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东山红妒书院门前一棵杨树下，立着两匹马。身材矮小，毛色棕褐。尾巴偶尔左右扫动，或是沉下脖子舔几口地面尤青的草叶。它们不骄不躁，极为耐心地打发等候时光。

两匹矮马身侧，则各守着一名身材魁伟的精壮男子。二人身形相似，着装一致，就连站姿也无明显差别。

远观，他们如两尊人形雕塑，立在冬日晨间淡淡天光之下，身怀使命望向远方。

终于，木门吱呀声与草地悉索声里，俩人静候的身影出现了。

红衣女子由身旁侍女陪伴，步步走近大杨树。眼前这幅二人二马的图景让她们颇为惊讶。

侍女按捺不住上前一步，正欲开口，被红衣止住。较之于年少的侍女，她似乎在惊讶之余内心更生出半分笃然，但仅仅半分。

“前方可是孙龙孙虎？”

“……”俩人闻声，同时回转，见红衣随即作揖道，“正是，先生！”手中缰绳一同被抬起。

红衣见此情状，又试探道：“已值假日，你们在此，可是准备下山？”

“是，先生。”

“哦，既如此……缘何停滞不前？”红衣又一次止住侍女快嘴的冲动。

“先生，我兄弟俩特意恭候先生与芸姑娘，护送两位下山去。”说完，孙龙孙虎让到马头一侧，将清洁一新的马鞍和马镫呈现在两名女子眼前。

“这……”红衣将信将疑，不禁后退一步。只因此二人乃书院杂役，平素与之少有来往。红衣虽向来平易近人，但与俩兄弟仍有身份上的高下之别。孙龙孙虎这番举动，显然有些善意“僭越”了。

“哦——”芸儿摇头晃脑道，“我记得这两匹马。你们来书院后不久，听说它们在某天早晨也神叨叨地跑来站在书院大门口。一左一右，跟门神似的。诶，话说这两匹马怎么一点儿也不俊美呢？矮矮的……”

“芸姑娘有所不知，此马名唤果下马。莫嫌弃它不俊，走山路驮人驮货可是一等一的高手。不信姑娘试试？”孙龙伸手邀请姑娘上马。

姑娘瞧一眼红衣，见主人投来宠溺应允的眼神。

这眼神与前几日应允她下山去禄阳城里赏玩上元佳节盛会时别无二致。

于是姑娘便将心底那份跃跃欲试彻底释放而出。

她甩直了衣袖，罩住掌心，轻搭在孙龙臂弯。不消片刻，便跃身马上。

红先生见芸儿在马背上神色怡然，且颇有些洋洋得意，竟也立时弃了犹疑，随之抬步上马。

通往山底的小路上，孙龙紧攥缰绳，与棕色矮马驮着的芸儿引路行在前头。

红先生骑马跟在后头，也因此得以将这一行人打量个透。

那个“疯”丫头自不必说，满怀对偌大禄阳城盛况的憧憬，不停与孙龙笑谈。

偶遇颠簸时甚至笑声更加张狂。

孙龙与孙虎，一对孪生兄弟。红先生仔细回想二人初到书院的时机。

那时书院人手富足，并无吸纳杂役工人之需。

而孙龙孙虎守在书院侧门，连守三日。见书院仍无招募之意，便徒手将侧门与正门外的乱石碎砖整饬一番，以表诚意。

红先生听说此事，亲自前来查看。见兄弟俩虽生得黝黑，却一脸正气凛然，也算得相貌堂堂。双手泥污甚至磨破带血，显然急需这份打杂的差事以慰生计。

红先生便当即同意。

此二人进入书院后，搬运、修缮、喂马、劈柴等杂事，无一不恪尽职守、井井有条。

渐渐红先生也就不再纠缠于孙氏兄弟来路蹊跷了。

不过今日这龙虎兄弟主动牵马护送她与芸儿下山，则又让红先生疑云暗生。