曹书清开始是不屑于和以后可能都没有走入官场的籍籍无名之辈说话的。

可王嘉佑的嘲讽，到底是扎人，他终于也忍不住了，两人你一言我一语的，定下了赌约。

如果曹书清真的得了案首，王嘉佑赔礼道歉，并自愿奉上三百两白银！

如果王嘉佑比曹书清名次高，曹书清就得奉上三百两白银！

如果曹书清没有得案首，但只要比王嘉佑名次高，王嘉佑也得奉上白银一百两。

这个赌约，看着曹书清怎么都不吃亏。

三百两，不是一笔小数目。

何况那家客栈里住的学子，也不仅只他们两人。

这样大的动静，当然是引得不少学子来围观。

赌约光是口头约定也不成，自然是白纸黑字写下来才能成约。

这个要白纸黑字写下，是曹书清要求的，他怕王嘉佑反悔，还有三个学子在见证人处签下了名字。

曹书清惊讶地发现，三人中有一个，他认识，上辈子，那是个外放的五品知府，想要调入京城成为京官，攀上了他的路子，给他送上了十万两白银。

他也如约把人调入京城，之后，那个叫庞昌泉的，就成为他手底下最好用的狗腿子，也是他最喜欢的钱袋子。

现在庞昌泉当然还不认识他，也还不是那个谄媚讨好，点头哈腰的人。

曹书清看着他，心里的优越感又添了几分。

这一辈子，他正好提前收服庞昌泉。

这是个很会敛财的人，后来被他安排进了户部做了个郎中，他也很识趣，每年都有大把的银钱送到自己的府上。

他现在是有了颜家成为钱袋，但那还不够，他以后要用钱的地方多呢。打通官场，不是一件简单的事。如果现在把庞昌泉收服了，那不就早许多开始有了个钱袋子吗？

赌约生成，几人都很高兴，看热闹的人也是情绪高涨。

曹书清势在必得。

他不在乎能不能赢那三百两，也不在乎一个小人物的道歉。

能提前达成目的，这中间的隐形价值，不知道值多少个三百两！

然而，他万没想到，他的运气竟然差到那个地步。

考虑的时候，他被分到了臭号。

旁边就是茅房不说，那个格间还很小。

院试的时间是八月初二、初三、初四三天。

但八月初一，考生们就住进了隔间。

刚住进去时还好，半夜时，他就被频频惊醒，那些夜半上茅房的考生就在他一板之隔的旁边清理存货。每一次木板的吱嘎声都像是直接敲击在他的心上，让他难以忽视。

其中还有两个拉肚子的，声音山响不说，还臭气熏天。那气味，混杂着食物残渣发酵的酸臭与人体自然的排泄物气息，透过薄薄的木板缝隙，悄无声息地侵入曹书清的呼吸间，让他几乎窒息。