车上，老科勒对新人指导平时工作时需要注意的细节。

“记住，我们是拾荒人，要是有人问起来，就照这么说。”

毫无疑问，乱捡尸体是违法的，这座城市也不例外——至少明面上是这样。

“能被伊丽莎白推荐过来，你应该有自己的特殊之处吧？”

货车的拖拉声在清晨的街道尤为刺耳，为了不让聒噪充斥在耳畔，老科勒向副驾驶座的新人搭话，这也是为了接下来工作能好好开展。

“我不怕尸体，而且我总能发现尸体的特殊之处。”克劳德回答。

老科勒面色不变：“听起来很好。”

“那一会儿搬尸体就交给你了。”

听老人笃定的语气，好像知道哪里会有尸体……而且他们一定会捡到。

话里透露的自信，让克劳德神情一怔。

他试探地问：“您知道尸体出现的时间和地点？”

老科勒摇了摇头，“怎么可能？凶手又不是我，我只是推测，靠的是经验！”

在寻找尸体这件事上，老科勒不比克劳德差。

“警察局，商业街，还有居民区的夹角旮旯，都是尸体常出现的地方。”

老科勒向新人传授自己的经验之谈，“我们先去警察局周围逛一圈，因为警局数量少，而且靠近商业街，最关键的是，如果被他们发现了尸体，他们很可能会把尸体作为某起案件的真凶上报局里，好完成业绩。”

“……警局？完成业绩？”克劳德重复，有些难以理解这两个词如何联系在一起。

“呵，你刚来阿克利耶不久吧？”老科勒看出他的孤陋寡闻，“你要知道，警察也不过是份职业，他们和那些公司商场的职员没什么区别。

他们一样会为了工资放弃责任，迫于上级的压力丢掉尊严——比如指控一个无辜的孩子是刽子手，是可怖的杀人犯。”

而那个孩子曾经和克劳德一样，坐在自己的副驾驶座上。

交谈间，老科勒把车停下。顺着他看向窗外的目光，克劳德看见路灯下躺着的人。

对方一动不动，毫无疑问是具尸体。

“没人发现，真是幸运啊。”老科勒瞥了眼不过百来英尺距离的警局，连忙招呼克劳德下车。

街上没有人，他们东张西望，把尸体扔到货车的后车厢上——当然，主要是克劳德在做，老科勒仗着资历，坐在驾驶座上舒坦地抽了根烟。

上车的克劳德被劣质烟雾熏得直咳嗽——他把尸体搬到后车厢，因此晚上车。

“你在他身上搜到了什么？”老科勒不太在意地问询，他注意到新人的小动作，“像这样死在街头的家伙，身上不太会有值钱的东西……要是有，他就不可能冻死在这儿。”

他不太希望新人贪图小便宜的性格，这很容易招来祸端……仅仅是为了一点蝇头小利。

克劳德没对老科勒的论断做出评价，他从口袋里掏出死者身上的一张病例单，其中“肺癌、胃肠道、神经退行性疾病、老年痴呆”之类的词汇尤为显眼。

“他好像是名消防员。”克劳德说道。

“唔，这很正常。”老科勒表情没什么变化，“二十年前，阿克利耶发生过一次灾难，很多人去营救……那个地方充满了火焰、尘灰还有烟雾，就像现在。”

老科勒吐了口烟，但这份幽默没能让克劳德笑出来。

老人只能继续道：“那些东西摧残了人们的身体……为了治疗，他们一无所有。”

“政府不为他们提供援助吗？”

“提供，当然提供。”老人点点头，“政府让他们每个月都能去医院免费检查身体——不过，无论是住院治疗还是买药都得付钱，政府补助不包括这项，钱只能他们自己掏。”

“政府不会做出额外赔付，似乎是因为……他们不能确定现在的消防员的这些病症，二十年前抢火救灾罹患的还是因为其他原因导致……”

“比如……暴饮暴食？作息紊乱，酗酒纵欲？”

“如果是后者，议员认为政府没有责任花钱救助，这根本不是政府的事情；而其他州的人也不同意，政府出的钱是国民纳的税……他们不愿意遭受损失。”

克劳德有些沉默——他不觉得老科勒是健谈的人，现在却……

“这样的家伙，我见到过不只一个。”老科勒最后做出总结，“他们倒在去往警局、法院的路上，为的是自己，还有和他们一样的人讨回公道……好了，我们该走了，不然被他家人看到，这尸体就得还回去了。”

克劳德则是回想老人向自己请求的遗愿，默不作声。

“放心，”老科勒还以为克劳德出于道德包袱而自责，不免安慰了几句，“哪怕真有家人，他们也没钱为他买一座墓碑……还不如交给我们，至少他的死能帮助两个人的生活。”

显然，老科勒多虑了——很快，克劳德掏出了不知哪儿来的笔，在随身携带的小号笔记本上记录什么。

笔声沙沙作响，单调乏味的声音没有持续太久。