“衡儿。”温绍棠在温衡书案的对面坐了下来，温衡微微一惊，手中的笔一顿，抬眼见温绍棠满脸疲惫，就把笔搁在砚台边，询问道：“父亲深夜未寝，是有忧心之事？”

温绍棠点点头“嗯”了一声，反问：“你对今日之事不困惑吗？”温衡一愣，想起来了今日宫门外见到的白衣少年立于晨光之下风度翩翩，又与林老相谈甚欢，确实奇怪。

林钧年过甲子，并未取妻，又不好朋党之交，先前更是没有听林钧提到过他身边有那样一位出类拔萃，相貌上等的少年。

“是那位少年？”温衡反问，“眼生得紧。”

温绍棠似乎没有深究之意，侧着头扫了一眼温衡写的东西，看到了“路锦年”三个字，才知道他又是在整理此次去通州的一些事务。

“圣上言下有提拔之意。”温衡将宣纸递给温绍棠，见他接过审阅，才继续道：“不如让清歌暂且在府上住下，以便提前了解一下朝堂之事。”

“他还住在宴宾楼？”温绍棠看完放下文稿，提醒道：“路知县发展通州经济，这是着重要突出的，还有我们在坊间调查的民意。”

“是。”温衡应了一句，并不动笔，而是看着父亲眉头紧锁思考着什么，便垂眸等待他接下来的话。

末了，温绍棠长长叹出一口气，道：“罢了，明日下朝后让他先来府中住下，等一切安置打理妥了之后，再搬出去也不迟。”他话语顿了一顿，笑望着温衡：“那就由你来安排。”

“是。”

后半夜的雪又大了起来，白衣少年缓步走过院中的廊庭，白衣胜雪。月光落在他身上，白衣隐约能看出暗金色纹路，天寒地冻，他也未穿大衣，似乎在赏雪景般走走停停。

绕过假山池塘，院内亭中，有一位灰袍老者独自坐在棋盘前手中拈着黑子，思筹良久。白衣少年驻足看了一会，才缓缓走下廊庭，雪白的靴子踩上院内的积雪，发出轻微的响声。

虽然只有几步就能到亭中避雪，但少年仍走得很慢，许久才踏上亭子的台阶，对着灰袍老看轻轻说首：“林老先生深夜独弈，倒是十分有情趣。”

那灰袍老者落了枚黑子，并不转身看他，又从另一瓷碗中拈了一粒白子，在指尖轻轻摩挲着，少年并不着急，只是静静地等待着。

“我年纪大了。”灰袍老者轻轻叹了一口气，苍老的声音似乎在天地间回荡，“觉少，很正常。”

少年浅浅笑了起来，声音清润好听。他漫声道：“还有两个时辰便要早朝了，林老先生还是要稍作休息，保重身体，方能辅以大辰百年基业。”

林钧落了白子，缓缓开口：“我这身子一日不如一日。”他自嘲一笑，“又何谈百年基业。”

少年默而不语，若是有人看到的话，也不会注意到他含笑的唇角。

“元璟之。”林钧转头，看向长身立在雪地里的白衣少年，少年还未及冠，所以他的青丝由一根玳瑁发簪束起，眉如远黛，唇含桃花，尽管他看起来不过十七八岁，但周身荡涂出清逸脱俗之气，像高山之上未染泥的白雪，高雅至极。

被唤作元璟之的少年浅笑，大雪沾了他的长发，消融在他如春水般笑颜之中。

“此局，”林钧看着棋盘上黑棋一边倒的攻势，拈着白子道：“似乎已成死局。”

“万事皆有其破解之法。”元璟之走上台阶，经过桌边时拈起一粒白子，顺道扫了一眼棋盘，在林钧对面缓缓落了座，轻声道：“璟之不才。”言罢，抬手落子。

落子无悔。

却是令整盘棋活了过来。