三名筑基修士很轻易就能开凿岩洞，钟济升起了火焰，让孩子们取暖，这些小孩一个个破衣烂衫，也没吃过饱饭，王靖的灵庭中倒是存了很多食物，也许是他的个人爱好。

女人们煮好了肉，孩子们却不敢上前拿，还是花鳞一个一个分出去的，这是这些孩子为数不多吃饱饭的机会。

带着这么多的小孩是走不快的，王大哥的伤势还没有完全恢复，需要人照顾，一行人不打算分出人手回京请援，一路上不乏野兽精怪，只有两人如何保护全部的孩子。

众人走了很久，虽然他们不像那伙贼人那样将人塞到车里运输，时间上还是过久了，钟济开始思考为何这么长的时间都没有发现这么明显的马车队，如果不是有特殊照顾很难走到边境才被巡卫发现，钟济愈发觉得有些不安。

半个月后，钟济一行终于来到熟悉的平原地区，农田遍布，村庄里却没有人烟，钟济远远望去，城中的盾鳞阵散发着光晕，高塔上的光标冲天，示意前线告急，钟济示意队伍先就地等待，自己只身去了城门口。

好在城楼上站的还是蛇人甲士，钟济拿出太子令牌，与甲士印痕一对，甲士立即打开了城门，钟济给花鳞发了信号，一行人进了城安顿下来。

城主金木石将钟济请到城主府，向钟济一一汇报：战争在十天前爆发了，蝠洞联合远处来的狼群突袭了我国边境，边关多半失守，敌人鱼贯而入，边关附近的城池都被烧毁了，前两日这里就沦为战场了。

我在军情送来时就将百姓全都纳入城中，目前存粮堪堪能支持一年，本来这里可能也要失守，好在永州的军队及时赶来，击退了敌人前锋，后来又转进别处，这里就是一座孤城了，派出去的斥候没有一个回来的，也不知道前方怎么样了。

钟济思考一番，他也没想到竟然在这么短的时间里会爆发大战，这下谷城地处偏僻，照城主来说我军可能也是战略收缩了，但是敌人似乎也没管这无关紧要的小城，敌人没有从沙漠杀来，而是翻越群山，可见其后勤补给定然不足，恐怕是要以战养战，破城补给。

钟济不必担心会有大军来此，下谷城坚守的话应该能坚持个把月，眼下就要找到我军主力才能了解目前形势，钟济强装镇静，心中只有一个地方，镇南关，如果那个中心枢纽失守，整个游龙国腹地就彻底暴露出来了，大半国家将会化成焦土。

钟济吩咐金木石：“照顾好我领进来的孩子，死守下谷城，这就是我的命令。”

金城主默然领命，又抬起眉眼：“殿下不留在城里吗？殿下的安危也是国本，请殿下留步。”

钟济背过身：“跟我来的修士就留在这里，更要看好那个小丫头，我意已决。”说完钟济秘密出城，金城主没敢再言。

花鳞等人在房间里等了许久，发现事情不对，花鳞冲出房门打算寻找钟济，刚出走廊却被金木石拦下：“殿下吩咐过，你不能走，不要让我难做。”

花鳞顿时火气大涨，带着哭腔：“你让他亲自来和我说，这个负心汉！”