且说宋殿臣回营之后，便时常抱着自己的衣服发呆，到了晚上更是常常辗转反侧无法入眠，那娇俏面容，黄莺般的声音不时出现在脑海里，却见不到人，初尝这滋味，甚是磨人，当真是人生有老三千疾，唯有相思不可医，如此又过了十几日，却说陈桃明日又要回家，宋殿臣便是愈发看自己这几件衣服不顺眼，许是陈杏缝的太好，这衣服却干穿不坏了，琢磨来琢磨去，便想拿刀划几个口子，又觉得太过明显，便就硬拿牙将各样衣裳都咬了几个口子，第二日见着陈桃便把衣服递上，说道：这几日衣服穿的费些，还得劳烦你姐姐再帮我缝补缝补，陈桃随手扒啦几下衣服纳闷儿道：这衣服怎的穿的这么费？咱们都在同一营中，出操训练都一起，我的衣服也还好好的呢？宋殿臣摸了摸鼻子，说道：许是这衣服料子不抗抻，陈桃虽感觉有哪里不对却又说不上来，便也没说什么，就家去了，临近中午到家，刚进院门，喊了声我回来了，只见陈杏便从屋里出来，见着姐姐陈桃边把手里的衣服递给陈杏边说道：宋大哥衣裳又破了几件，托我给你送过来，我纳闷了，宋大哥这衣裳穿的也太废了点儿罢，陈桃将将说完，陈杏便小跑至跟前，接过衣服只说了句：饭在锅里热着呢，自己去吃，便就进了屋！待得陈桃临近晚上来取衣服要回营时，陈杏却说还没缝补完，等着过两天缝补完了自己送去就行，陈桃便也无话，也就回军营去了。
却说自打上次宋殿臣送陈杏回来后，便是害了相思病，日日辗转反侧，难以入睡，这便引起了同帐篷的王总旗注意，王总旗见宋殿臣每晚翻来覆去睡不着，便是心下了然，因着这日一早，宋殿臣又是大半夜没睡，早上起来到了木盆前掬了几把水洗脸，王总旗走到他身旁抱臂坏笑道：使这么大劲儿洗脸不顶用，你这样的，兴许到小南河里泡上一宿才顶用，宋殿臣这便不洗脸了，只一脸不解的瞅着王总旗，王总旗揽过他的肩膀对他道：老弟来咱们这营中快四个月了吧？还没进过城吧？这样，哥哥跟你说个地方，你听仔细了，你进了奠州城，到城西西大街与杨柳巷那处，西大街上有座四层高的楼，那楼盖的雕梁绣户，金碧辉煌，层层挂着大红灯笼，甚是显眼，那楼叫做百蝶楼，这处你去不得，不是咱们去的地方，那老鸨唤做常玉娘的，可不是好惹的主，后边儿硬的狠，咱们这样的去，人家向来是不招待的，别说咱们没得银子，便是有银子，人家也不给好脸，去图什么？听哥哥的，你就顺着百蝶楼往走西走便就是杨柳胡同，那才是咱们的销魂所在，到杨柳胡同你找一家叫翠芳馆的，进去你找老鸨，就说是王金福王总旗介绍你来的，那老鸨说什么你且别听，只就点琇烟姑娘，别个儿不要，你提我，便只要三钱银子，贵是贵了些，但那小娘们儿保管叫你受用，定叫你去火！待你受用后，顺道儿回来买点儿酒菜，给哥哥我摆上一桌，也不枉我一片好心！
宋殿臣闻言哭笑不得，知王总旗误会了，这边打发了王总旗，同时也暗自纳罕，他一向沉稳，难道自己竟表现得这般明显？如此又挨过一天，到了晚上实在无法入睡，便就到了帐篷外溜达，天上月如银盘，四周虫鸣阵阵，抬眼望着月亮一时心下惆怅因思念家乡思想父母，一时又心下悸然因那俏丽面庞又入得脑中，此中滋味当真难解，却说此时陈家，东屋陈父陈母早已睡下，只西屋那人无法入睡，月光下窗前炕上坐着的少女双手抱膝，下吧杵在双膝间，纳纳的盯着炕上叠好的衣服发呆，时而羞涩时而脸红，时而歪过头来枕在膝上继续盯着天上的月亮发呆，嘴角含笑面目含春，这一轮圆月，此刻也不知正见证着多少痴情儿女在望月寄情！
却说又过了几天，这日又有兵士打帐，言说有人找宋殿臣旗下的陈桃，宋殿臣便忙一路小跑到营门口，果然又见陈杏，因着上次宋殿臣去陈家做客，带了几匹布，陈杏便就裁了些做了件新衣裳，今日便就穿来，因着本就身量高挑，又常年劳作身材匀称，加上长相俏丽，往哪一站，便引得营里士兵人人侧目，宋殿臣见着陈杏更是眼前一亮，一颗心跳个不停，又见营里士兵都偷瞄着陈杏，心里便不愉，从陈杏手中递过衣服道过谢后便托一位士兵送到帐里，这边跟着陈杏往回走，陈杏也不问为何宋殿臣不回营却跟着她走，二人一路无话走到了军营小南河旁，陈杏便挑拣了两块石头打起了水漂，打完两个水漂后再要弯腰捡时，却见一双手伸了过来，手心上拿着几块扁状得石头，宋殿臣笑道：打水漂得用这石头才打的远，陈杏看了一眼，没接，只从地下又随便捡了两块，道：我就打着玩的，宋殿臣也没在意，只笑道：你今天甚美
