三人继续向城内深入，在经过某一十字路口时。苍老的声音从某处传来：“三位请留步，说明你们的来意。”声音的源头，是一头牛怪。其从一处废墟旁一瘸一拐地缓缓走出。残甲、残剑、残腿、独角、独眼、独臂。密密麻麻的伤痕如无数细蛇般布满周身，气息虽然强劲但却透露着一股衰亡。他走到三人面前，单手将残剑一横，拦住了三人。

“我们三人从清廷来，要找炼云公主。鄙人叫小土豆，不知阁下如何称呼。”龙金宝上前率先开口。

“清廷？这里成现在这副样子，你们清廷人也脱不了干系。”牛怪有些嗔怒

“是清廷贵族，而不是清廷人，我们平民和你们一样，也是他们剥削压迫的对象，甚至比对你们更甚。”龙金宝义正言辞地反驳。

“哦？我不知道还有什么比夺走我们同胞生命、抢走我们的财富、毁灭我们故乡更深的压迫。”牛怪眯起眼睛，语气开始阴阳怪气。

“驯化子孙后代、腐化他们的精神、让其永世为奴。”龙金宝依旧斩钉截铁地回答。

牛怪有些吃惊，他反复打量着面前说出这一番话的男人，一时间，它思绪万千。良久，牛怪才缓缓开口：“弟兄们都出来吧，我带他们去见公主。”说完，三人周围废墟旁边陆陆续续出现各类妖怪，共计20只。数量虽多，但全都是老弱病残。他们让出一条道路之后，三人跟随牛怪继续向深处前进。

一路上，龙傲天向牛怪打探情况。牛怪名叫牛大力原本是冥域的千兵卫，冥域沦陷那天它和刚才的妖怪便都在场，它们是那场战争的幸存者，牛大力在大战中为保护炼云公主，身负重伤。在重重包围中杀出一条血路，送公主逃出生天。当它拖着破败不堪的身子回到冥域时，冥域已是一片火海。他的家人、朋友、绝大部分同僚都在战争或者是大火中丧生。再后来，联军走后，公主收拢残部，在原先宫殿废墟旁重新建立家园直至现在。

片刻后，牛大力带三人到一村子前，生机勃勃的村子和前面的死寂沉沉的废墟形成鲜明对比，村口原本有五名妖怪孩童在嬉戏玩耍，看见牛大力领着三人过来，便都一溜烟地跑进村内。

“三位请稍等片刻，我去通报一声。”待三人点头后，牛大力向三人作揖后转身向村内走去。之后村内传出少许争吵声，但在一段时间后又安静下来。过了一会，一上半身为女人，下半身为蛇的蛇妖从村子里走了出来，她便是练云公主，此外，牛大力和另一头牛怪则从其身后走至左右，将其护在身后。

炼云公主面容姣好、衣着朴素、举止神态端庄。双手放于腰间，缓缓开口道：“三位不远万里来到此地，必然是有要紧事情，不妨在这里说清楚，我们也好答复。”

龙金宝淡然一笑，随后说道：“此事事关重大，还得和公主从长计议。不过在此之前，我们倒是有一样东西要送给公主。小番茄，快把东西拿出来。”龙金宝一边说一边看向龙傲天。

龙傲天从口袋中取出一把紫色钥匙，然后迈步向前，双手将钥匙递到公主面前说：“公主请过目。”

“这是......地下矿洞的大门钥匙？”练云公主看到钥匙后瞳孔不自觉放大。在联军将矿场掠夺一空之后，便将矿场关闭，入口封印，还顺便将钥匙带走。矿场里几万妖怪劳工下落不明，不知生死。

“不出意外的话，就是那钥匙。”龙傲天一本正经的回复。

公主拿起钥匙仔细观摩，往昔回忆涌上心头，不禁黯然神伤。良久才回过神来。缓缓开口：“送此大礼，小女感激不尽。三位既有要事相商，还请进我屋内从长计议。”说完便示意左右让路。

“如此甚好，那还劳烦请公主带路。”龙金凤答道。三人双手作揖，以示尊重。之后便跟随炼云公主进入村内。

村内各家各户窗子紧闭，村道上空无一人。只有几只年轻妖怪，手持武器站在自家门前警惕地看着三人。直到公主挥手示意后，它们才收起武器，返回家里。

不多时，公主便将三人带至家中。