“那个混蛋，是不是把我们罗亚人当炮灰！”杜克怒气冲冲地砸树，“砰”地一声鬼树摇晃，漫天的枝桠发出森森怪响，让人心头发毛。科林斯低声对乔说：“你们罗亚人比我对幽林更熟，我都看出幽林的气氛不对劲。现在的季节不是亚兽人的活跃期，而且我们也只在幽林的前半段。就算前面那队人深入幽林，能深入多少？三天时间来回，最多也就到幽林的中段，那里还不到最近的贡卡族群。弗罗斯特想看的不是亚兽人是不是存在威胁。他想看什么？不管他想看什么，结果肯定不太好。我们需要从长计议。”科林斯已有退缩之意，雇佣兵的忠诚实在不敢恭维。

“我们不能抛下吉克，以及其他伙伴。他们有可能还在里面。”乔做出决定，翻身上马，杜克一脸坏笑地挨在满脸不乐意的科林斯身后，游侠依旧处于最后。

随着深入，雾气再度渐重，空气中弥漫着亚兽人的腥臭与另一种莫名的气味。接着，一股熟悉的腥甜味冲入骑士们的鼻腔。乔翻身下马，拍拍“白银”的脑袋，提剑步行。

温度骤降，鬼树和杂草披上微霜，寒气和着血腥味更加刺鼻，鼻腔的黏膜能够隔绝低温的侵袭却无法阵阵血腥味排山倒海般地涌入。划开浓雾的笼罩，一具完整的马尸暴露在乔的视线中。乔合上马的眼睛，顺着脖子往马身探去，马的腹部有一处巨大的伤口，内脏消失不见。

“那些畜生是不会放过这么优质的肉。”科林斯捂着鼻子蹲在马尸边，戴着皮手套的手掌抚摸马尸腹部伤口的断面，对乔说：“光滑，好像还有灼烧过的痕迹。不可能是亚兽人干的。难道罗亚平原还有野人存在？那些恶心的东西不是在两百年前就被集中剿灭了吗？”

乔很快就发现了第二具、第三具马尸。总共六具马尸在附近被发现，算上吉克的那匹，与在幽林执行任务的骑士人数对应。雾气稍稍散了些，杜克站在高处吆喝：“乔，我的圣父！这些尸体被摆成了六芒星的形状！但是没有人类的尸体，我看不到！等等，那里有什么！站住！”杜克在高坡的另一端发现了什么，旁边的游侠眨眼间便冲了下去，杜克紧随其后。乔和科林斯马上放下眼前的马尸，跑上高坡，远远地就听见杜克在喊：“圣父在上，这是什么鬼东西。吉克！我发现吉克了！挺住吉克！”

吉克被密密麻麻的火蚁裹成披着虫衣的人肉香肠，三人卸下大衣合力把火蚁赶走，短短的接触下三人暴露的皮肤已经被火蚁咬得够呛。火毒侵入人体组织，烧灼神经，仿佛置身于锅炉的灼烧感让人难以忍受。

“噢，吉克，你怎么变成这副模样。”杜克哀嚎，眼前这坨人形的肉块失去被辨识的参照，只能通过其腰间的铁牌识别身份。乔拔出吉克塞在嘴巴、鼻子、耳朵里的碎布团子，轻微的脉搏伴随着更轻微的呼吸清晰地传达给乔。“吉克还活着！”乔扛起吉克，这个将近两百斤的汉子此时大约只剩下四分之三的重量。被蚕食的肉块、被吸食的血液、流失的水分以及被火蚁燃烧到干瘪的细胞们。

“科林斯，你带上吉克回去，告诉他们这里发生的事情。我和杜克在这里继续寻找其他人。既然吉克活着，其他人也有可能。”乔将吉克人肉香肠绑在科林斯的马上，科林斯抚摸焦躁不安的坐骑，背上这堆仿佛被诅咒的肉块让天生通灵的罗亚战马非常不安。“祝你们好运。”科林斯走得很干脆，这或许是好事，乔和杜克不用担心后背会被雇佣兵的箭射中。

“乔，那个游侠是不是有问题。”杜克压低声音，目光鬼祟得像只巨大老鼠，罗亚人生性狡诈，就算是杜克也继承了罗亚人美好的品质。