“这宅子闲了十几年了，早没人住了。”

“正是没人住才更要搜一搜。”

屋内四人听得声响，不约而同从地上爬了起来，忽而小心翼翼，静候屋外的动静。小孩也不再玩耍，钻到四人中间。

咚咚咚！一串急促的敲门声。

“你敲个鬼啊，知道是个破宅你还敲，那些个鬼东西会给你开门吗？看我的。”砰！“哎哟！我的个腿啊，这破门怎么还这么结实，兄弟几个一起撞开它。”

屋里那几个人赶紧轻轻从后门溜进院子，直奔后院墙上的狗洞去了。汉钟离瞧在眼里，吹一口仙气，自院外移来一块大石，将那狗洞塞个严实。

那群人正在狗洞前乱刨的时候，几个捕快终于撞破了大门，一队十余人鱼贯而入。

“什么人？站住！”

那群人不再刨狗洞了，转过身真的就听话地站住了，一个个目光阴冷而呆滞。领头的捕快一挥手，众捕快上前将他们围住。就在包围圈渐渐收缩的时候，那些人突然獠牙一露，不顾捕快手中的刀剑，扑的扑，咬的咬，直如野兽一般。捕快虽人多，但气势上先输一筹，顷刻间乱了阵脚。二仙在暗中看得真切，看来在李春河家所听的怪异之事多半非虚。曹国舅急道，我们得暗中相助才好。汉钟离点点头，芭蕉扇一挥，一股旋风卷着破屋的瓦片飞撞而来，众人避之不及。曹国舅趁乱走了过去，从袖中抽出玉笏板，连拍五下，将那四个大人连同小孩皆拍得晕了。这玉笏是他的宝贝，得道成仙那天，随身带着的玉笏板也沾了仙气，成了法器，拿它敲人这还是第一回。

旋风散去，一片狼藉。捕快们睁了眼，见刚刚还负隅顽抗的家伙们晕倒在地，一个个欢喜道：“真是老天有眼啊，今天终于逮住这帮家伙了。”

“赶紧给他们上家伙，得锁紧些，不能像上次那样让他们挣脱了。”

那些家伙被收拾进了囚车上的一只铁笼里。

汉钟离与曹国舅隐在捕快后面，不疾不徐地跟着，一来暗中监视，以防再出岔子；二来顺藤摸瓜，正好一探究竟。于是尾随捕快们转过几条无人的街，竟来到一座寺庙前，那寺庙黄墙青瓦，古朴雅致，山门上书着“寂照院”三字，甚是庄严。

一人快步前去敲门，却不敲正门，而是敲右侧的一扇偏门。俄顷门开，怪的是开门的不是和尚，却同样是个捕快，等一彪人马进去后，立刻将门关上。汉钟离顺势从他腋下一钻便跟进去了，曹国舅却慢了半步，差点夹在门缝里，幸好及时使个穿墙术，透了进来。又转了几道弯，进得一间附房，里面矗着一只巨大的铁笼，笼内已关了十余人，清一色的手铐脚镣伺候着，看他们有的目光呆滞而凶狠，有的龇牙咧嘴，口水滴湿衣襟，十有八九与刚刚逮的这几人是一路货色。

“这些个活死人也不知道几时能逮完，我都十来天未曾回过家了，也不知老娘身体如何。”一个守备的捕快兀自埋怨着。

“担心老娘是假，是怕俊婆娘跟人跑了吧，哈哈！”

“去去去！你婆娘才跟了人呢。你说和尚道士都干什么吃的，念经的念经，作法的作法，排场不小，却不济事，倒让我们当差的来管这档子破事。”

“知府大人说了，这关乎老百姓的安危，我们不管谁来管？那些和尚道士，没事时神神叨叨，收钱消灾，真遇了事你指望他们？等下辈子吧。”

“天天看着这些杂碎，臭气熏天，叫人倒胃口，依我说统统砍了一了百了。”

“他们也是受害者，知府大人正在想法子呢，说不定还有得救。外头的兄弟们都在谈呢，活死人已逮得七不离八了，倒是那最要紧的根宝至今没有下落，不知道外头还有多少人要受害了。”

……

汉钟离与曹国舅听了一阵，也明白了七八分，原来官府借用佛门之地关押这些活死人，指望沾点佛气，看来是没什么效用。眼下铁笼还算扎实，这些活死人一时半会儿跑不了。看他们所中之毒异常罕见，以八仙的能力要他们死容易，要他们像人一样活着却不是件容易的事，还得从长计议。于是二仙商议着悄无声息隐了出来，一到外头，曹国舅长会舒一口气：“真是憋死我也。”

天色尚早，二仙边走边聊，边聊边思，信步闲逛，往东关街的老槐树方向而去。可是明明到了东关街的拐角处，街面还是一样的街面，酒楼、茶肆的招牌一成未变，偏偏老槐树不见了。