夏侯红莲喉咙微微有些发干，她轻轻咽下一口唾沫，心里委实难受。

“查！定然要查个水落石出！”薛大人叉着腰，一脸颐指气使，“若不查个结果出来，老奴可就无颜回京面见皇上了！”

翌日，薛大人在军中仔细盘查边城降兵。

永州决战时，鞑子逼迫一万多边城降兵做前锋，经过夏侯将军一顿苦口婆心的劝谏，终于化解了那场危机。

这些边城降兵在战争中表现勇猛，一战下来伤亡惨重，几乎损失九成人马。

剩下的人，薛大人没法个个顾及，只从中挑了几个百人长和千人长，叫上夏侯红莲仔仔细细盘问了一宿。

拂晓，眼见天际鱼白，夏侯红莲忐忑一夜，想赶紧打个叉子溜之大吉。

“薛大人，您看这天都已经亮了，是不是歇会儿再问？”

薛大人抿了口茶，一脸自得道：“行了，该问的也都问明白了。威北将军消极应战，引驻军后退边城，又私放鞑子埋伏在边城里，致使驻军在边城内外遭遇两面夹击。战败后假意投降，结果双方产生争执，眼见酿下滔天大祸，不得不自杀谢罪。”

他说完伸了伸腰，抬起兰花指对着几名边城降兵问道：“杂家总结得没出入吧？”

跪在地上的几人面面相觑，神色十分复杂。

监军太监虽无实权，却代表着皇帝的旨意。如今他说威北将军是叛徒，几人只能伏首附和，大气都不敢出一声。

薛大人睥了一眼地上跪着的几人，“今日的问话就到这里，”随即挥手示意他们退下，道：“真相水落石出，众人皆大欢喜。带他们下去，好好给人治伤！”

“是！”

夏侯红莲心下一松，正欲起身，薛大人赶忙叫住她：“夏侯将军，关于蓝昊天的事，您看接下来全权交给杂家处置可好？”

夏侯红莲一滞，心中讥讽：“案子都被您老人家给定谳了，叛国通敌多大的罪名，我区区一个北伐将军哪儿敢违逆天子鹰犬？”

虽作此想，可面上工作还是要做足的。

她立即转身佯笑着答道：“听凭大人处置，末将便先告退了。”

“不送！”

傀虫从她腰际悠悠飞过，随着她一起走出大帐。

薛大人看着她离开，伸手端起案几上的那盏茶，递到嘴边轻抿两口，吹出一口热气自言自语道：“不错，倒是个明事理的主。”

帐外寒风刺骨，夏侯红莲一面踱步，一面侧首望了眼不远处的囚车。

威北将军一世英名，可惜毁在了这场战事中。蓝家幺子即便无罪，在朝廷的酷刑威逼下，恐怕也不会有好下场。

可怜哩！

她收回侧颜，按住腰间苗刀，长叹一口气徐徐离去。

次日，援军将边城残骸清理得差不多的时候，薛大人便打算启程返京。

“夏侯将军，杂家即将返程回京，边城一应事务还得仰仗将军大人了。”

他一面叮咛，一面伸手拍了拍夏侯红莲的肩，那力道不轻不重，似乎是对她的褒奖。

“北境防守任重道远，将军可要克忠尽守。”

夏侯红莲会意，赶紧拱手道：“大人的话，末将一定谨记在心！”

说完，她又抬眸冲薛大人谄媚一笑，“只望大人返京后，能在圣上面前为末将及西南守军美言几句，如此也好全了家父的毕生心愿，让他老人家高兴高兴。”

“那是自然！”

薛大人收回手，冲她浅浅一揖道：“夏侯将军，那杂家这便启程了。”

“末将恭送薛大人！预祝薛大人一路顺风！”

“客气客气，回吧！”

押送队人数不多，薛大人乘车，蓝昊天蜷缩在囚车里。

一行人从边城大营开拔，星夜兼程赶回京城。