于是他咬牙坚持着继续前行，张芸瑾看着他的表情，在他怀里的时候比想象更乖巧，也不闹也不叫，仿佛能感受到他的艰辛。

只是别人都是伴行人分担行李，有的甚至还需搀扶考生，考生只负责用一半的力气走两倍的路。

相较之下，肖烈的处境就显得颇为艰难。

感情他承担了所有角色，独自一人，付出了双倍的辛劳，却只行进了一半的路程。

他清楚这不是长久之计，但在目前，他也想不出更好的应对策略。

不过，如果明天再找不到合适的解决方案，这名次是别想要了。

路边，越来越多的人生起了火。

有的没有帐篷这类的东西，今夜应该只能勉强恢复体力。

还有的人一坐下就开始休息，他们身边连行李都没有，真不知道在饥饿两天之后，是否还有力气继续攀登。

直到夜晚真的降临，肖烈的脚步才停了下来，走出台阶，开始寻找一块合适的地界扎营。

青云山底部树木丛生，肖烈排除了不少碎石和土壤松散之地，一边踩点，一边收集了不少树枝。

他把张芸瑾放了下来，双手抱起一捆树枝，这些是他要用来烧火的干柴。

之前他一直抱着张芸瑾，是为了防止她在崎岖的山路上摔落。现在他们已经来到了山野平地，要是在这儿张芸瑾还能摔下去，那他真不用玩了，干脆放弃考试得了。

在排除了周围不适宜扎营的地点后，肖烈依据记忆，决定折返回一处他认为最理想的驻扎地。

接近那个地点时，他在山石的转角处瞥见了闪烁的火光。

“这才走了多远，你就想要休息了。我说，明天可不能再这样了，哪怕到了晚上，我们也得继续前进。”女声从拐角传来。

肖烈谨慎地探出头，窥视那片他原本打算扎营的地方，发现已经有两个人在那里搭建了临时的营地。

是启明和启星，肖烈对于这两个率先进行第一轮考试的兄妹有些印象。

他不打算争夺地盘，起了冲突，只会导致双方在这场竞赛中相互扯后腿，最终可能都无法进入前四十名。

“但是，晚上继续走那些石阶实在太危险了。”启明皱眉劝说。

“你怎么这么死脑筋，”启星有些尖锐，带着一丝责备，“再危险，我们也得硬着头皮上。不能成为修仙者，就得过生不如死的日子，我宁愿去死。”

“……哎，你，别说这些话。我们就算失败了，还有其他宗门可以选啊。”

“别想了。”启星冷冷地打断他，“你难道没听说最近许多小宗门都快崩倒了吗？”

肖烈竖起耳朵在一旁默默聆听，这些消息他还真不知道。

启星继续说，语气压抑：“青云宗、秘银宗、御兽宗，后两个我们已经试过了，考试难度比青云宗更高。而附近小宗门，都在这三宗的掌控之下，不过是他们随意使唤的工具。现在他们三宗关系这么紧张，一旦真打起来，小宗门不是被波及而当场覆灭，就是被压榨得喘不过气来。栽培十颗灵草，能上缴八颗，挖掘十块灵石，能上缴九块。”

启明用树枝轻轻拨弄着火堆，试图让火焰更旺盛一些。山间夜晚冷气渐沉，小小的火堆没有驱散太多寒意：“好吧，你比我聪明，你做主。”