陈杏听罢稍愣了下，仍旧一边扔出手里的石头一边道：那得多谢你送的布，要不然等闲哪有新衣服穿，宋殿臣道：这值得甚么？你喜欢，我日后天天送你又何妨？陈杏回道：果真是富贵人家得少爷，我们这贫农贱户得当真比不得！听罢陈杏说完，宋殿臣又自知失言，他能觉出陈杏同样对自己有意，心意相通之人却也忌讳总言物质之事，便赶忙学着戏文里得做法一边一揖到底一边道：便是在下唐突了，还望小姐原谅则个！印象里得宋殿臣向来稳重得体，不成想还有这么俏皮得一面，陈杏扑哧得笑了出来，道：你是公子，我却当不得小姐，哪有小姐像我这样得，眼前女子俏丽灵动得模样又是让宋殿臣心里一悸，他出身富贵之家，又常行走于生意场上，各式女子见过许多，无论似大家闺秀般弱柳扶风，还是似名伶戏子般顾盼生情，前者似莲，有出尘之美，后者似桃花，有多情之乐，但在这荆钗布裙的女子面前，竟然都黯然失色，便是如此困苦的生活也没能压垮她，似山间得野菊花，无论雨打风吹，生命力依旧顽强，这实在是难得，回过神来后宋殿臣便道：何故自贬？你自有你的好处，若论你的好处，所谓的这些闺阁小姐他们不急你万一，陈杏道：你们这些富贵公子都是这么会说话么？你这话对不少女子说过吧？
姑娘这便是冤枉我了，我并非多情之人，宋殿臣正色说到，陈杏闻言低头小声嘀咕道：你多不多情干我何事？这番娇羞小女儿情态又有哪个男人能抵挡的住？
在河边聊了一气儿，陈杏便要回家去了，跟上次一样，宋殿臣又充做护花使者，一路上说说笑笑不必细表，二人只觉情浓更胜往常，送完陈杏回家后，宋殿臣却并没回营，因几次见着陈杏她头上都只倌着同一支木簪，便转弯去了城里，一路打听着到了银楼里，定了一支银簪子！便回营里去了，
如此又过了几日，宋殿臣取了簪子，却没机会送与陈杏，不料这日早上旗下一名唤做陈琦的兵并陈桃前来请假回家，这陈琦宋殿臣略知道些他家状况，他与陈桃是同村，为人老实憨厚稍显木讷又非常顾家，时常宋殿臣请帐子里弟兄吃肉喝酒的时候他便不吃，总是揣些肉菜回家，因着大伙儿知道他家过活艰难，弟弟又生了病，便是大家伙也从不说什么，这陈琦今年二十三岁，没有娶妻，爹娘前些年就没了，家里只有奶奶并一弟一妹，都是十来岁的年纪，今儿请假来便是妹妹今早来军营里找，说是弟弟不行了，怕是挺不过这两天，宋殿臣便道：既家里有人生病怎得不与我说？是耽误了不成，那陈琦口拙却不知说什么，还是陈桃道：他这人抹不开脸，不好意思求人，这便耽误了！宋殿臣便回身从床边箱子里取出簪子并几两银子道：走吧，我也跟你们去看看，陈琦忙道：不劳烦总旗，我们家去看看，下午便回来了，宋殿臣只摆摆手道：快走吧，我随你们去看看，到了营门口，汇合了陈琦妹妹，一行人便往村子里走去，到了村子已快到中午了，众人进了村子，跟着陈琦往家走，远远就见陈琦家院门口围了些村民，众人不做理会随陈琦进了院子，见院子北边一座歪歪斜斜的土坯稻草房，破旧的窗户上窗纸大窟窿小眼子的，没有房门，只门口挂一破被做的帘子，院西边一口井，井旁是一座破旧的仓房，仓房里却没有任何农具，来的路上据陈桃说，陈琦家里除了他便没有壮劳力，而陈琦又在卫所当兵，于是便把地卖了，一家人就指着陈琦每月那点儿军饷过活，而军饷又时发时不发的，家里更是难以为继了，如此看来，这家里竟连家徒四壁都算不上，到了门口宋殿臣便看见陈杏并陈父陈母等人，互相点头示意，宋殿臣便随着陈琦等进了屋子，进了东屋，入眼便是一铺通炕，只见破旧的