北孤得了病虽说有阿鲜的细心照料，但他自己不在乎，最后终于恶化成重疾，真是寒热不知，身似火烘，汗如水下，辗转难眠。涵江忙于军务，是阿鲜终日守在他的身边，无微不至，寸步不离。有一次北孤对她说：“你每日照顾我，事无巨细，真与我那原配相仿。”阿鲜一边笑着，一边给他擦汗，说：“先王妃高贵，怎是阿鲜一个奴婢能相称的。”北孤说：“合契同情，不离不弃，怎说不上。我虽是做了女婿，不也是金人的奴婢，你我之间不必以主仆关系膈应。”阿鲜点头，趁他闭目昏沉无感觉轻吻他的额头，说道：“主仆之间，总有膈应，哪真比夫妻亲昵。”北孤耳朵轰鸣，听不清她说什么，只问道：“我这病什么时候能好，真是忍不住的。”阿鲜说：“好生养着吧，谁叫你不注重身体呢。”
正说着呢，细禾拨开帘子来访，就见阿鲜把手伸进被褥里，故意喊道：“姐夫病重，妹妹来探，随便带了些点心来。”阿鲜将手抽出来，起身行礼招呼，细禾按她坐下，倾身来看北孤的情况，北孤隐约听见是她来，说道：“罹病沉重，承蒙妹妹屡次关怀，你姐夫我不能起身致谢，实是无能，万请谅解。”细禾说：“哥哥病重，妹妹也是心疼，倒是我那姐姐整日忙于军务，只留了阿鲜来呵护你。”又贴耳对他说：“听闻哥哥胃口不佳，茶饭不思，消瘦不少，能让妹妹摸摸你的手吗？”北孤微微颔首，细禾遂摸到他的手，又将阿鲜的手附在上面让她握着，说道：“哥哥这手，真是消瘦了不少，摸着真叫人心疼。”北孤说：“我耳目不通，连感觉也像是消失了，几处地方都无感觉。”两人互相寒暄，等细禾要告退时又叫上阿鲜，对她说：“姐姐不在，你主人他沉疴难起，这会儿正是你当家的时候，你若担不了职发生事端叫人发觉，到时我必要你好看，清楚了吗。”阿鲜慌忙下拜，正经发誓道：“阿鲜定尽心尽力，不敢妄为，请三小姐放心。”
那是腊八时候，北孤的病开始好转，下路走路，听闻感觉皆能。那会儿北孤正躺在床上看书，阿鲜端来药汤又要喂他吃，北孤放下书说道：“让我自己来吧。”阿鲜避让他的手，说道：“这事就让阿鲜来做的，你忘了上次你坚持一人吃洒了一床药吗。”北孤说：“那时我没力气，这会儿已经回复大半。”阿鲜不理，硬喂给他，说道：“你就吃我的吧。”
两人正相嬉欢乐着，涵江走进来，对阿鲜说：“阿鲜，我父亲母亲他们给你找了个夫家，预计除夕夜就该来娶你了。现在人们都在前堂聚着呢，就等你去呢。”阿鲜闻言大惊，手一松将药碗打碎，抱头直嚷道：“我不想嫁！”涵江劝道：“那也是咱女真的大族，人家二儿子将娶你为妻，地位钱财上不会亏待你。”阿鲜捂着嘴哭啼，从她身边跑出去。涵江不解，以为是受了刺激，还是北孤更担心招呼她一齐去追，可他自己一个不慎结结实实地踩在碎片上，带着脚伤真举步维艰，涵江扶他上床躺好，说道：“你歇着吧，我去追她。”北孤说：“一定要追她回去，别叫意外发生。”
发生这种事涵江也没主意，恰巧遇上细禾，将事情这么一说，才知有多紧迫。细禾说：“我刚巧撞见她，埋着头往外面跑了，姐姐先去寻吧，那边我找理由搪塞。”涵江点头，出府寻了一圈，终是在荷渠边上找着了阿鲜，当时她正抱做在渠边，缓缓站起身往前走，涵江看出她要干什么，赶紧滑下坡一把抱住她，喊道：“你这是干什么，不要命了吗？”阿鲜睁开眼见是她，亦抱住她，泪止不住地流，颤抖着说道：“我不要嫁，我不要嫁！”涵江问：“人家给的条件这么好，你为什么不肯？”阿鲜又是哭，涵江又说：“你到底在哭什么，你不跟我说，我亦不能打发他们，到时候你还是要坐上轿子的，不然就是跳下水去将留念破灭嘛。”阿鲜停住哭喊，一声声呜咽着，涵江把住她的胳膊跟她面对面说道：“咱俩共事这么多年，还有什么不能说的，且放心跟我讲吧。”阿鲜这才老实交代道：“小姐，奴婢对不起你，是奴婢下贱竟然会去爱恋姑爷。”涵江也是一愣，说道：“我上次诱问你，你不是说不喜欢吗？”阿鲜说：“姑爷是小姐的，阿鲜这感情哪能随便表露，只能自己潜藏在心里，使外人如何屈打也不说。”
