苏晏道：“我今日约你出来，确实是为求画，不过更多的，还是弄清楚自己心里真正想要的是什么。”

说到这他看向她，目光灼灼。

蝶香被这灼人的视线看得低下头去。她道：“你还不知道我长什么模样呢，若是不得你喜欢……”

苏晏道：“不管你长什么样子我都喜欢。你若不信的话，现在就可以摘下面具让我看看。”

蝶香才不会中激将法，她推开他，背过身子道：“我答应了霜儿姐姐只有大婚那日才能摘下面具的。你若想看我的模样，就得娶我。”

苏晏立即不带任何犹豫地道：“我娶你。”

这话说完，两人都是一愣。

蝶香苦涩地笑了笑，道：“别傻了，我是官妓，哪能那么容易脱籍？”

苏晏却是道：“总会有办法的，你相信我，既然我要娶你，就一定会有办法。”

蝶香被他这充满诚意的话语打动，没再说什么，而是道：“走吧，我带你去看画。”

画果然被蝶香藏在装琵琶的木盒里。苏晏刚看到的时候，就猜到她的用心了，等心中的想法得到证实之后，更觉得蝶香与他心意相通，是他命定的存在。

蝶香没有收他的银票，将画还给了他，甚至都没问他为何如此在意这副画作。最后告别之前，苏晏还是让蝶香为他弹了一首琵琶曲。他已经想好第二幅美人图画什么了，他要将蝶香的模样牢牢地印在画上。

……

苏晏画了一副《昭君出塞》。画里面的昭君穿着汉朝的服饰，手抱琵琶，俨然就是蝶香奏曲的姿势。然而画中女子身后巍巍耸立的高山，滔滔流淌的大河，还有嘶鸣的骏马，盘旋的大雁……让人很难联想到蝶香，反而一看就是昭君出塞之景。

苏晏这副李代桃僵的做派，不仅谢望生没看出来，就连允知都没联想到蝶香身上去。只因苏晏这回给这副《昭君出塞》画上了脸，虽然不是蝶香的脸，但也是苏晏想象中的一张美人脸。

谢望生对这副画作很是满意，临出门前，他想起什么似的，朝苏晏道：“还记得拍下你《群芳图》的那位姑娘吗？可惜啊，要挂牌了。”

谢望生话音刚落，院子里的允知就打翻了水。他甚至比苏晏表现得还要激动，恨不得揪住谢望生的衣领问他：“谢公子你说什么？”

谢望生奇怪于他的反应，却还是道：“我说蝶香姑娘要挂牌了啊。这事儿跟你没关系吧？你又没去过寻芳阁，反应这么大干嘛？”

允知仍有些不可置信。上次公子邀请蝶香姑娘出游还是十日前的事，明明那时候公子就跟蝶香姑娘谈好了的，怎么就忽然挂牌了？

允知问谢望生来龙去脉，谢望生敌不过，就道：“这事说起来跟你家公子也有些关系呢。”

说着就把这几日发生的事说了。

原来蝶香那日花重金买下苏晏的画之后，遭人举报，说她买画用的银子来路不正。举报人在举报信中详细列明了寻芳阁清倌的收入来源，以及蝶香受人打赏的明细。蝶香入寻芳阁才五年，五年的时间里，除了头几年蝶香演出频次稍多之外，后面就很少露脸了。甚至非重要节日，蝶香都不会在人前出现。

就是这样的露脸频次，完全不足以支撑蝶香存下一千两黄金，因而这金子的出处，就很成问题。