炕席上一花甲老妪盘腿坐在炕上，脸上沟壑纵横，眼神混浊无光，见了众人也没甚反应，老妪身前炕上铺着几层脏褥子，褥子上躺着一八九岁的男孩儿，男孩没穿衣服，只用破被盖住下体，那男孩儿浑身蜡黄，肚皮涨起老高，四肢却又瘦仅剩一层皮包骨，头发稀疏枯黄，整个脸瘦的好似骷髅，见屋里来了人，只睁着大眼睛瞅着众人，不时嘴里吐出些黄水，每吐出一些，那老妪便拿着脏兮兮的手巾擦拭干净，其状之惨，不忍直视，而周围的人却像已经看惯了的，并没什么特殊表情，宋殿臣便招来陈琦，走到门口，掏出银子，对他道：拿着这钱，去找郎中来看看，开几副药先吃着看看！门旁的陈杏上前来道：郎中早上来过了，说不过就这两日了，只让家里人准备后事！宋殿臣听罢心下凄凉，顿了一会儿，只把银子赛到陈琦手里道：你便拿着这钱准备准备吧，我今天就带了这些，要是不够，你在上我那去取，这两天你就不用回营了，我跟钱白户说一声儿，料不会儿有什么事儿，说罢便让陈琦去了，陈琦进屋后，宋殿臣找来陈桃道：我看陈琦不太顶用，料理这些事儿恐他自己办不好，你就留下帮帮他，这两天就不用回营了，回去我去跟钱百户知会一声儿！陈桃道个是便就进屋了！
这边宋殿臣就要回营去了，走的时候略带不舍的望了陈杏一眼，就出了院门，陈杏便就对陈父陈母说去送送宋大哥，就追了出去！
却说陈杏追上宋殿臣后，便问道：这就回营里去么？宋殿臣“嗯”了一声道：得回营跟百户说一声儿！二人便就暂时无话，又走了一段路，宋殿臣便叹了口气道：你说这人生在世，怎地如此艰难，陈杏回道：为何艰难？还不是朝廷无道，官员昏庸所致？别的不说，就看我们村，哪家是好吃懒做之家？谁不是整天挣命去干，可是这日子呢？家家无隔夜之粮，这还没到荒年呢，就家家里都有人饿死过！这要是到了荒年还得了？就算这，朝廷却还要连年加征，当真是敲骨吸髓，这么下去，也不知这朝廷还能挺几年！宋殿臣忙道：慎言，朝廷之事，我等无能为力，只是身边之人，便是能帮一把就帮一把吧！
二人一路闲谈，不知不觉已到了小南河畔，陈杏便就送到这儿了，正要依依不舍分别之际，宋殿臣方才想起什么，便从怀里摸出一布包，递与陈杏，只道：送你的，陈杏问道这是什么？宋殿臣只让陈杏打开看看便知，陈杏打开布包，只见是一根银簪，宋殿臣道：几次见你，看你头上总绾着那根木簪子，便寻思给你打个新的，原想打个金的，怕你不肯要，就退而求其次打个银的！陈杏瞅了一会儿着那簪子，似是下了什么决心，便道：原我一大姑娘家，是断不肯收这东西的，你既送了，我且问你，你对我是一时兴起，还是真看上我这个人了想与我长久下去？要是一时兴起，只想那露水姻缘，这簪子你且拿回去吧！宋殿臣却没料陈杏如此直白，只觉羞愧，这男女之事，捅破这层窗户纸却还要女子来，自己当真枉为男儿，却又更爱陈杏这爽利不做作的性子！便正色道：我说什么也无用，一会儿回营里，我就写信回家告知家人，叫我父母带了媒人来，届时明媒正娶三书六礼一样不少，只要你愿意嫁！这边陈杏早就红了脸，却不接宋殿臣那话，只道：门不当户不对的，你那样的家庭，你爹娘会允你找我这样的人么？宋殿臣便道：你是什么样的人？有哪里来的门不当户不对？论理士农工商，我还排在你后面！再说，我爹娘开明随和，最喜你这样能掌家的女子！这说着说着越发离谱了，竟然谈上了婚嫁之事，陈杏便就红了脸道：谁与你说这些了，越说越离谱，八一还没一撇呢，我爹娘那边还不知道怎么样呢，宋殿臣忙道：二老必会允的，待我书信禀明爹娘，就来提亲！
陈杏心理早已如蜜罐打翻，满腔都是甜蜜，嘴上却道：你快些回营去吧，我也要家去了，说罢又感觉好似自己心急一般，又道：别忘了给陈琦陈桃告个假！宋殿臣便答应着，目送陈杏走远，这厢陈杏将簪子揣在衣襟里，却感觉揣着簪子那处越发滚烫，不时回头去看宋殿臣，却见宋殿臣仍旧站在河边看着她，心理愈发甜蜜，离了宋殿臣视线，便就一路小跑家去了！