涵江与她坐在边上，问道：“你是怎么喜欢上他的，记得你一开始蛮嫌弃他的？”阿鲜说：“开始是我不了解他，只觉得他一个瘦猴子，为了活命做出投诚的事来，竟然还能娶到小姐，我寻思着这样小人不杀还给他天大的好处，真是白瞎。慢慢地当我静下心来试着去理解他，才明白他是背负了多大的责任，不过是在表里之间做了取舍，当看客们批判他是一个投降的叛徒时，只有这当事的人明白他是一个爱民的好官。虽说没什么本事，总要逆大趋而行，把自己搞得这样那样不堪，但正是他君子德行的表率。”涵江点头，说道：“这也是我敬重他，可不至于使人深爱之。”“不知道小姐有没有体会过”阿鲜双手护在心口，说道：“有些事可能就是他无心为之，也不论你是谁，及时为你挺身护你周全，一瞬之间，使人温暖，让人安心，给人慰藉。”涵江说：“看你这样也是被困得不清，可是你有没有想过你们之间或许不会有结果呢。”阿鲜说：“我知道是我不该，可是我真想让他看到我的情分。”涵江说：“其实当初我问你对他是否有感情，就是为了给你这个机会。他想着他远方的发妻，我跟他之间只是简单名分而已，总有一天该放他离去，你若肯跟着他我可以把你许给他。”阿鲜闻言搂住她，连连道谢，说道：“小姐大恩，阿鲜永世不忘。”涵江轻搂她，却露出苦笑，说道：“别谢我，一切还未可知呢……”
两人回到府上，阿鲜就匆匆跑到屋子里，察看北孤的脚伤，询问长短。北孤说：“你怎么回事，好好的耍性子跑什么。”阿鲜望着他的脸，忍不住抱住他，北孤无措，轻轻拍她说道：“好了，你小姐她还在呢。”阿鲜却是搂得更紧，真是无比幸福，涵江走来对他说：“你在我这儿也好些时日了，帮了你不少事，总该回报我吧。今后我就把阿鲜许给你，你是爱她好，骂她罢，把她当作你的妾，万不可苦了她。”北孤汗颜，试着推开她说道：“这是何道理，哪有这样不声不息塞人的。而且我都有二十六，长了她五岁，真是不该啊。”涵江诓骗他说：“你别不应，因为你，阿鲜在提亲的客人挑明和你有染拒了亲事，她这样喜欢你，总得给个交代吧。”“这……”北孤看着她，又想起阿鲜平日的好，说道：“好了，我知道了，别跟膏药一样的，绞得我都快窒息了。”阿鲜欢笑，来给他揉肩，说道：“这比成仙还要令人兴奋，这心感觉想要蹦出来似的。”
今夜，北孤被赶到阿鲜房里和她睡，房间不大但刚好容得下两人，阿鲜给北孤铺床，说道：“下人卧室小，不知得多委屈你呢。”“既然你都觉得委屈，我还是出去住一宿吧”北孤拄着拐杖想走，阿鲜很快挡在门口，牵他到大床上，说道：“不委屈，不委屈，有我陪着，要什么我都去满足，一点不让你委屈。”阿鲜上床替他脱衣裳，贴在他耳边说道：“这么些天，阿鲜对爷这么好，爷怎么就看不到阿鲜的感情呢？”“有吗，感觉挺正常的”北孤端起床柜上的茶，刚喝一口就放下，说道：“这都凉了，去给我换。”“是，这就去换”阿鲜点头哈腰，很快去煮了一杯新茶，北孤小啜一口又丢开，说道：“这么烫，叫我怎么喝嘛。”阿鲜拿出扇子来给吹，北孤终于肯喝下，又说道：“我的葡萄呢？”阿鲜没好气地说：“什么葡萄，爷也没说啊。”北孤躺在床上，一脸闲散，说道：“且不闻‘葡萄美酒夜光杯’吗，不来葡萄我不接受。”“这有比葡萄更好吃，尽管你吃”阿鲜想爬上床，却被他用脚推下去，立在床边，陪笑道：“可是这大冬天的也没有葡萄啊。”北孤说：“不是说愿意做任何事吗，怎么这点小事也不肯吗？”阿鲜行礼，说道：“阿鲜这就去寻。”